Правитель Нерфертии

– Вот умора! За двадцать лет так и не прочитать свод Законов Нерфертии, в котором сказано, что если Правитель обладает особыми магическими способностями, то должен защищать свою страну в подобных ситуациях!

Поняв, что ляпнул это не вовремя, меч хотел было замолчать, но, уловив мысли Наинекса, продолжил:

– Твоя магическая сила – я. Ну и, может быть, книга. И да, я, в отличие от тебя, знаю весь нерфертский свод Законов. А теперь, вперёд! На встречу приключениям!

Они вбежали в просторный зал с большим Ими-транслятором внутри. Переход был уже включён, так как внутри непрерывно переливались всевозможные градации черного, визуальный эффект активного перехода через Ими-пространство. Поняв, что от сражения ему никак не отвертеться, Правитель с угрюмым видом прыгнул в «окно» транслятора.

Несколько долей секунды тьмы и Наинекс вылетел из точно такого же «окна» на лужайку перед научным центром. Точнее, это место когда-то было лужайкой, а сейчас вся трава была выжжена. Повсюду валялись обломки, осколки и разбитое оборудование. На прочной конструкции виднелись крупные трещины, а кое-где в огромных дырах были видны внутренности разбитых лабораторий.

Наинекс застыл от удивления и тут же получил удар в спину. Из рамы вылетел Келеп. Они покатились по траве, в этот момент прямо над ними из Ими-транслятора "пролетел" тень. Наинекс медленно отполз в сторону, волоча за собой брата. Оказавшись на безопасном расстоянии от «окна», они наблюдали, как из него один за другим выпрыгивают тени, которым вскоре надо будет штурмовать лабораторию с неизвестным врагом внутри.

Наинекс стоял перед собравшимся взводом Теней и внимательно осматривал его. На всех был одет специальный серый костюм с лёгкими защитными пластинами, непонятным образом скрывающий различие в возрасте и росте, капюшон и чёрные маски. На костюмах были кое-где вставки жёлтого металла – знак того, что солдат принадлежит к королевскому (элитному) отряду. На поясах висели мечи, из-за спин выглядывали энергетические ружья. Наинекс произнес заклинание. Через несколько секунд после этого тени исчезли. Правитель кивнул Келепу и они молча зашагали к мрачному входу.

Они обошли помещения лабораторий, прошли мимо медбригаты, упорно работавшей над каким-то учёным, и углубились дальше. Коридор еле-еле освещался чудом работавшими после погрома лампочками. Тусклый свет и какая-то дымка медленно впускали в свои объятья Правителя и его телохранителя. Везде висел очень странный туман, придающий всем предметам красноватый оттенок. Уцелевших предметов фактически не было.

Они прошли мимо лежащего навзничь тени, в руке которого до сих пор был сжат меч. Костюм был изрублен, как и само тело. При виде этого, Келеп вздрогнул. Но Наинекс никак не отреагировал ни на тень, ни на реакцию брата. Уже как несколько минут он шёл вперёд с закрытыми глазами, видя перед собой лишь беспорядочные потоки магической энергии. Правитель точно знал, куда идёт. Перед его глазами, сквозь стены, обломки и туман, ярко светился фиолетовый сгусток пламени. Пламя было необычайно сильным и окутывало силуэт человека.

Наинекс встал перед стеной и сказал одно слово:

– Здесь.

В ответ получил целый град слов от брата.

– Зачем нам ломать стену? Может дверью воспользуемся? В конце концов, если стена…

– Ты сейчас делаешь больше шума, чем сделаю я, когда прорежу нам проход. Кто-бы там ни был, он наверняка готов к тому, что войдут через дверь.

Наинекс взялся за рукоять Меча Мудрости Света. Тот изогнулся, слабо постучал по стене своим кончиком и начал ввинчиваться в неё, словно сверло. Через какое-то время меч остановился. Правитель шепнул:

– Мистиракура Оролн. Гравилиэнто.

По стене бесшумно пошли трещины. Найнекс рванул рукоять меча на себя и часть стены развалилась на куски, повиснувшие в воздухе благодаря заклинанию левитации. Аккуратно освободив место для прохода, они вошли в лабораторию.

