Правдивая история одной легенды
Шрифт:
Наконец то мое терпение увенчалось успехом. Густое облако затянуло луну и темень стала более плотной. Как змея я скользнул к спящим, и нанес каждому по два удара в сердце и в горло. Водяные даже не пошевелились, так и умерли во сне ничего не поняв, а я отполз в прибрежные кусты и стал ждать рассвета. Как только солнце встало, над водой появились женские головы. К этому времени я уже зарядил пистоли заново и насыпал на полку сухой порох.
– Эй вы сони, вставайте, уже утро, пора завтракать. За привязанную веревку к руке одного из водяных, я попытался изобразить какой то жест, а когда вся четверка вышла из воды, из положения лежа я выстрелил из пистолей. И хотя я готовился к стрельбе и попытался все сделать как можно быстрее, в том числе и свой рывок с клинком к уцелевшей, её реакция оказалась быстрее моей, и хотя она не попала мне в лицо, я почувствовал, как пролетевшая стрелка чиркнула меня по волосам. На её лице я прочитал удивление и изумление, когда моя шпага проткнула её грудь насквозь. Вся её красота и привлекательность тут же
Стараясь не оставлять следов, я вернулся по тропе к тому месту, где отпустил свою лошадь и негромко свистнул. Вскоре мы скакали в сторону лагеря десятка Ришата и приблизиться к нему я планировал со стороны непроходимого и проклятого, как считалось, болота.
Только через два дня я заметил чернеющую точку наблюдательной вышки, а ещё через два дня приблизился настолько, что мог различить того, кто стоял наблюдателем. План проникновения в лагерь давно уже созрел в моей голове и я приступил к его осуществлению. Причем не последнюю роль в этом должна была сыграть моя лошадь. Я спешился и, отпустив подпруги, стукнул по крупу, направляя её в сторону лагеря наёмников. Однако моя коняка не торопилась с радостью скакать в родную конюшню и мне пришлось на ухо долго ей втолковывать ей, что мы расстаемся не насовсем, что ей следует привлечь к себе внимание т позволить мне незаметно пробраться в лагерь, где я после встречи с друзьями обязательно заберу её, и мы продолжим свой путь в мой родной город, где её ждет много вкусной и сочной травы, а также отборное зерно....
Не знаю, что тут подействовало, то ли мой шепот на ухо, толи запах родной конюшни, но моя лошадка неторопливо побрела в сторону дороги, что вела к полевому лагерю, а я старательно прячась, направился в сторону болота. Дождавшись, когда в лагере начнется суета и все внимание, даже дозорного, сосредоточится на моей лошади, я скользнул в болото и стал пробираться к холму.
6. Кто ты Найд?
На меня никто не обращал внимания, все сгрудились у въезда на холм, даже дозорный перегнулся через жерди, что бы получше разглядеть что-то внизу. Но причиной столь пристального внимания была отнюдь не моя лошадь, а несколько всадников, которые привели в поводу трех лошадей. Уже сидя в своёй хижине, я сквозь щели видел, что это доставили водяных и сейчас готовилась настоящая телега, на которую их хотели погрузить и отправить в Фертус. Только после того, как все узнали откуда появились водяные, кто то из присутствующих обратил внимание на моего коня. Оглядываясь, словно он делает что то противозаконное, он подхватил его под уздцы и быстро повел в летнюю конюшню. Там сняв с него седло и все сумки, быстро и умело начал его чистить, не забыв перед этим надеть на его голову торбу с зерном, а в колоду плеснуть свежей воды. Вскоре уже ничто не выдавало, что моя лошадь долгое время провела в степи, и она ничем не отличалась от десятка таких же лошадей.
А наёмников то в лагере прибавилось, и почему то среди них я не видел ни Миха, ни Вовка, ни Ришата. Вскоре тот конюх, что позаботился о моем коне, словно прогуливаясь, оказался возле нашей хижины.
– Найд, не исчезай, Вовк и Мих скоро вернуться, потерпи немного. И действительно, где-то через час, полтора появилась троица моих товарищей. Конюх тут же подошёл к Вовку и придержав его коня, что то негромко сказав. Вовк кивнул головой и пошёл в конюшню, где, как бы ненароком, внимательно осмотрел моего коня, а потом, позвав Миха, прямиком направился в хижину.
Я сидел в углу и на коленях у меня удобно разместились и шпага и пистоли. Словно мы и не расставались, Вовк буркнул: - Проголодался? Есть будешь?
– Сначала обещанные новости, а потом подумаю.
– Одно другому не помешает. Мих,- позвал он брата,- передай Ришату, что блудный сын вернулся и хочет есть, а потом возвращайся, хочется из первых уст послушать рассказ о его приключениях, а без тебя, боюсь, он не начнет. Вскоре в хижине было не протолкнуться, помимо моих друзей в неё набились ещё человек пять-семь незнакомых мне воинов. Как только я утолил первый голод настоящей домашней похлебкой, начались расспросы. Однако властный голос Ришата всех перебил: - Найд сам знает, что ему можно рассказать, а о чем лучше промолчать, так что всем лучше закрыть свои рты и внимательно слушать.
Свой рассказ я начал с того момента, как пересек пограничную межу. Рассказал, как путал следы, как наткнулся на большую кошку с котятами, как выходил её и прожил с ними в одном месте почти что две недели, как наткнулся на обоз и перепутал кошек. Как освободил дикого льва с котятами и в придачу осмотрел его лапы и отвел в степь, как схватился с кротами и вернулся, что бы помочь незадачливым гвардейцам, как выследил водяных и расправился с ними. Закончил я свой рассказ словами,- Как и было обещано, я вернулся в лагерь через три месяца. Во время моего путешествия ничего особенного не произошло. Ни одной банды степняков, ни одной
орды я не встретил, так что в целом прогулка прошла в спокойной обстановке.Мои слова о спокойной обстановке были встречены веселым смехом и предположением, что если б мне попалась какая-нибудь орда кочевников, то в живых я оставил только женщин и детей, поэтому все степняки узнав, что я вышёл в разведку, предпочли откочевать подальше от моего предполагаемого маршрута.
