Право на пиво

Рилит охотно рассказывал о планетах, на которых мы успели побывать по долгу службы, как всегда не скупясь на преувеличения. Я, опорожнив несколько бутылок, пригласил Витька погостить недельку-другую у меня. Тот был бы рад, но некий злопамятный профессор Морощук не жаловал студентов, пропускающих лекции.

Благо, пиво не иссякало. Едва его запасы подходили к концу, как смекалистые земляне бросали жребий, и кто-то из них покидал комнату. Естественно он возвращался груженый пивом.

Мне искренне нравились эти ребята! Если все жители Земли такие же, то у этой планеты прекрасное будущее! Особенно мне понравился Витек. Это был настоящий ценитель пива со стажем. Я не скрывал восхищения, наблюдая, как лихо он откупоривает бутылки своим перстнем. Это было что-то!

— Самое важное в нашем мире это женщины и удача, — поделился он своими мыслями со мной.

— А как же пиво? — удивился я.

Витек усмехнулся и сделал здоровенный глоток.

— В том-то и весь смысл, мой инопланетный друг, — сказал он. — Раздобудь пиво и ты станешь любимцем удачи, а от женщин не будет прохода! Вечная истина, поверь мне.

Я поверил.

— Послушай, Витек, а ты не смог бы подарить мне эту штуковину? — я указал на перстень.

— Запросто. Если он тебе окажется в пору.

Я натянул перстень на свой палец и тут же решил испытать его. Раздался приятный «ч-чпок!». Крышка отскочила, а из недр бутылки изверглась пена. Я поспешил припасть к горлышку.

— Великолепно! — прокомментировал Витек.

Мы предавались веселью до самого вечера. Но нас, поди, уже заждались в Штаб-квартире. Требовалось возвращаться.

Мы попрощались с землянами. Рилит попросил дать нам в дорогу по бутылочке «Оболони». Ребята истолковали эту просьбу по-своему и основательно завалили наш звездолет металлическими банками и пластиковыми бутылками.

— Пива никогда не бывает много! — назидательно заявил при этом Витек.

Расставаясь с этой великолепной планетой, я ощущал великую грусть.

Но в нашей кабине имелось достаточно пива, чтобы не предаваться меланхолии.

— Как вы посмели ослушаться? — гремел голос Громонгана Рафа. — Несколько фирм уже выиграло тендер на обустройство К-741, но тут вы возвращаетесь и заявляете, что не выполнили задания! Смею вам заметить, джентльмены, что вы нарушили с десяток директив…

Председатель нервно ходил из угла в угол. Внезапно он остановился и смерил взглядом генерала Сот'О.

— И это, по-вашему, лучшие из лучших? — с сарказмом спросил он.

— Истинно так, — кивнул генерал. — Должно быть, была веская причина, раз уж эти парни не уничтожили землян.

— Я жду объяснений, — Председатель обернулся к нам. Его щупальца, украшенные многочисленными присосками, производили хаотичные движения. Громонган Раф был явно не в духе.

— Наши действия основывались на директиве двести девяносто девять, — сообщил я. — При обнаружении объектов, представляющих интерес и ценность для Содружества, немедленно доставить таковые в Штаб-квартиру.

— Вот как? И что же вы обнаружили?

Я молча достал две бутылки пива. С помощью подаренного Витьком перстня я откупорил их и протянул Председателю с генералом. Рилит то же самое проделал еще с парой бутылок.

— Что это? — Громонган Раф обхватил щупальцем-бутылку и приблизил к своим глазам.

— Пиво! Лучшее из всего того, что когда-либо изобреталось на К-741, — ответил я и сделал внушительный глоток.

Громонган Раф немного помялся, но, видя с каким удовольствием я и Рилит смакуем напиток, тоже приложился к бутылке.

Через мгновение бутылка, покоившаяся в щупальцах Председателя, оказалась пуста.

— Генерал, — обратился Громонган Раф к нашему командиру. — Приказываю вам представить этих двух летчиков к званию героев Межгалактического Содружества!

— За какие заслуги? — опешил Сот'О.

— За укрепление дружеских отношений между Содружеством и планетой К-741! — торжественно объявил Председатель. — Как там ее называют туземцы?

— Земля, — подсказал Рилит.

— Вот-вот, — кивнул Громонган Раф. — А вы что, против?

— Никак нет, — пожал плечами низкопослый командир. — Только…

— Что?

— Я хотел поинтересоваться у парней. Не найдется ли у них еще бутылочки?

Так пиво спасло свою планету от уничтожения.

Мы с Рилитом стали героями, наши портреты висели повсюду. Никогда не думал, что слава и признание могут быть настолько обременительными… Я больше привык к скромной жизни.

Между Содружеством и Землей установились дружеские отношения, и я частенько проводил время у своих друзей — студентов. Вскоре Рилит пригласил нашу честную компанию к себе на виллу, и мы провели незабываемую неделю, наслаждаясь обществом друг друга, ну и пивом, конечно.

А в Своде директив, одинаково соблюдавшихся на двухстах планетах, появилось дополнение.

Новая директива гласила: «Планеты Межгалактического Содружества, производящие пиво, имеют право на независимость».

Ольга Бакк ЗМЕЙ ГОРЫНЫЧ ОБОЛОНЬСКИЙ

«Как жил да под Киевом богатырь Добрыня Никитич. По всему Киеву слава о нем шла: и приветлив, и ловок, и на миру пригож, и в бою хорош. Сильный, могутный богатырь Добрыня, а нраву спокойного и ласкового — никого зря не обидит.

В день жаркий, летний да солнечный захотелось Добрыне искупаться в Пучай-реке. А про реку ту слава недобрая идет, худая: из первой струйки огонь сечет, из второй струйки искры сыплются, из третьей струйки дым столбом валит.

Снял богатырь одежду дорожную, оружие на берегу сложил, в реку бросился. Плывет Добрыня по Пучай-реке, удивляется: „Зря люди наговаривают. Не свирепая Пучай-река. Тихая, словно лужица дождевая“. Не успел Добрыня сказать — нахмурилось небо, а тучи-то нет, и гром гремит и огонь блестит, а грозы-то нет.

Поднял голову Добрыня и видит, что летит к нему Змей Горыныч, страшный змей о трех головах. Из ноздрей пламя пышет, из ушей дым валит, медные когти на лапах блестят…»

— Ну, дед, и мастер ты сказки рассказывать! — в курилке дружно засмеялись.

— Это не сказка — былина, — вежливо поправил старичок, лицо которого — добродушные близорукие глаза, очки на кончике носа и аккуратная острая бороденка — говорило о врожденной интеллигентности, а поношенный, но безукоризненно чистый, костюм в бурую клетку и старомодный галстук добавляли пару фраз про стесненные жизненные обстоятельства.