Правда во лжи

Он повёл меня на кухню, откуда доносились потрясающие запахи солёного сыра и помидоров, исторгшие из моего желудка досадное ворчание. Его губы дёрнулись в полуулыбке. Я осторожно обошла коробки, боясь споткнуться о какую-нибудь из них. Коробки с пиццей стояли на столе вместе с бумажными тарелками.

— Я надеюсь, ты ничего не имеешь против бумажных тарелок. Просто я всё упаковал для переезда завтра.

— Я не возражаю, — сказала я, придвигая к себе тарелку.

Открыв одну из коробок, я увидела гору горячего сыра, ветчины и бекона, и мой рот тотчас наполнился слюной. Я положила пару кусочков себе на тарелку, уселась на табуретку возле кухонного стола.

Нейт открыл холодильник и вытащил две бутылки пива. Он снял крышки с обеих бутылок и одну протянул мне. Наполнив себе тарелку, мужчина устроился на углу напротив меня.

Тишина стояла оглушающая; никто из нас не знал, что сделать или сказать. Так много событий произошло с тех пор, как мы в последний раз разговаривали. Было трудно начать с чего-то определённого.

— Так, как давно ты вернулся? — решилась я, наконец.

— Я вернулся за день до твоего дня рождения, — его слова звучали глухо, рот был наполнен пиццей.

Я слопала кусок пиццы, и потянулась за следующим. Тишина оглушала нас. Я вытерла рот салфеткой и сделала приличный глоток пива.

— Хмм... как прошла поездка? — поинтересовалась я.

— Хорошо. Заключил несколько сделок.

— Рада слышать. Я думаю, «Пфайзер» обожают вас за это.

Он отхлебнул пива:

— Да. Они предложили мне место в Чикаго.

— Это круто. Но тогда почему ты переезжаешь в свою квартиру здесь?

Нейт неопределённо пожал плечами:

— Я сказал, что подумаю об этом.

— Что ты подумаешь о чём? — спросила я между глотками. — Это же твоя мечта и она сбылась.

— Верно. Но вся моя семья живёт здесь... — он посмотрел на свою тарелку.

— Ну... — глубокие морщины прорезали его лоб, вызывая чувство тоски внутри меня.

— Я живу здесь, — я прервала его разглагольствования.

— Да.

— Это блестящая возможность для тебя. Нейт, не думаю, что ты должен отказываться от этого предложения.

Насытившись, я отодвинула тарелку. Невероятно, но Нейт ещё что-то значил для меня.

— Я знаю это, — Нейт ухватился за этикетку на пиве перед тем, как разорвать её. — Ты когда-нибудь думала, как преодолеть то, что происходит между нами.

От его слов я почувствовала себя так, как будто меня со всего маху пнули в живот. Я знала, что разговор в конечном итоге сведётся к этому, но хоть и убеждала себя, что справлюсь с этим, оказалась не готова.

— Я не знаю, — пробормотала я. Моя рука дрожала, когда я подносила пиво к губам.

— Знаю, что совершил много ошибок. И очень многое осознал после того, как мы потеряли ребёнка. Я должен был быть здесь, с тобой. Мне не стоило оставлять тебя в одиночестве, когда тебе было так больно. Я должен был больше прислушиваться к тебе. Просто я не знал, что сказать или сделать, чтобы облегчить твою боль. Мне ненавистно видеть тебя расстроенной и чувствовать свою беспомощность.

Я обалдела. Никогда раньше я не слышала, чтобы Нейт так открывался перед кем-либо. Я кивнула и взяла его за руку.

— Мы оба делали вещи, которых не должны были делать. Я должна была больше говорить о своих чувствах, вместо того, чтобы закрыться внутри себя. Я не должна была уходить и оставлять тебя одного. И мне очень жаль, что причинила тебе боль.

Улыбка расползалась по его угловатому лицу.

— И я сожалею о причинённой тебе боли. Я так скучаю по тебе.

Я тоже скучала по нему. Когда всё было хорошо между нами, он был великолепен. Но когда же случались проблемы, быть с ним становилось пыткой. Я очень хотела поверить, что он испытывал угрызения совести за боль, которую причинил мне.

— Я тоже скучала по тебе.

Выпустив его руку, я снова стала есть свою тёплую пиццу.

— Слышал, ты переехала в свою собственную квартиру, — поинтересовался он.

Он снова полез в холодильник, доставая еще пива. Найт предложил мне, я кивнула, соглашаясь выпить ещё. Он поставил бутылку на столешницу и подтолкнул ко мне.

Я поймала пиво на краю столешницы.

— Хороший бросок, — прокомментировал он с тихим смешком.

— Спасибо, и да, я сделала это. Теперь я живу одна в своей собственности, но я счастлива.

— Почему ты больше не смогла жить с Оливией?

Я расхохоталась.

— Она не так плоха, как все думают. Всего лишь с закидонами. Но я мастер приспосабливаться к чужим закидонам.

— Согласен с этим. Как и некоторые отдельные личности, оставляющие поднятым сиденье унитаза, из-за чего ты падала ночью.

— Нет ничего хуже, чем холодная мокрая задница, чтобы проснуться среди ночи, — фыркнула я.

— Мы исправили это. У тебя появился этот ужасный ночник в ванной, и я быстро понял, каково это, когда в душе на меня внезапно полилась холодная вода, — его глаза светились от смеха.

— Эй, не надо оскорблять мой ночник. От него исходит синий ночной полумрак. Я хочу его назад.

Он откинул голову назад, пожав плечами, словно удивляясь.

— Что произошло с ним?

— Оливия разбила его, — ответила я невозмутимо.

— Что она сделала? — смех рокотал в его горле.

— Она клянётся, что это вышло случайно, но я — то лучше знаю.

Нейт содрогнулся от смеха.

— Я жалею, что рассказала тебе.

Общие с Нейтом воспоминания нарушили напряжённость между нами. Мы просто случайно встретившиеся старые друзья, вспоминающие старые добрые времена. Было замечательно, просто сидеть и смеяться с ним.

До приезда сюда я очень волновалась. Я бы никогда не подумала, что он хочет всего лишь поговорить о прошлом.

— «Звездные Войны» заколебали, — проворчала я.

Я соскочила со стула, чтобы выбросить мусор. Не замечая, я прохаживалась вдоль стола, пока не споткнулась о коробку.

Только быстрый рефлекс Нейта спас меня от неминуемого падения. Мои руки инстинктивно обвились вокруг его шеи, пока я пыталась восстановить равновесие. Я тихо посмеялась над своей неуклюжестью и взглянула на него. Выражение его лица не предполагало юмора. Он крепче прижал меня к себе, сжав в своих объятиях.

— Маккензи, — прошептал он, его голос звучал напряжённо и хрипло.

Он наклонился ко мне. Нейт был таким манящим, и я чувствовала себя согретой. Его губы скользнули по моей щеке. Моё сердце заколотилось в груди, когда я вспомнила последний раз, когда мы были вместе. Этого так давно не происходило в моей жизни, моё тело так жаждало прикосновений мужчины. Я закрыла глаза в ожидании его поцелуя.

Но в тот момент, когда мои глаза закрылись, перед внутренним взором словно возник Дрю. Его мягкое обращение со мной, такой сладкий и манящий, но в то же время с этим его сексуальным неандертальцем внутри. Я никогда не ощущала ничего подобного с Нейтом.