Правление короля

========== Глава третья ==========

Прошло три дня. Я немного успокоился и перестал каждую секунду ожидать появления Ломбрейка, хотя Шедоу всё равно спал с нами, стражники стояли на местах, магический щит не снимали, а Строун я носил с собой повсеместно. Об сыне Винтер Стар ничего нового известно не было, а расшифровка дневников Винтер привела лишь к тому, что мы обнаружили тайную сокровищницу у подножья Аргентум Сильвертайна. И ничего больше… Блю Скай, Айс Блинк и Нефрит вновь собирались в замке на посиделки за чашкой настоя из трав, что заварила им Флора. Сама глава Совета тоже позабыла об Ломбрейке… Во всяком случае, так мне казалось. Мы уже возвращались к нормальной жизни, когда утром ко мне в покои ворвался генерал Кнайф и сообщил, что с северо-востока к столице двигается огромная чёрная туча. На вопрос, почему меня разбудили из-за таких пустяков, генерал ответил, что туча, конечно же, пустяк, только вот если она летит по ветру, а если против, да ещё и извергает из себя зелёные молнии, то это по крайней мере странно. Хотя что тут странного, пегасы просто перевозят тучу с одного конца Терранники на другой. Но всё-таки сонный и злой я не одеваясь поспешил на крышу замка. Успев по пути лишь выхватить магией из ножен Строун. Меня ничуть не интересовали никакие тучи, меня интересовало лишь моё одеяло, под которым я надеялся досмотреть чудесный сон обо мне и Блю Скай…

А происходило действительно что-то странное. Вы когда-нибудь видели тёмно-серую тучу, всю освещённую зелёными всполохами молний, да ещё и летящую против ветра целенаправленно к вашему дому? Мне это отнюдь не понравилось, как и поспешившей со мной Флоре. Та вообще сощурилась и как-то странно дрожала.

– И что это такое? Пегасы или фестралы шалят?
– попробовал я разрядить обстановку.

– Да нет, непохоже. Пегасы ещё могли бы двигать тучу, а вот создавать такой неестественный цвет… Навряд ли.

– Пошлите фестралов, - решил я, обращаясь к Кнайфу.
– Пускай выяснят, что это.

– Опасно, - внезапно произнесла Флора.
– Лучше прикажите готовиться к битве, генерал.

– Кто здесь король, Флора?
– строго спросил я.

– Ты. Или у тебя уже склероз?
– оскалилась кобыла.
– Хочешь послать на смерть отличных пони - пожалуйста!

– Я никого не собираюсь посылать…

– Сомбра, ты маг высшего уровня! И ты что, ничего не чувствуешь?

Кхм… Мда. Как же я позабыл…

Я широко расставил ноги и повернувшись к туче мордой, наклонил голову. Закрыл глаза и прислушался к своим внутренним ощущениям. Секунды две ничего не происходило, но внезапно моё сердце как-то странно кольнуло, а в душу словно дунул ледяной ветер. Это очень трудно описать, но чувство у меня было неприятнейшее. Тёмная магия.

– Что за… - прорычал я. И добавил уже в полный голос: - К бою, Кнайф! Стражей к бою!

– Почуял, - удовлетворённо кивнула Флора.

– Ломбрейк?

– Не исключаю.

Я ещё раз посмотрел на тучу. Мой рог ярко вспыхнул и Строун вылетел из ножен. Интересно, это действительно сын Винтер Стар или надо мной опять издевается Селестия?

*

Туча точно была непростой. Она зависла над дворцом и принялась растягиваться над Аргентум Сильвертайном. Флора по моему приказу уговорила Блю Скай и Шедоу спуститься в подвалы замка. Я же с группой единорогов продолжал стоять на крыше, наблюдая, как растёт проклятая туча. Магов, то есть, настоящих магов, с нами нет - я отправил их охранять свою семью.

