Право на ошибку

– Марк! Ты невыносимый растяпа! – Джиллиан заехала ему полотенцем по спине. – Просила же, не лезь!

– Я помочь хотел! – увернулся Стоун от следующего замаха.

– Ты сроду не варил никаких отваров! Да ты даже в школе на «магическом садоводстве» был не в состоянии правильно корешки обрезать, а тут…

– Я подумал, что энтузиазм и искреннее желание окупают все остальное с лихвой!

– Увы, эта схема работает не везде, друг мой, – фыркнул Кир, все это время спокойно сидевший в углу и попивающий чай.

Джиллиан, услышав реплику Волдо, сузила глаза на Марка, просекая сказанную им двусмысленность. Кажется, пора выручать моего лучшего друга, пока мой второй лучший друг не надел ему на голову кастрюлю с тем булькающим варевом.

– Что здесь происходит? – спросила я, привлекая к себе внимание.

– О, Ри, ты уже проснулась, – улыбнулась мне Джил, мигом забывая то, что собиралась высказать Марку. Уверена, это должна была быть какая-нибудь крутая нотация на тему безалаберности и лени. Стоун показал мне из-за ее спины два больших пальца, прежде молитвенно сложив руки и закатив глаза к потолку.

– Мы варим тебе чай, – посмотрела на меня Амелия, и в глазах девушки Яна сверкнуло сочувствие. Я поразилась, как, пройдя через Пещеру Раздумий вместе с Джил, Роуленс еще была способна сочувствовать и кого-то жалеть.

Чайка, что тут еще сказать. Мама тоже была белокрылой, более того, капитаном белокрылых, а всех членов этого отряда роднят небывалый пацифизм и альтруизм. Настолько же, насколько для всех Ястребов едины храбрость и самопожертвование.

– Бурда страшнейшая, – повел носом Марк, и я благодарно кивнула ему. Мне нравилось, что, в отличие от остальных, он не пытался квохтать надо мною на манер курицы-наседки, а, наоборот, вел себя как обычно. Возможно, в чем-то Стоун улавливает меня первым и несколько четче кого-либо другого.

– Марк! – краем рта прошипела Джил, снова оборачиваясь к нему. Друг натянул на лицо самое невинное выражение, какое только мог. Выглядело сие комично, и вообще вся перебранка на кухне настолько контрастировала с нашим уютным единением с Драгоном и, тем более, с ужасом мертвого Рика, что я невольно задумалась над всеми этими событиями. Столь разные ощущения подсказывали и мягко подталкивали к тому, что в жизни есть масса приятного, интересного и светлого, чтобы отгораживаться от нее за стеной вины и постоянного самокопания. И потом, я там уже была.

– Да ладно тебе, Джил. – Я наконец прошла к столу. – Что ты, не знаешь его, что ли?

Подруга вновь посмотрела на меня, на этот раз более внимательно. Голубые глаза чуть просветлели, когда она поняла, что я не захлебываюсь в пучине отчаяния и безысходности, как это было после смерти мамы и Льюиса. В конце концов, именно Марк и Джил со Скорпионами тогда ни на шаг не отходили от меня.

Про себя же я подумала, что всегда страшен самый первый удар. В смысле так, как уход мамы, меня уже ничто и никогда не пошатнет. Быстро скосив глаза в сторону Драгона, присаживающегося рядом со мной, я пугливо ойкнула про себя, разом засомневавшись в предыдущем высказывании. Нет, Драг сильный, выносливый, и у него регенерация в энной степени. Такой мощности, что ни одна ведьма и рядом не стояла. Я не потеряю его.

Приняв чай из рук Амелии с легким кивком и полуулыбкой, и правда очень ценя заботу Чайки на фоне лишь недавно ею пережитого, я углубилась в собственные размышления, отчего потеря Рика, вдарив больно и сжигая изнутри, все же оставляла возможность вздохнуть и мыслить связно.