Обстановка внутри заметно отличалась от коридора, по которому они пришли сюда. Вся мебель была цела, освещение работало нормально, а красной дымки не было и следа. К ним спиной стоял человек. Раздался голос:

– Входите. Я вас давно жду.

Этот голос показался Наинексу до боли знакомым. Он сделал шаг вперед, вновь вглядевшись в потоки энергии, и немедленно отстранился от яркой вспышки. Магическая сила просто бушевала вокруг силуэта, била "из всех щелей". Такую мощь не могли обеспечить даже все Мечи-Ключи Света, собранные вместе. Тут Правитель заметил, что в руке воина сжат Меч Силы Света.

– Ну что ж, Наи.

Человек повернулся.

– Приветствую тебя.

На Наинекса смотрел его второй брат, Сайлен Неир. Наинекс не видел его с момента своего вступления в должность Правителя, не раз принимал попытки поиска, заканчивавшиеся провалом, и вот он предстал перед ним.

Тяжёлые крепкие доспехи, Меч Силы Света в руке. И фиолетовая сфера, висевшая на груди на четырёх цепях.

– Зачем ты напал на лабораторию?! – воскликнул Келеп, но сразу был прерван Наинексом:

– Посмотри ему в глаза.

Келеп посмотрел. Глаза были совершенно чёрные. Такого чёрного цвета он ни разу в жизни не видел.

– Не думал, что мне придётся с этим по настоящему столкнуться. Правитель замолчал. Меч начал транслировать Келепу мысли хозяина:

– Дальше пойдёт телепатически. Говорить очень много. Я видел эти глаза на странице книги Светсембрионов. «Они появляются у человека, если он отравлен одним ядом. Этот яд называется «Чёрная пыль». Отравляет душу и сердце, заставляя человека, каким бы он ни был, служить силам Тьмы». Эта была цитата из книги. Противоядие есть. Называется «Светлая пыль». Но там не написано, как её добывают и как её использовать…

Телепатическая связь оборвалась внезапной атакой Сайлена. Он формировал огромный сгусток энергии, намереваясь швырнуть его в братьев. Они успели отскочить, но стена за ними – нет. Она мгновенно превратилась в пыль. Келеп заорал:

– Сейчас я вытряхну из тебя всю дурь! ЭНЕРГИОСИ БИОРИ!

Красная молния, усиленная энергией Меча Смелости Света, ударила в противника. Сайлен лишь улыбнулся:

– Разве такое слабое заклинание может мне навредить?

Наинекс оттолкнул Келепа:

– У него Кристалл Силы Света, а у тебя лишь клочок Смелости! Фрактоби Эксити Иллирос Галликтиози! Если твоё тело, Сайлен, защищено Силой Света, то твой разум открыт.

– Чёрт. Наи…

«Мракобесие» попало в цель. Сайлен упал на четвереньки. В комнату вбежали шесть теней из Королевского отряда, бывшие всё это время под заклинанием маскировки. Град выстрелов из энергетических винтовок обрушился на судорожно трясущего головой противника. Защита Силы Света постепенно таяла, уже пришедший в себя Сайлен прокричал:

– Мы ещё встретимся!

Он схватил что-то со стола, прыгнул, пробив потолок, и был таков. Наинекс посмотрел на дыру в потолке, затем на стол и спросил:

– Кстати, а что изучали в этой лаборатории?

– Ими пространство. – ответил Келеп.

Глава 3. ХРАМ СВЕТА

Правитель Нерфертии сидел у себя в кабинете и размышлял о недавно случившемся. Он глядел в огромное треугольное окно, оканчивающееся этажом выше. Пейзаж Астиорадокса ни капли не изменился.

Всё так же летали драконы, плавали корабли. Ярко белое солнце было в зените, но стекло, на которое были наложены особые заклинания не пропускало его яркий свет. Наинекс мог любоваться пейзажем как в полдень, так и в середину ночи. Но живописная гавань его ни капли не волновала. Его голова была забита другими мыслями. Например, откуда взялась эта Чёрная пыль? И почему под её действием оказался именно Сайлен? Но больше всего волновал Наинекса вопрос: «как спасти брата?».