Тем временем всё небо Аргентум Сильвертайна оказалось затянуто тучей и теперь зелёные молнии били с завидной регулярностью. Но вот дождя не было. И гром сравнительно редко звучал… Странно, вроде бы молний без грома не бывает? Однако больше ничего особого не происходило и я даже засомневался - вдруг у Терранники какая-нибудь особая погода? Хотя по виду Флоры нельзя было сказать, что она видела когда-либо что-то подобное…

– Берегись!
– внезапно завопил стоявший рядом со мной единорог.

Зелёная молния, изогнувшись, словно готовившаяся к броску кобра, внезапно кинулась на нас и ударила в защитный купол дворца. Магия блеснула фиолетовым и целый сверкающий кусок магического щита полетел на землю, но не долетая, растворился в воздухе. Я поднял над собой Строун.

Молнии били всё чаще и всё больше разрушался купол. Кто-то из единорогов пальнул магией в образовавшуюся амбразуру и в том месте, куда угодил его магический луч, туча сверкнула - и тут же молния словно бы целенаправленно влетела в ту дыру, через которую пролетел луч единорога, и ударила в крышу дворца. Я едва успел отскочить в сторону, но всё равно на моём хвосте вспыхнули пара-тройка пляшущих огоньков. Развернувшись, я наступил на них копытом и подняв голову к туче… Замер на месте.

Из-под тёмного покрывала вниз низвергались столбы чёрного дыма, за пару секунд до земле обретавшие форму: форму пони! Существа эти очень похожи на пегасов, но не с двумя, а с четырьмя крыльями, а на лбу у них была два коротких рога. Эти монстры - ибо тогда я мог назвать их только так - ринулись ко дворцу.

– А ну-ка!
– заорал я, решив, что хватит с меня этого.
– Стража! Приготовиться отразить нападение! Пегасы и фестралы - в воздух, земные пони к воротам!

– Сир!
– крикнул кто-то, указывая копытом в небо.

БЛЯМС! Со звуком бьющегося стекла, только в сто раз громче, знакомая тень аликорна пролетела сквозь щит, окончательно разрушая его. В копытах он держал что-то, напоминавшее огромную секиру. Я нисколько не растерялся - схватив Единый меч зубами, я поменял вид магии и чёрным вихрем взмыл в небо. Чуть наклонив голову, я сдавленно зарычал и бросился наперерез своему врагу.

Ломбрейк отклонился влево, метя своей секирой так, чтобы снести мне голову. Я перевернулся - легко, как будто просто перекатился на другой бок - и оказался у него под животом. Остриё Строуна скользнуло по животу аликорна, скрежеща об доспех, который защищал его тело. Мы разошлись, зависнув друг против друга в небе и с яростью смотря один в глаза другому.

Я позволил себе на секунду отвести взгляд. Внизу тоже началась битва. Единороги успешно палили по четырёхкрылым, сбивая их, земные пони поднимали противника на копья, пегасы разили мечами и копытами. Пока что потери были лишь у противника… Флора, оседлав гигантский плющ, как мухобойкой ударила по звену недопони, размазав их об стену дворца - они так и остались вплющенными в камень. Это было больно! Ещё двоих кружил вихрь, а третий, охваченный пламенем, рухнул в бассейн и распластался на воде, по-видимому, не испытывая желания продолжать схватку.

– Напасть на меня, да?!
– я рискнул на секунду переместить Строун на копыто, чтобы обратиться к своему врагу.
– И это всё, что ты можешь, принц?!

– Нет!
– рявкнул Ломбрейк.

Рог его вспыхнул и магический луч красного цвета устремился ко мне. Я направил магию - часть «дыма», охватившего моё тело, щупальцем дёрнулось навстречу лучу, сжало его и впитав в себя, пальнула в Ломбрейка. Не ожидавший такого глупец дёрнулся влево, а я в свою очередь вновь кинулся на него. Скорость, с которой я произвёл атаку, не позволила мне ударить его мечом, зато мои копыта нашли своё пристанище на его физиономии, кажется, сломав нос. Ошарашенный Ломбрейк снизился, позволив мне нанести ему ещё один удар - ядовито-зелёный луч, сорвавшийся с моего рога, вонзился ему в грудь и отбросил прочь.