Праведник

— Пойдем со мной?

Мгновенно возникает тревога.

— Почему? Что случилось?

— Ничего. — Его брови хмурятся в замешательстве, и он все еще протягивает мне руку. Это странно и не в его характере, но в данный момент я не думаю о последствиях своих действий. Мне больше нечего терять. Я беру его руку, мои пальцы скользят по дорогой шерсти его пальто.

Он ведет меня по моему дерьмовому многоквартирному дому, как будто сопровождает даму на послеобеденный чай. Его движения скованны и неловки, и его ледяной взгляд направлен на каждого, мимо кого мы проходим.

На нас опускается тишина, но в ней нет неловкости или напряжения. Я чувствую себя… в безопасности с ним. Мы идем по уродливым улицам, пока не оказываемся у шикарного кафе. Никто из моего района сюда не заходит, так что здесь почти никого нет. Сейнт придерживает для меня дверь, пропуская внутрь. Теплый воздух касается моих щек, и я мгновенно снимаю куртку. Аромат молотого кофе и сладкой выпечки наполняет помещение, и мой желудок бурчит в ответ, хотя при мысли о том, что я действительно поем, меня мгновенно подташнивает.

— Ты пригласил меня на кофе? — Спрашиваю я, совершенно сбитая с толку.

Его взгляд скользит по моему телу, хотя в этом нет ничего сексуального.

— Я покормлю тебя. Чего ты хочешь?

— Я не голодна.

Он поворачивается к ожидающему баристу.

— Два кофе, черничный маффин и суп.

— С вас восемнадцать пятьдесят три. — Сейнт проводит своей карточкой по автомату и ждет, пока официант поставит на поднос два кофе. — Я принесу вам поесть, — весело говорит она, несмотря на явно холодный нрав Сейнта.

— Спасибо.

Он игнорирует меня, поднимая поднос. Я следую за ним к столику у окна. Кожаные кресла-диваны завалены разноцветными подушками, а между ними стоит кофейный столик в деревенском стиле. Мы садимся, и он берет свою кружку с кофе, его взгляд устремляется в окно, кажется, на целую вечность. Пейзаж за стеклом — это ничто иное, как горизонт уродливых бетонных зданий и подъемных кранов. Даже люди, проходящие мимо окна, кажется, становятся единым целым со всей этой депрессией. Я беру кофе, вдыхая горьковатый аромат, доносящийся мне навстречу. Тем не менее, он смотрит в окно, его лицо искажено чем-то похожим на отвращение. Я никогда по-настоящему просто не смотрела на него. Он всегда был своего рода врагом, человеком, на которого я должна положиться, но который, я знаю, может легко убить меня. Я никогда не замечала квадратную линию его челюсти, разрез скул, острый изгиб носа. Все, что я когда-либо видела, — это эти холодные, нечеловеческие глаза.

Подходит официантка, отвлекая меня от него. Она вежливо улыбается, ставя передо мной тарелку с супом и булочку сбоку. Она ставит перед ним маффин.

— Спасибо. — Она поспешно уходит, и я замечаю, что он наблюдает за мной. Сейнт пододвигает маффин через стол ко мне.

— Я действительно не голодна. — Я почти не могу есть в эти дни. Желудок постоянно скручивает, и кажется, что меня вырвет в любую минуту.

— Ешь. — Его взгляд снова скользит по мне. — Ты выглядишь похудевшей.

— Я не…

— Ешь, Иден. — В его голосе звучит такое раздражение, что я ловлю себя на том, что беру ложку, боясь его разозлить.

— Ты не ешь.

Он смотрит на суп.

— У меня очень специфическая диета. — Это было… информативно.

Я набираю полную ложку супа, дую на нее, прежде чем поднести к губам. Острая сладость помидора касается моего языка, и жидкость согревает меня до глубины души, когда я проглатываю ее. Сейнт пристально смотрит на меня, и я начинаю ерзать под его пристальным взглядом.

— Почему тебя назвали Сейнтом? — спрашиваю я. Он хмурится. — В честь святого? Это прозвище?

Его брови сходятся на переносице, и в течение долгих секунд я уверена, что он собирается проигнорировать меня.

— Моя мать сказала, что в тот момент, когда посмотрела мне в глаза, она поняла, что во мне сидит дьявол. Это была ее попытка привлечь внимание Бога. — Вау… какая… лажа.

— Сработало?

Он приподнимает бровь.

— Возможно. Но мы сами совершаем свои грехи в этой жизни.

Я киваю. Наверное, это правда, но когда смотрю на Сейнта, я чувствую легкую грусть. Его воспитывали в вере в Бога, только для того, чтобы мать сказала ему, что в нем сидит дьявол. Стоит ли удивляться, что он такой холодный и противоречивый?

— Ешь, ангел.

Он пристально наблюдает за мной, пока я зачерпываю ложку супа, дую и проглатываю. Когда я доедаю, он пододвигает кекс поближе. Похоже, ему нравится наблюдать, как я ем.

— Любой мог бы подумать, что ты пытаешься меня откормить, — шучу я.

Он отхлебывает кофе, его глаза встречаются с моими поверх кружки.

— Я хочу заботиться о тебе, — бормочет он. Я не уверена, что не вступила в сумеречную зону. Вся эта ситуация такая странная.

Остальное время мы не разговариваем. Я прихлебываю кофе и ковыряюсь в булочке. Он смотрит в окно, а я читаю газету. Наверное, это должно быть неловко, но это не так.

На самом деле приятно побыть в компании и заняться чем-то нормальным, даже если это сидение в тишине с Сейнтом Кингсли из всех людей.

* * * *

Что-то изменилось. Сейнт Кингсли стал… ну, я полагаю, другом. Я точно не знаю, когда это произошло и как, но это произошло. Каждый день после обеда он приходит ко мне домой. Мы ходим в одно и то же кафе и садимся за один и тот же столик. Он заставляет меня есть. Иногда мы разговариваем, но большую часть времени просто сидим, и это меня отвлекает. Этот час или около того стал светлым моментом в моих темных днях. Он психопат. Бесчувственный. Холодный. И все же, когда я рядом с ним, я чувствую себя немного менее потерянной, как будто он понимает, через что я прохожу. Эш никогда не понимал моего горя по поводу Отто, на самом деле, нет, но я думаю, он с самого начала знал, что сам был причиной. Для этого нужен особый тип монстра. Он даже не пытался связаться со мной с тех пор, как я узнала, что он сделал, что еще раз доказывает отсутствие у него стыда.

Друзей мало, и они далеко от этого. Даже такие люди, как Саммер…у них добрые намерения, но они жалеют меня, говорят мне, как им жаль, что они сделают все, чтобы помочь. У этих слов добрые намерения, но они пустые. Сейнт — единственный человек, который физически может хоть чем-то помочь мне. Человек, который, как я когда-то думала, убьет меня, теперь ощущается спасательным плотом в штормовом море, и не только из-за Отто. Он… помогает мне.

Сегодня вечером в катакомбах полно народу, и воздух кажется гнетущим и душным. Чувство клаустрофобии охватывает меня, сдавливая легкие до тех пор, пока полный вдох не становится муторным. Одна из других девушек… кажется, ее зовут Талия… бормочет себе под нос ругательства.