В результате на ум пришло несколько причин. Во-первых, совсем недавно я пережила потерю намного глобальнее. Я лишилась мамы, самого родного, самого крепко связанного с собою человека, и с той болью вообще ничто не сравнится. Эта трагедия, подозреваю, дала мне что-то вроде иммунитета или защитного механизма. Что-то, чтобы больше я в такой эмоциональный хаос и безумие не погружалась. Во-вторых, Драгон. Бесспорно, он был тем прочным мостиком, на котором я стояла, и все произошедшее между нами дарило мне какую-то сумасшедшую надежду на хороший исход, когда мой единственный оставшийся родственник мертв. А в-третьих, ситуация с Риком отличалась тем, что я сразу знала, что это убийство и за него есть кому понести наказание. Осталось только найти его. Может, тогда я хоть немного искуплю перед дядей свою вину.

Цедя вторую чашку этого целебного чая для «ясности ума», как выразилась Джиллиан, посмотрела на немногочисленных присутствующих.

– А где остальные?

– Отсыпаются или пытаются найти следы убийцы, – ответил Норд. – Магию дождем не смоешь.

– Бесполезно, – вяло отозвалась я. – Вы сами сказали мне, что он профессионал, а значит, мог скрыть их магически, причем сразу же.

– Даже профессионалы ошибаются, – вступил Драг, накрыв мою руку, лежавшую на столе, своей.

Я сомневалась в этом. Сотворивший такое с Риком, безусловно, психопат, но психопат хладнокровный. В его действиях была скрупулезность, бредовая последовательность и омерзительная система. Нет, такие не ошибаются. Они действуют по выверенной схеме.

Однако это вовсе не означает, что его нельзя найти в принципе, – возникла в голове Люция. И, смотрите-ка, ни единой шуточки о нас с Драгоном. К тому, что она никогда не здоровается, я давно привыкла, а вот отсутствие ехидной шпильки в мой адрес говорило о многом.

У тебя есть что-то? Я открыта для предложений.

Сама подумай, представив пути, которыми он уходил, – таинственно отозвалась рысь.

Почему бы тебе сразу не сказать?

Уверена, из охватившего меня раздражения, будь это возможно, получились бы прекрасные канцелярские кнопки. Острые, холодные и прокалывающие до крови.

Потому что я вспомогательная сила, а не фигурка на доске, – серьезно, что, предположительно, было для нее редким явлением, ответила дух-хранитель династии Брендон.

Но, прописавшись в моей голове, ты стала частью меня!

Это несущественно, дитя, – вздохнула Люция и растворилась.

Потрясающе. Меня тактично послал мой собственный дух-хранитель.

– Тори? – насторожился Драг частой сменой моих эмоций. У меня была догадка на этот счет. Он чувствовал не только меня, но и Люцию, вот почему они так быстро сменялись в его понимании.

– Нормально, – отозвалась я. – Норд, отзывай всех, кто еще на ногах, обратно в особняк. Пусть лучше отдыхают. Скоро нам возвращаться в поселение.

Старший Скорпион кивнул и прикрыл глаза, очевидно связываясь с рыскающими под дождем Ястребами. Мне стало стыдно за такое их времяпрепровождение, но я догадывалась, что извинений никто не потерпит.

– А как же твой дядя? – спросила Джил.

Я с досадой посмотрела на подругу, переплетая свои пальцы с Драгоном, снова заряжаясь от него тем поразительным спокойствием.

– Я сказала «скоро», а не «прямо сейчас». Что-то вертится в голове, никак не могу это поймать.

Я слукавила, поскольку завертелась у меня подсказка Люц, и только что. Пути, которыми уходил убийца. Не успела я приняться за мозговой штурм, как на кухню, потягиваясь, зашла Сэра:

– Всем привет. Кир, почему ты не разбудил меня? – Рейнхардт подошла к своему парню, сев ему на колени. Волдо тотчас обнял ее, ничего против не имея. Когда эти двое не выясняли отношения, смотреть на них было одно удовольствие.