Правитель города

Но в эти дни я ни на секунду не забывал, что нахожусь среди демонов, их улыбки и шутки иногда создавали атмосферу обычной компании людей, но это была только видимость. Их необъяснимая беспричинная жестокость, вспышки ярости, да и просто действия иногда по-настоящему шокировали меня. Например, мой собутыльник Сакриан сидит вдрезг пьяный, машет руками за столом, рассказывая об одном из Планов конфликта, смеется... и тут разворачивается к служанке и ударом руки пробивает ей грудь, вырывая сердце, та валится на пол мёртвая, а он все также со смехом продолжает болтать, откусывая куски сердца и запивая их вином. Я на секунду впал в ступор, а остальным, включая Кимбаала, похоже, было все равно. Ну захотел истинный демон свежатенки к пиву, что с того?

Кимбаал тоже впечатлил, сидит за столом, глаза затуманены, такой задумчивый, кажется вот-вот грохнется под стол, и тут внезапно взглянул на ползающую по полу эрнию... Мощный удар откидывает стол, шатаясь, он идёт по каменным плитам к отползающей от него демонессе, с каждым шагом меняя свою форму, и вот перед нами уже настоящий представитель расы драконов. Хватает рабыню лапой за горло, поднимает над землёй и просто так... без стеснения и трудностей совершает с ней половой акт. За столом, который уже вновь поставлен, все хохочут, Лукреция от смеха падает со стула, эрния орёт на весь зал... Когда всё закончилось, дракон просто швыряет её в сторону и неспеша вновь возвращается за стол, через минуту дрыхнет как ни в чём не бывало, а попойка продолжается.

Лукреция не отставала от остальных, за два дня я видел, как она забрала жизнь двоих, высосав их до дна. Кнут в её руке тоже был совсем не для образа, на моих глазах она забила им тифлинга до смерти, пробивая его тело до костей. Ещё я стал свидетелем её необычной силы, увидев некоторые способности младших лордов. В зал ввели дретча, он похоже в чем-то там провинился, я не стал вслушиваться особо, но хорошо запомнил момент, когда глаза Лукреции заполнил тёмный дым, сделав их чёрными. Она подняла руку, и дретча отшвырнуло в сторону, он врезался в стену, но и не думал сползать, вися над полом. Суккуба направила на него руку, и тот заорал на весь зал, живот у него заходил ходуном, словно там ворочали ломом, затем она дала ему отдышаться и свела свои руки вместе, а потом стала медленно их разводить. Крик стал ещё сильнее, кожа на груди треснула, стала расползаться, и через несколько секунд в воздухе висело два ровных кожаных куска, а посреди этого на стене захлёбывался криком дретч. Лукреция махнула рукой и демона охватило синее пламя, обжигая его тело. Когда огонь только ещё подпалил мясо, пламя внезапно исчезло. Распятый монстр полетел к суккубе, зависнув в метре от неё:

– Ты усвоил урок, Егшур?

Скелетообразная дымящаяся голова раскрыла рот, из него послышались стоны и с трудом произносимые слова:

– Да, моя госпожа, я больше вас не подведу.

Она нежно улыбнулась и повела рукой в сторону. Невидимая сила швырнула демона в дверной проём, выкинув из зала. После чего суккуба спокойно села за стол и продолжила пир.

Наступил назначенный день, игры и развлечения было пора закачивать. Последнюю ночь я переночевал в своей казарме, в спокойной обстановке подготовил заклятья и выспался. Кимбаал отказался следовать моему примеру, когда в два ночи я телепортировался к себе, он всё так же пировал в зале. Но возможно ему это было и не нужно. С утра он как обычно бодрый и шикарно одетый прошёл в мой кабинет. Я заметил, что на поясе дракона висит большой полуторный меч.

– Славный клинок Кимбаал, наверное не привычно будет сражаться с оружием?
– улыбнулся я.

– Совсем нет, Нахаб, даже вспомнить не могу в скольких сражениях и войнах пришлось поучаствовать, скрывая свою сущность. Хотя до нашей марилитки мне всё же ещё далеко. А с тобой можем потренироваться, при случае покажу несколько неплохих ударов.

– Хорошо, дружище, но это потом, сейчас давай спустимся вниз, похоже, нам пора выступать.

Мы вышли на улицу, где нас уже ожидали два десятка отобранных воинов и Сакриан в обличии юноши. Я сконцентрировался и послал ему и Кимбаалу скопированный отрывок памяти о портале.

– Сможешь перенести с собой десяток?

– Да, справлюсь.

– Хорошо, тогда жду на месте.

Пустив свою силу в разные стороны, я охватил элитный десяток вместе с Кимбаалом и переместил нас на один из барханов у врат.

