Правда, которую мы сжигаем

Я чувствую, как подгибаются пальцы ног. Я чувствую запах плавления ткани внутри. Наблюдая, как фундамент разваливается по частям под жаром огня. Я чувствовал себя ребенком, стоящим перед костром, позволяющим ему согреться.

Каждое воспоминание, которое я имел с Роуз, танцевало в дыму, как голограмма. И когда дым рассеялся, она тоже.

Когда огонь достиг своего апогея, я бросил туда Zippo, потому что не хотел еще одного напоминания о том, что никогда больше не услышу «РВД».

— Значит, ты просто уронил его? Это никак не связано с пожаром, случившимся там год назад?

— ФБР сейчас расследует пожары?

Так что они здесь не из-за Истона, но я очень сомневаюсь, что они здесь только для того, чтобы поговорить со мной о пожаре.

Они травят меня.

— Большинство таких людей, как ты, использовали бы бензин, — Брек тщательно подбирает слова. Все, что он говорит, методично, и я прекрасно понимаю, что он хочет меня разозлить.

Он хочет, чтобы я был раздражен, чтобы я перешел грань безразличия. Потому что, как бы я это ни ненавидел, пироманьяки предсказуемы в своей непредсказуемости.

— Я нравлюсь людям? — я клюю на наживку, как рыба на крючок, давая ему то, что он хочет от меня.

— Маленькие мальчики с проблемами мамочки, которые думают, что мир виноват во всех их проблемах, и справляются с этим, устраивая пожары. Сколько тебе было лет, когда умерла твоя мама? Шесть или семь? Позывы начались до или после?

Есть что-то, что я уважаю в человеке, готовом говорить о том, что он чувствует, не опасаясь последствий. Я ухмыляюсь, наслаждаясь тем, как он стоит, думая, что все понял.

Моя страсть к огню — это то, что у меня всегда было — всегда стоять слишком близко к камину, играть со спичками. Я родился с этим желанием; смерть моей матери была лишь тому подтверждением.

Но чего он не принимает во внимание, так это того, что нет никого, кто занимался бы пироманией так же, как я.

— Ого, ты сам все это придумал?

Брек ругает меня взглядом, наверное, раздраженный отсутствием реакции, моим отношением.

— За поджог три года тюрьмы, умник, ты это знаешь?

Я вздыхаю, хватаю шлем из-под плеча и натягиваю его на голову. Я подхожу ближе к своему мотоциклу, к ним.

Чем дольше я стою здесь с ними, тем больше времени Сайлас проводит там один.

— Тогда хорошо, что я ничего не сделал.

— Слушай, — Маккей кладет руку мне на плечо, а я перекидываю ногу через мотоцикл, оседлав сиденье. — Нам все равно, сделал это ты или нет. Мы не хотим этого. Ты хороший ребенок с блестящим будущим, отличник в первом семестре. Этого трудно добиться в Холлоу Хайтс.

Я смотрю на его руку, провожу языком по внутренней стороне щеки и снова смотрю на него.

— Ты нас не интересуешь. Мы хотим знать о Тэтчер Пирсон.

Спичка у меня во рту разламывается пополам, резкий скрежет челюсти слишком сильно давит на слабую ветку.

Тэтчер?

Если они хотят преследовать меня, прекрасно. Я могу выдержать такую жару, особенно когда я знаю, что им не на что опереться. Но прийти за ними не получится.

Я возьму на себя вину за все это, прежде чем что-то случится с кем-то из них.

— Не все мы, — говорю я, сбрасывая его руку со своего тела. — Как насчет этого? Ты и твой древний напарник отправляетесь в ад, да?

Я поворачиваю ключ на своем байке, но он работает всего несколько секунд, прежде чем Брек наклоняется и нажимает аварийный выключатель, от чего у меня сжимаются челюсти.

— Бросай дерьмо, панк. Хочешь сесть в тюрьму за поджог, я не против. Мы даем тебе здесь выход. Выступил свидетель, утверждающий, что Тэтчер был причастен к убийству Грега Уэста, и все, что мы хотим знать, это есть ли в этом хоть доля правды.

Свидетель?

К преступлению, которое было совершено в глуши?

Бычье дерьмо.

Если бы это было правдой, они бы увидели всех нас там. Они не просто хотят знать о Тэтче. Что наводит меня на мысль, что они играют в угадайку.

Они нашли изрезанное тело и пошли с парнем, чей отец был известен такими же преступлениями, пытаясь посмотреть, не упало ли яблоко близко к дереву.

Ждать. Подождите минуту.

Осознание ударяет меня, как автобус.

Это заняло у меня больше времени, чем мне бы хотелось, но я знаю этих двоих. Это те самые люди, с которыми я видел, как Сэйдж разговаривал на днях возле театра.

Свидетель? Ты имеешь в виду грязного, гребаного стукача.

Однажды лжец, всегда лжец.

— Хочешь правды? — предлагаю я, кивая головой. — Если ты еще раз прикоснешься ко мне или моему мотоциклу, я сломаю тебе гребаные руки. Тебе плевать на меня или кого-то еще. Вы поймали меня на поджоге, тогда вот, — я протягиваю руки. — Арестуйте меня.

Было слышно, как падает булавка, когда они оба стоят и смотрят на меня, твердые как статуи, пытаясь придумать другой способ заставить меня говорить.

— Это то, о чем я думал. Я закончил. В следующий раз, когда вы захотите поговорить, сделайте это с моим адвокатом.

Я поворачиваю ключ, громко завожу двигатель и оттягиваю запястье назад, чтобы прогреть двигатель, прежде чем выехать с парковки, оставив их позади.

Мой разум мчится, гнев пульсирует в моих венах.

Я знал, что мы не должны были доверять ей. Я знал, что это было неправильно, что она лгала. Я пытался убедить Сайласа не позволять ей быть частью чего-либо, но он был настойчив.

Я сильно нажимаю на педаль газа, когда еду от ворот Холлоу Хайтс.

Мне нужно убедиться, что с Сайласом сейчас все в норме, что с ним все в порядке.

А потом я разберусь с Сэйдж.

Я не верю ни в рай, ни в ад.

Что является странным откровением для парня, которого все считают детищем Сатаны.

Я верю, что, когда мы умираем, мы умираем. Вот и все.

Мы перестаем существовать и начинаем разлагаться, пока не станем ничем иным, как еще одним кусочком Земли.