Право Элиты. Книга первая

«Кэп, кажется они обсуждают тебя» — подтвердила мои мысли Тая. — «Говорят, что ты подчинил себе мастера Брэма, и теперь он ведет себя, как идиот. И патроны ещё их интересуют. Раз уж ты пришёл за ними, значит они важны. А теперь сожалеют, что с тобой нет девчонки, а без неё награду не получить»

Дальше я уже и сам расслышал разговор.

— Слушай, а что мы с ним будем делать, если догоним? — спросил один из преследователей. — Постой, не отвечай, дай договорить. Смотри, ни девчонки, ни её папаши нигде нет, словно сквозь землю провалились. Это раз. Наших людей пропало больше десятка — это два. Бойня в оазисе — три. А сегодня этот Защитник что-то сделал с мастером, хотя у того имеется одна оранжевая мутация.

— Ты к чему это ведёшь? — спросил второй. При этом голоса начали удаляться, но мне уже было все равно, о чем они дальше поведут беседу. Главное я узнал, а остальное выбью из того, кто выживет.

Прикинув, что мои противники вряд ли сейчас хорошо защищены, я не стал трогать ружьё, доставшееся мне от охотников за претендентами, а извлёк из кобур два однозарядных пистоля класса Б-плюс. И тут же поспешил на дорогу.

Расстояние в два десятка метров — это считай в упор, для моих нынешних зрения и реакции. Вскинув оба пистоля, направил их в спины двум охотникам за головами, и выжал спусковые крючки. Выстрелы прозвучали, как один, но грохнуло знатно — меня даже слегка оглушило. Сам виноват, не предупредил искин, чтобы она защитила уши.

Отбросив ставшие ненужными однозарядки, я скинул с плеча ружьё, и навёл его на последнего из противников, прямо в этот момент тащившего из кобуры здоровенную пушку. Его товарищи, словив по пуле в спину, лежали на дороге. Один точно убит, второй пытается ползти, но у него это плохо получается.

— Бандерлоги хреновы! — злым голосом произнес я, активировав «элитную кожу» и, продолжая двигаться вперёд, рявкнул: — Лежать, сука! Иначе завалю!

Третий противник не послушал, продолжая наводить на меня свой монструозный пистолет. Что ж, я предупреждал.

— Бах! — грохнул выстрел, и охотник рухнул на дорогу, схватившись за простреленное бедро. Ему как-то разом расхотелось стрелять в меня.

Приблизившись к раненому в спину, который так и пытался ползти вперёд, я, не сводя глаз с будущего рассказчика, извлек из ножен нож и, опустившись на колено, добил бедолагу. Не спеша, вытер лезвие, всё так же наблюдая за третьим противником. Тот уже отошёл от первого шока, и сейчас с ужасом следил за моими действиями. Начинает понимать, во что вляпался. Это хорошо.

— Ну, рассказывай, кто ещё знает о заказанных мной патронах?! — потребовал я, нависая над врагом.

* * *

Оставив позади тела трёх охотников за головами, я быстрым шагом удалялся от посёлка. Эта стычка, помимо информации, неожиданно принесла мне неплохое оружие. Два шестизарядных револьвера Б-плюс-плюс класса, с тридцатью патронами к ним, полсотни жёлтых единиц мутаций, и дюжину оранжевых. К ним добавилось две тысячи энергонов. Ну и припасы, которые мне пришлось вытряхнуть из трёх дорожных мешков, и выбрать лишь то, что реально могло пригодиться. Прочие артефакты, вроде холодного оружия и других мелочей, я не стал брать. Кто знает, вдруг по ним меня тут же вычислят другие помощники бургомистра. Мне и так пришлось прятать трофейные револьверы под полами куртки.

Что же касается патронов, из-за которых меня вычислили, то о них знал старший помощник местного князька, этого проклятого киднеппера. А вот моё лицо им было неизвестно до сегодняшнего дня. Только всё это пустое, сейчас Ликаты со мной нет, а охотится на меня одного — дорогое и бесполезное удовольствие. Да и не слишком много у Бургомистра помощников сейчас, чтобы продолжать искать дочку Друмадора. У местного хозяина другие проблемы — как бы выжить.

