Правила охоты на злодеев для неподготовленных

— Да, но было бы лучше, если бы он хотя бы предупредил нас, — Амалия взглянула на часы. — Я начну собираться.

— Собираться? Но у нас ещё час в запасе.

— Да, но это же вечеринка в честь выздоровления Зоры. Она впервые с того дня, как её ранили, появится в гильдии. Мы не можем опоздать, — она одарила меня таким взглядом, как будто это я всё время опаздываю, и ушла в свою комнату.

Улыбнувшись ей вслед, я уселась на диванчик в гостиной. Мне, в отличии от Амалии, хватит 10 минут, чтобы приготовиться: всего-то и нужно выпрямить волосы и нанести блеск для губ.

На журнальном столике лежал гримуар, а рядом с ним лежала книга с самыми красивыми пейзажами Земли, которую я купила Зуиласу. Заметив кучу загнутых страниц, я принялась рассматривать фотографии — мне было интересно, что же ему понравилось. Стадо антилоп в африканской саванне, горы в провинции Хунань (Китай), водопад в Исландии, покрытые горкой снега горы Антарктики, леса в Калифорнии, скалистое побережье Шотландии.

Я не смогла удержаться. При виде этого побережья я мысленно представила там нас с Зуиласом. Вот мы стоим у холодного моря. Ледяной ветер бьёт нам в лицо. Я буквально ощутила восторг моего демона — и свой. Ни один из нас не видел таких достопримечательностей. Одна я на такое приключение не решусь, но с ним…

Я покачала головой, возвращаясь в реальность. О чём я думаю? Он хочет вернуться домой, а не отправиться в кругосветку по земному шару.

Он почти покинул меня. Сердце сжалось от этого воспоминания. Инферно завибрировал, и через мгновение на диване оказался Зуилас. Его малиновые глаза напряжённо уставились на меня. Мне вдруг стало интересно, как много он услышал?

Боль в груди разрасталась всё сильнее, и я закрыла книгу. Нам никогда не увидеть всех этих мест. Он хотел домой — и я тоже этого хотела. Я хотела вернуть себе свою жизнь — ту, в которой я не буду нелегальным подрядчиком. Не хочу делить свой дом, жизнь и мысли с демоном. Не хочу быть связана с ним всю жизнь.

Не хочу… вот только боль в груди почему-то не унималась.

— Что у тебя болит, vayanin?

Я опустила голову, избегая его взгляда. Значит, он не слышал мои мысли, но он смог прочитать моё поведение. Не желая погружаться в водоворот чувств, которые я испытывала при одной мысли о его уходе, я нашла на что мне отвлечься.

— Зуилас, а тебе обязательно нужно меня оскорблять?

— Я тебя не оскорбляю.

— Может для тебя «неуклюжая» это не оскорбление, но для меня…

— Я не называл тебя неуклюжей.

— Называл. Ты так и продолжаешь звать меня vayanin.

— Я уже говорил тебе, что это не оскорбление.

— Тогда что означает это слово?

Он улыбнулся, и в уголках его глаз зажёгся восторг. Я же нахмурилась.

— Может это и не оскорбление, но ты всё равно подшучиваешь надо мной.

— Я не подшучиваю над тобой.

Несмотря на его заверения, я видела его довольную улыбку, и мне стало обидно. Может он и не со зла, но, если для него это смешно, то значит в этом нет ничего приятного. Почему он всех, кроме меня, называет по имени?

Пыхтя от раздражения, я встала с дивана. Резкий рывок за свитер, и вот я падаю назад, приземляясь на колени своему демону. Он обнял меня своими сильными руками и крепко прижал к груди, не давая вырваться.

— Vayanin — это не оскорбление, — прошептал он, опаляя своим дыханием моё ухо. — В твоём языке нет такого слова.

— Тогда почему ты продолжаешь меня так называть?

— Оно тебе подходит.

— Ну так объясни мне, что оно значит!

— Хм… так неинтересно, — он вздохнул. — Vayanin означает…

На мгновение он замолчал. Собирался с мыслями или решал, стоит ли рассказывать?

— Ночь в моём мире — это опасное время суток, — его голос стал серьёзен. — Ночью мы охотимся, и на нас охотятся. Ночью холодно и темно. Ночью мы не можем использовать vish. Поэтому мы с надеждой смотрим на горизонт. Когда первые лучи солнца падают на землю, укутывая всё теплом, мы понимаем, что пережили ночь и будем в безопасности целый день. Тот момент, когда первый луч солнца касается твоей кожи после холодной ночи — это и есть vayanin.

Пульс начал стучать в ушах. Сердце сжалось, но не от печали и грусти. Нет, это была боль другого рода. Я слегка отстранилась, чтобы лучше рассмотреть его лицо:

— Я думала… Всё это время я думала, что ты оскорбляешь меня!

На его губах заиграла ехидная улыбка:

— Я знаю.

Поэтому он был таким довольным, когда я требовала, чтобы он перестал называть меня vayanin? Вместо того, чтобы рассказать мне, что значит это слово, он позволил мне считать это оскорблением. Это была его маленькая шутка — секрет, который он не собирался раскрывать.

Я всё ещё обдумывала его слова, безуспешно пытаясь привести чувства и мысли в порядок, когда из спальни вылетела Амалия, неся в руках два платья. (Прим. пер.: И снова Амалия как всегда не вовремя.)

— Робин, как ты думаешь, какое мне над…, - она оборвала себя на полуслове, увидев, что я сижу в объятиях демона. — Серьёзно?

Вспыхнули щёки. Амалия отбросила платья в сторону, промаршировала к дивану и, оттолкнув Зуиласа назад, стащила меня с его колен. Я глупо моргала, шатаясь туда-сюда.

— У тебя есть инферно, ты вообще помнишь об этом? — спросила она меня. — Хоть иногда используй его! А ты! — повернулась она к Зуиласу. — Ты — противная свинья! И не делай такое лицо. Если бы ты знал, что такое свинья, ты бы не считал это смешным!

С трудом подавив смешок, я схватила гримуар и убежала в спальню. Амалия же продолжала читать Зуиласу нотации.

— Это противно, что ты вот так удерживал Робин. Запиши себе в свою рогатую башку, что цивилизованные мужчины так…, - она замолчала. — Я и не говорю, что ты человек, но, по крайней мере, постарайся себя вести не как животное!

Я захлопнула двери, чтобы она не услышала моё хихиканье. Раз уж так сложилось, то может и мне принарядиться? Я с нетерпением ждала встречи с Зорой. Ах, у неё будет масса вопросов о Клоде и тех колдунах.

— Ах так! — кричала Амалия. — Только попробуй! Я украду несколько элементов пазла, что ты так любишь собирать, и сожгу их!

Я фыркнула так, что чуть не уронила гримуар. Достав из-под кровати футляр, я аккуратно положила его, благоговейно проведя пальцами по кожаному переплёту.