Правление короля

– Но ведь никто в Терраннике… - я начал оправдываться, но замолчал.

– Да ну тебя, Сомбреро!
– фыркнула она.
– Но всё-таки, чего он хотел?

– Он хотел меня предупредить… Я должен отдать ему трон, иначе он… - и в этот раз я не закончил, лишь кивнул в сторону Блю Скай. Флора поняла всё без слов.

– Если всё это так, почему он не атаковал сразу?

– Значит, не мог.

– Не мог, - кивнула Флора. Кажется, она уже отозлилась.
– Он тебя боится, вот почему не мог. Слушай мой совет - удвой охрану и пусть не впускают больше во дворец никого без проверки. Возведи магический щит, мы тебе поможем. И никакой сын Винтер не прорвётся! Но всё-таки, какой же ты беспечный!

– Я тысячу лет провёл в заточении того, кого сам создал. Потом меня закинуло в эту страну… Думаешь, это так всё просто?

Я не оправдывался, да и сам понимал, что Флора права. Да и какое отношение это имело к делу? Да, я действительно разомлел. Воины Винтер побеждены, королевство беды пока, тьфу-тьфу-тьфу, миновали, так что я позволил себе стать чуть-чуть беспечнее… Страшно подумать, чем всё это могло обернуться.

– Ладно, аликорны нам помогают, - продолжала тем временем колдунья.
– Я пока что продолжаю расшифровку дневников Винтер. Может быть и найду что-нибудь интересное про нашего нового врага.

– Отправить за ним погоню?
– спросил Кнайф.

– Против аликорна?
– Флора покачала головой.
– Ну уж нет.

– Почему это он решил напасть на нас, но не воспользовался моментом, чтобы убить Сомбру?

– Я повторю - похоже, он боится нашего короля, - улыбнулась кобылка.
– Однако у него явно страсть к мелким эффектам.

– А может, он надеется, чтобы мы думали, что он меня боится?
– спросил я, чем привлёк к себе внимание всех пони в зале, даже юного Шедоу.

– Стройте защиту, - посоветовала Флора в ответ.
– Чтобы понять, что он задумал, дадим ему сделать шаг первым. Навряд ли он решил просто так перед тобой покрасоваться.

– Что посоветуешь?

– Объявляйте тревогу и подготовьте войска, - сказал Кнайф.

– Вполне согласна с ним я, - кивнула единорожка и вдруг с каким-то пафосом добавила.
– Не волнуйся, наш Совет защитит твою семью.

В сердце что-то кольнуло. Что она о себе возомнила?

– Я сам могу это сделать, - громко ответил я.
– Но… Помощь ваша будет совсем не лишней.

*

Расставив стражников по местам, я первым делом отправился в наши покои. После долгих споров я всё-таки сдался и не стал по её просьбе ставить возле дверей стражу (а вы когда-нибудь спорили с беременной пони?! Не рекомендую!), но вот Шедоу теперь будет жить с матерью под защитой нескольких амулетов, созданных Советом.

Я не испугался сына Винтер. Мне было страшно за свою семью… В чём-то я мог понять его, даже испытать к нему некоторую жалость. Может быть то, что произошло со мной в Терраннике, слишком уж меня размягчило? Я убил его мать, занял престол, отнял целое королевство! Если бы он пришёл ко мне полюбовно, то я бы нашёл ему отличное место в кресле управления каким-нибудь отличным городом. Но похоже на то, что поговорка “яблоко от яблони недалеко падает” вновь подтвердилась.

– И что, теперь мы переходим на осадное положение?
– с дрожью в голосе произнесла Блю Скай. Она сидела на нашей кровати, кутаясь в одеяло и то и дело доставая из банки малосольные огурчики.

– Ну уж нет. Бояться какого-то амбициозного негодяя?
– фыркнул я.
– То, что он показался мне, очень глупый поступок. Теперь над Аргентум Сильвертайном сияет магический щит, а наши отряды в любой момент готовы выдвинуться в район, где посмеет появиться сын Винтер!

– Пап, а нам обязательно его искать?

– спросил Шедоу. Его кровать тоже перенесли сюда, но жеребёнок находился не на ней, а под, задвигая коробку с игрушками.
– Может, лучше с ним поговорить?

– Я поговорю с ним, когда его приведут ко мне в цепях и с кольцом-блокиатором на роге!
– со злобой в голосе ответил я, но глубоко вдохнул и вернул уже ставший привычным невозмутимый тон правителя Терранники.
– А сейчас я собираюсь написать об этом в Эквестрию. Никто не возражает?

Этот вопрос я адресовал Блю Скай, но первым ответил Шедоу.

– Нет! А дядя Шайнинг к нам приедет?

– Он же в Кристальной Им…. Кристальном королевстве!

– А… Ну тогда Флеш Сентри?

– Никто не приедет, - ответил я.
– Во всяком случае, не сейчас. Мы сами съездим в Эквестрию недельки через две.

«Если обстоятельства позволят…»

– Ура!
– выкрикнул жеребёнок.

Я улыбнулся отеческой улыбкой и пройдя через весь немаленький зал, сел за свой письменный стол. Достав магией перо грифона и чернильницу, вытащил лист бумаги и принялся за дело:

“Принцессы Селестия, Луна и Твайлайт Спаркл.

Спешу известить вас, что со злом Винтер Стар ещё не покончено. Её сын всё ещё ходит по нашей земле. Поэтому я настоятельно советую вам отложить ваш приезд в Терраннику, пока мы не справимся с этим негодяем и не вернём мир на нашу землю.

Король Сомбра”.

*

Личные покои Флоры были расположены в восточной части дворца. Они сильно уступали нашим по размерам, да к тому же были заполнены растениями из леса Аундлинга. Сама Флора уютно сидела на огромном зелёном листе, что служил ей креслом, перед искривлённым стволом толстого дерева, на котором были разложены различные книги, а также потрёпанные листы, что служили дневником для Винтер Стар.

– Есть что-нибудь интересное?
– спросил я, подходя к кобылке. Та продолжала рыться в бумагах.

– Расшифровка дневника продолжается. Это всё, что я пока могу сказать, - не отрываясь от своего дела произнесла Флора.
– А ты как, Сомбра? На тебя сегодня покушение совершили.

– Ерунда, - отмахнулся я.
– Но меня беспокоит, насколько силён сын Винтер. По поводу этого ты ничего сказать не можешь?

Флора устало вздохнула.

– Он аликорн. Это единственное, что нам известно.

– Я должен знать, кто мне противостоит!

– Успокойтесь, ваше высочество!
– рявкнула Браслет так, что я покорно захлопнул пасть.
– Думаешь, ты один этим обеспокоен? Сейчас всё, что мы можем делать - это сидеть и ждать, пока наш новый противник себя проявит. А коль у него такая самовлюблённость, проявит он себя обязательно, можешь в этом не сомневаться!

– Может, ты хоть подашь мне совет?

– Ты больше не странник, Сомбра, - нахмурилась кобыла.
– Ты король Терранники. Ты не нуждаешься ни в чьих советах.

Я кивнул. Да, я король. Король Сомбра. С какой стати мне бояться какого-то жалкого изгнанника, пусть и аликорна? Единый меч короля Терранники при мне, силы и физические, и магические на высоте, а за свою семью я бы разорвал не то что Винтер Стар, но и самого Трона со всей его неуязвимостью!

– Отлично. Тогда я тебе как король приказываю - занимайся своим делом. Узнаешь что новое - сообщишь, - решил я и развернувшись, покинул зал под торжествующим взглядом своей верноподданной колдуньи.