Правило двух

— И как прикажешь мне туда попасть? — вспылила Занна.

— Ты — избранная, законный наследник нашего Ордена. Найдешь способ.

— А если нет?

— Тогда ты покажешь, что недостойна быть моим преемником, и я найду другого.

Больше сказать было нечего. Бейн повернулся к Занне спиной и направился к кораблю. Девчонка смотрела ему вслед, не проронив ни слова. Уходя, он ощущал закипающий в ней гнев, обратившийся в ненависть, когда он зашел в кокпит. Когда Бейн заводил двигатель, жар ее ярости заставил его мрачно улыбнуться.

«Валцин» взмыл в воздух, покидая Занну — крошечную фигурку на поверхности планеты, стоящую неподвижно, словно холодная каменная статуя и глядящую вслед кораблю.

Глава 6

— Это недоразумение, — настаивал из–за решетки мужчина.

— Вы ошибаетесь, — вторила женщина рядом.

Джоан глубоко вдохнул, и длинно, устало выдохнул. С возвращения на «Попутный ветер» с двумя пленными минул уже час. Запрос на срочную встречу с Фарфеллой отклонили, поскольку генерал был слишком занят попытками расчистить Руусан. Так что Джоан спустился с заключенными на нижнюю палубу флагмана и запер их на время в камере. Не располагая более никакими делами, он решил присесть и подождать вместе с ними.

Юный джедай теперь крепко сожалел о своем решении.

— Да не служили мы у Каана в армии, — бросила женщина из–за прутьев камеры. — Мы фермеры.

— Фермеры не носят броню и оружие, — ответил Джоан, ткнув пальцем в угол, где на маленьком столике бесформенной кучей лежало добро, конфискованное у наемников.

— Барахло не наше, — пояснил мужчина. — Мы это… нашли его. Вышли погулять утречком… набрели на брошенный лагерь. Глядим, всюду одежка валяется, и это… ну решили: а весело будет в солдат обрядиться!

Республиканские стражники, вместе с Джоаном приглядывающие за пленными, услышав столь жалкую ложь, разразились смехом. Джоан же просто прикрыл глаза и потер виски. На Руусане пленников прямо–таки распирало от желания покаяться во всех грехах. Тогда они еще не отошли от страха после столкновения с безымянным повелителем ситов. Теперь же, на безопасном расстоянии от поверхности планеты, маячащая перед людьми реальная перспектива провести пять–десять лет на республиканской тюремной планете заставляла их отречься от всех прежних показаний.

— А что с остальными? — спросил Джоан, надеясь поймать их на собственной лжи. — Ваши друзья, погибшие при нападении. Они тоже были фермерами?

— Ага, — ответил мужчина одновременно с женщиной, которая выпалила: — Да мы их вообще едва знали.

— Ну, — дерзко поинтересовался падаван, — так кому из вас мне стоит верить?

Пленники обменялись долгими, безрадостными взглядами, и, наконец, женщина ответила:

— Мы их этим утром встретили. В ситском лагере. Они сказали, что они фермеры, прям как мы, но негодяи, как пить дать, наврали.

— Наврали? Да неужели? — насмешливо спросил Джоан. — Трудно представить, что кто–то стал бы вам врать.

Охранники снова хихикнули.

— Вы двое можете давать концерты, — сказал Джоан. — Ну… если тюрьму переживете.

Мужчина, кажется, хотел огрызнуться, но прикусил язык, когда спутница заехала ему локтем под ребра. В этот самый момент в карцер заглянула одна из помощниц Фарфеллы.

— Генерал готов с тобой встретиться, — сказала она Джоану.

Юноша вскочил со стула и последовал за ней.

— Эй, скажи ему, пусть нас выпустит, — бросил вслед мужчина. — Не забывай о нас!

Размечтались, — подумал Джоан. Стражникам он сказал:

— Приглядывайте за ними. И не верьте ни чему, что они скажут.

Посланница повела его длинным и извилистым путем через весь «Попутный ветер». Карцер располагался на самой нижней палубе огромного корабля; Фарфелла ждал его в командной рубке наверху. По пути они встречали многих знакомых Джоана, товарищей–джедаев и солдат, сражавшихся бок о бок с ним во время войны. Когда они проходили мимо, большинство коротко кивало или быстро махало руками, слишком поглощенные делами, чтобы предаваться пусть даже кратким беседам.

Многих Джоан не знал: руусанских беженцев. Их эвакуировали, свезя на корабль в дикой спешке, чтобы спасти от взрыва ментальной бомбы. Одни готовились вернуться на поверхность, чтобы попытаться начать новую жизнь. Дома или семьи других унесла в цепких объятиях война; для них вернуться назад значило лишь оживить болезненные воспоминаня о том, что они потеряли. Для людей, что не желали возвращаться на Руусан, Фарфелла подготовил транспорт в Миры Ядра и в Республику, где те смогут начать все с чистого листа, вдали от руусанских кошмаров.

Так много людей, — подумал Джоан, молчаливо следуя за девушкой. — Так много страданий. И все они будут напрасны, если хоть одному ситу удалось бежать.

Когда они добрались до командной рубки, посланница провела его к личным покоям Фарфеллы. Она постучала в закрытую дверь, и по другую сторону ответили:

— Войдите.

Девушка положила руку на консоль и кивнула Джоану, когда дверь скользнула в сторону. Тот шагнул в комнату, дверь за ним закрылась.

Каюта оказалась больше, чем юноша ожидал, и обставлена она была в том расточительном стиле, коим так славился Валентайн Фарфелла. По полу стлались малиновые и золотые ковры яркой расцветки, стены украшали дорогие полотна, которые смотрелись бы актуально даже в лучших галереях Олдераана. На дальнем конце каюты стояла огромная кровать с пологом на четырех столбиках, сделанная из древесины дерева врошир — подарок вождей племени вуки с Кашиика. Одеяла и подушки были сотканы из желтых и красных мерцающих шелков, а каждый из четырех массивных столбиков кровати украшала резьба ручной работы, изображавшая важные события в жизни Фарфеллы: его царственное происхождение, принятие в Орден джедаев, посвящение в ранг мастера и знаменитый триумф над ситами на Кашиике. Генерал сидел за огромным рабочим столом в углу комнаты, просматривая донесения на мониторе, встроенном в лакированную поверхность.

— Ты разочаровал меня, юный падаван, — произнес он, отключив экран и повернувшись к Джоану.

— Простите, что ослушался вас, мастер Валентайн, — ответил тот.

Фарфелла встал и пересек комнату, мягко ступая по роскошному ковру.

— Это меня беспокоит меньше всего, — сказал он, решительно положив руку на плечо юноши.

Под глазами его залегли синяки, а обычно веселое выражение лица скрывалось под маской тревоги и усталости.

— Иртанна, — сказал Джоан, стыдливо свесив голову. Мысли жгло воспоминание о том, как он использовал Силу, обманом заставив пилота взять его в экипаж.