Мы оказались посреди пустыни, вдалеке виднелась ещё одна гора песка, а за ней следующая. Больше смотреть тут было не на что. Я чувствовал сильное истощение, оставалось только надеяться, что оно скоро пройдёт. В десятке метров от нас воздух пошёл рябью, и появились огры с Сакрианом. Демону, похоже, пришлось труднее чем мне, его даже покачивало от усталости. Указав рукой на низину, перед холмами он сказал:

– Это место открытия Валширского портала, через который и пройдут наши враги.

– А почему холмы называются Валширскими?

– С той стороны есть небольшой город, в честь него их так и называют.

– Понятно.

– Есть предложения, где нам встать?

– Давай займём позицию в трёх километрах, в ту сторону, - я указал рукой направление.
– Дорога на Шухак, так полк пойдёт мимо нас.

– Согласен.

Мы спустились с песчаной горы и направились в указанном направлении. Через десять минут над нами закружился отряд из девяти чазме. Хезроу не обратил на них внимания, и я последовал его примеру. Аура демона, как и моя сейчас, была видна во всей красе, это должно послужить достаточным объяснением. Покружив ещё немного, мухоподобные демоны улетели, оставив нас в покое. А мы наконец расположились на нужной точке. Я убедился, что с трудом, но все же в состоянии просматривать ближайшую местность, а Сакриан признался, что до Валширских врат его взор не дотягивается. Дальше отходить смысла не было. Мы стали ждать камбионов. Демон связался с ними по амулету и указал наше местонахождение. Огры сели кругом, не забыв выставить стражу. Поскольку делать было нечего, я стал присматриваться к ауре своих бойцов, сравнивая изменённых кровью дракона и простых. После трансформации мои огры стали идеальны, больше всего поражали изменения ауры. Она стала более насыщенной и излучала силу, даже у дретчей аура была не такая. Повернувшись к дракону, я задал возникший вопрос:

– Кимбаал, я так и не проверил ещё возможности драконьего сердца. Ты говорил, что отведавший его станет значительно сильнее. Интересно, как изменяться огры...

– Как и все другие гуманоиды, многое зависит от количества съеденного. Не стоит давать слишком много, а то от огра мало что останется. Хотя, конечно, может наоборот стоит изменить их побольше.

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, сердце, оно ведь источник самой нашей сущности и силы. Это не просто кровь или другие органы. Обычно когда людям удается получить столь редкий... ингредиент они, следуя рукописям древних колдунов, съедают лишь небольшой кусочек...

– Это сколько?

– Не знаю, ну с детский кулак, скажем. Тогда их тела и ауры начинают изменяться, переходить на другой уровень. Получают часть нашей силы, а с ней долголетие, здоровье, неуязвимость к обычному оружию и большую физическую силу. Но бывает и по-другому... Скажем более жадный или даже умный не останавливается на этом, пожирая всё больше и больше...

– И тогда?

– Он необратимо меняется. Наступает вторая фаза трансформации. Сначала грубеет кожа, меняются глаза, слегка увеличивается рост. Вырастают крылья, небольшие, но вполне достаточные чтобы летать. Появляется небольшая способность использовать наше дыхание наподобии огненного. Тело в этом случае ещё подобно изначальному, но аура меняется кардинально. Но если продолжать есть дальше, существо теряет свой первичный облик, рост человека увеличивается до двух с половиной метров, появляется чешуя, форма головы меняется, отрастает хвост, когти... Я видел такое несколько раз, очень напоминает чёрных абишаи. В общем, если кто-то пожрёт всё драконье сердце или даже просто большой его кусок, то станет довольно могучим монстром. Это уже третья фаза трансформации.

– Абишаи завалит?
– с улыбкой спросил я.

– Запросто, даже пожалуй и красного сможет. Конечно, подобное существо до истинных демонов не дотягивает, но с великими вполне может сразиться.

– А шкура получает неуязвимость к зачарованному оружию?

– Нет, ведь даже у нас, драконов, ее нет, скорость повысится, но тоже не столь уж сильно. Зато тварь будет сильная и жутко выносливая. А когти будут не слабей клинков второго круга.

– Так почему тогда все этого не делают? Раз столько плюсов? Если уж повезло, почему не съесть всё сердце?

– А дальше? Ну стал бывший человек... демоном. Обратно превратиться он не может, ну за исключением магов, конечно, или с помощью там амулета какого... Говорит тоже с трудом и шипяще. В итоге на него объявляют охоту, как на обычного монстра. И путь ему после этого только в Нижние планы или какой-то терпимый к чужакам мир.

– Понятно, но меня заинтересовали твои слова. Дать ограм крылья было бы заманчиво.

– Хмм, возможно. Но мы, драконы, терпеть не можем тех, кто достиг третьей фазы или даже превзошёл её, и истребляем их сразу как встретим.