Так, размышляя о ситуации с Ликатой, задании Этхо и о том, что мне делать с кураторами, засунувшими мою тушку в зону А-два, я добрался до убежища. Того самого, где погиб Друмадор. Что ж, вот и пополню свой первый схрон в этом довольно неплохом мире, если не считать всякие туманы и прочее. Ну правда же, пастораль да и только. Навести в этой дыре порядок, установить жёсткий контроль над властными структурами, вправить мозги местному контроллеру по имени Этхо, а затем наладить туристический бизнес. Вон, в зоне А-один всё процветает. Тем более сюда есть чем привлечь. Если человек богат, ему всегда хочется выделиться. А заиметь крутую мутацию, не влияющую на внешность и базовые функции организма, это ж мечта большинства. Кто не хочет стать сильнее, быстрее, лучше? То-то и оно…

В убежище никого не обнаружилось, и я решил остановиться в нём. Дал указания Тае, чтобы слушала и разбудила, если услышит что-то подозрительное, а сам улегся на спину, подложив под голову рюкзак, и задремал…

* * *

Два дня, которые я добирался до мертвой локации, прошли однообразно. Дорога, короткие остановки для перекуса, сон в стороне от дороги, редкие встречные аборигены. Один раз обогнал небольшой отряд охотников. Ни чужаков, ни тех, кто за ними охотится. У меня даже промелькнула мысль — а может они и правда все подались в столицу сектора? Одни, чтобы укрыться, вторые — на охоту.

Оазис, в котором совсем недавно пришлось прикончить всех людей бургомистра, я обошёл стороной, направившись прямиком к мосту, ведущему в земли изгоев. И здесь впервые столкнулся с этим одичалым, но вполне дружелюбным сообществом.

Охрану моста я увидел, когда добрался до его середины. На противоположном конце появились сразу четыре вооруженных огнестрелом человека. Трое остались стоять, а один двинулся мне навстречу, жестами показывая, чтобы я остановился. Что ж, послушаем, что мне хотят сказать. Опасности для меня эти бродяги не несут никакой. Да и способности мутаций у меня доступны все, если что. Это ж из чего в меня стрелять надо, чтобы прикончить, я даже не представляю.

— Незнакомец, с какой целью ты идёшь в наши земли? — поинтересоваться изгой.

— Мне нужно пройти в мертвую локацию, по делу. — ответил я.

— Что же вас так манит туда? — с любопытством поинтересовался оборванец. Несмотря на наличие реки под ногами, изгой похоже давно не мылся. От него и несло, как от мусорного бака. — Ты четвертый за двое суток, кто собрался в мертвую локацию. Из предыдущих вернулся только один. Вернее выполз. Без ноги. Мы его еле выходили, теперь у нас живёт. Правда немым стал, говорить совсем не может.

— А ногу срезало чем? — тут же заинтересовался я.

— Что-то раскаленное, потому что рану прижгло так, что плоть по краям обуглилась. Мы туда после такого случая ни ногой.

— А было так, что из мёртвой зоны выходили целые отряды, которых ваши не видели? — я решил действовать понаглее, раз изгой такой разговорчивый попался.

— Слушай, через наши земли никто не выходил. — помотал головой бродяга. Но тут же добавил: — А вот через реку переправлялись, кое-кто из наших видел. Километров десять выше по течению, как раз из мертвой локации. Говорят, лодки у тех людей были странные. Словно змею надули, и заставили весь воздух в себе держать.

— Спасибо, выручил. — я улыбнулся. — За проход по мосту есть какая-нибудь плата?

— За проход — нет. Но, если ты добыл что-то на наших землях, то десять процентов нужно будет отдать кому-нибудь из моих братьев и сестер.

— А если я хочу поговорить с тем одноногим, который потерял дар речи, где его можно будет найти?

— Поговорить с немым? — переспросил мужик, и заржал: — Да ты шутник! Приходи в наш посёлок, он там живёт. Это прямо по дороге, в часе ходьбы. Ха, я бы хотел посмотреть на вашу беседу.