Уже стемнело, когда наши посиделки закончились, мы даже успели поужинать и только тогда Мих, как самый молодой и шустрый начал свой рассказ о последних событиях:
– Ну и наделал ты тут дел своим появлением Найд. Когда Ришат отправил тебя в глубинную разведку на восток,- я посмотрел на десятника, и он утвердительно кивнул головой,- а мы с Вовком отправились в объезд приграничных территорий, в лагерь через пару дней прибыл большой отряд гвардейцев во главе с их капитаном. Они стали всех расспрашивать о тебе и требовать самого подробного твоего описания, а потом капитан показывал некоторым небольшой портрет и спрашивал, похож ли ты на рисунок.
Вмешался Ришат: - Я сначала не поверил своим глазам. Найд, это был ты, только в очень богатой одежде, весь в золоте и камнях, даже улыбка твоя. Я об этом и сказал капитану, а потом он осматривал твои вещи и чем-то так был озадачен, что на ночь глядя в сопровождении двух всадников галопом помчался в Фертус. Извини Мих, продолжай.
– Капитан, осматривая твои вещи, нашёл какой-то лоскут желтой ткани и действительно очень сильно разволновался. Тогда-то десятник и сказали, что ты отправился в длительную разведку на восток и вернешься не раньше чем через два-три месяца. Ещё через два дня к нам нагрянул Кошачий глаз со всем отрядом и начал массовую зачистку окрестностей, а уже когда мы с Вовком вернулись с границы, в гости пожаловал сам герцог. Это было какое-то столпотворение. Никто и никогда не слышал, что бы милорд выезжал на границу, да ещё ради какого-то юнца. Мы с Вовком подтвердили, когда нам показали твой портрет, что это именно ты на нем изображен, да только в другой одежде. Только потом мы узнали, что это портрет погибшего сына лорда, а значит не можешь быть ты, так как сыну сейчас могло бы быть уже около сорока лет. Н у потом началось самое интересное. В разные стороны были отправлены многочисленные отряды гвардейцев с задачей разыскать тебя и доставить пред светлые очи господина. Но ты непонятным образом умудрялся исчезать и даже лучшие следопыты не могли отыскать тебя за исключением тех случаев, когда ты сам хотел, что бы тебя нашли. Именно так была найдена твоя стоянка со степным львом, и ты ясно дал понять, что львы тебя слушаются. А ведь фамильный герб герцога - степной лев на лазоревом поле и три короны над ним. Так что когда прибыл один из караванов и его хозяин рассказал невероятную историю о молодом воине, который остановил почти сотню вооруженных людей и потребовал освободить своих львов, которых, кстати, везли в подарок герцогу,- этому уже особо никто не удивился. Правда, герцога к этому времени уже не было, он вернулся в город. Но все что становилось нам известно, уже через несколько часов становилось известным и ему. Как сказал капитан гвардейцев,- герцог понял, что раньше твоего возвращения тебя все равно никто не найдет, так что просил нас немедленно сообщить ему о твоем прибытии и незамедлительно доставить со всеми причитающимися почестями во дворец.
Честно говоря, я впервые слышу, что бы верховный лорд о чем то кого то просил. Обычно он требует и приказывает, так что завтра утром мы отправляемся во дворец.
Я отрицательно покачал головой: - Нет друзья, завтра мы отправляемся в загородную резиденцию, - и, понизив голос, я пересказал услышанное от водяных о предстоящем захвате власти и их ударном отряде.
– В нашей экспедиции сможет принять участие не более пяти человек, но все они должны быть экипированы особым образом,- все участки тела, включая лицо и руки, должны быть закрыты плотной кожей, которую стрелы водяных не смогут пробить. Изготовить эти доспехи надо как можно скорее и пусть они будут корявыми, главное, что бы надежно защищали. Если не получится сделать полностью одежду из толстой кожи, то хотя бы перед должен быть закрыт. Не знаю почему, но водяные не имеют обычного оружия, кроме небольших кинжалов, но вот умеют они ими пользоваться или нет,- я не знаю.
Вмешался Ришат,- Найд, старших надо уважать. Лучше для всех нас будет все таки сначала отправится в Фертус, там как следует подготовиться, разнюхать обстановку и только после этого принять решение, где искать этих гадов. Я к тому, что и в городе есть большие подземные хранилища воды и свои источники на случай осады или набега. И где гарантия, что их отряд размещается не там? К тому же у нас нет уверенности, что в окружении герцога нет предателя, и не обязательно он будет водяным. Это может быть любой особенно жадный до золота или стремящийся к верховной власти. Да и впятером против, может быть, сотни водяных - не реально.
В словах Ришата был свой резон, и я согласился с ним.
– Хорошо, сначала едем в Фертус, но если герцог в своёй резиденции, то сразу же скачем туда.
На том и порешили. Уже за полночь лагерь успокоился и утихомирился. Рано утром Ришат отправил гонцов ко всем отрядам, что бы сняли дозоры и посты, так как искомый воин вернулся с задания и отправился в Фертус. Вскоре все его люди, у которых закончился срок дежурства на границе были готовы к возвращению на подворье и к своим семьям, а к наблюдению за степью приступил другой десяток.