Право на жизнь

Потолок потрескался и сквозь проломы свешивались длинные корни деревьев: семена занесло сквозь разбитые сектора стеклянного купола и растения проросли в густой пыли.

Мы свернули направо и упёрлись в двери огромного магазина одежды. Из застеклённой витрины на нас таращились облезшие манекены. Полуистлевшая одежда свешивалась с них лохмотьями. Судя по всему, первый этаж неоднократно заливало дождями, иначе, чем было объяснить извилистые борозды в грязи на полу и затхлость?

– Вдруг найдём что полезное, - заметил Алекс и пошёл ко входу.

Я увязалась за ним. Он открыл дверь и вошёл внутрь. Я за ним. Сзади нас крались Максим и Борис. В ноздри ударил противный запах плесени. Здесь, как и в зале сквозь трещины в потолке свешивались длинные корни деревьев. Зрелище было удручающее. Часть потолка обвалились, и от этого здесь было не так темно. Облезлые манекены, расставленные внутри магазина, выглядели пугающе.

Мы прошли дальше. Вдруг сбоку от себя я заметила кого -то! Вскрикнув, резко обернулась! Прямо на меня смотрело моё испуганное отражение. Из-за шока какое-то время я не могла даже двинуться.

– Испугалась?
– вывел меня из ступора голос Максима.

– Нет, порадовалась, - съязвила я, чертыхнувшись про себя. Ну как я могла так перепугаться?

Запылённые зеркала были то тут, то там, отчего казалось, что в глубине магазина кто-то движется. Зря я не осталась снаружи. Чёрт дёрнул поплестись за Алексом.

– Пошли отсюда, - попросила я, дёрнув Алекса за рукав.

– Не сильно приветливое местечко, - согласился он, разворачиваясь.
– Аж мурашки по коже.

У меня тоже кожа вздыбилась мелкими пупырышками, и даже показалось, что волосы на голове зашевелились. Жуть-то какая!

И вдруг я услышала какой-то звук. Очень похожий на осторожные движения. Я напряглась. Мои спутники тоже. Они направили автоматы в сторону источника шума.

– Пошли отсюда, - еле слышно повторила я свою просьбу.
– Страшно.

Судя по всему, страшно было не только мне. Парни заколебались, но всё же любопытство взяло верх.

– Ты выйди, а мы обследуем здесь всё!
– велел Максим.

Вот он здорово придумал! «Выйди»! Он подумал, прежде чем такое предложить? Я же боюсь даже на шаг отойти от парней, а он предлагает мне пройти добрых метров пятьдесят до двери! Ни за что не отважусь! Я не трус, но я боюсь!

Шум повторился. Мы напряглись. Я глянула на Макса. Никогда ещё не видела его настолько сосредоточенным. Крылья носа подрагивают, глаза сверкают, зубы стиснуты, палец вжался в курок. Было ясно, что малейшее движение спровоцирует стрельбу.

– А вдруг это обезьяны?
– предположила я.

– Тогда им ничего не грозит, - сквозь зубы произнёс Максим.

И тут в отдалении послышался шёпот! Я аж зажала себе рот ладонями, чтобы не завопить. Какого беса мы влезли в этот магазин?! Зачем мы здесь? Я вытащила из ножен клинок и стиснула в руке. Хоть мне было страшно, но без боя не сдамся! Сумею противостоять противнику! Жутко было от того, что на нас откуда-то смотрят чьи-то пытливые глаза. Я ни на секунду не сомневалась в том, что это были мутанты, поражённые вирусом зла. Это даже не люди! Хоть эти твари были живы, но их мозги давно умерли.

Вдруг я услышала шуршание над головой. Вскинула глаза и увидела, как, цепляясь за свисающие корни, над нами висит человек! Не сдержавшись, вскрикнула. Напряжение сказалось моментально: Алекс, Максим и Борис принялись палить в разные стороны. Они так и не увидели человека на потолке! От грохота заложило уши. Слышался звон бьющихся зеркал и стёкол витрин, сыпалась штукатурка, падали прострелянные манекены. Истлевшая одежда, сложенная на полках, летела в разные стороны.

Я выронила нож, зажала уши ладонями и даже зажмурилась. Тут же поняла, что не время бояться! Распахнула глаза, быстро подняла нож. К нам прибежали Толик и Влад. Таню и Ксюшу оставили снаружи. И тут на нас что -то свалилось. Оно упало на Алекса. Это был человек! Тот самый, который висел под потолком! Своим падением он завалил Алекса, оседлал его и начал душить! Только этого никто кроме меня не увидел!

Почему-то я соображала быстрее, чем всё происходило. Метнулась к незнакомцу шустрее молнии. Не долго думая, вонзила нож ему в спину по самую рукоятку. Человек взвыл. Я вынула нож и снова ударила! Раз за разом я повторяла это, даже не понимая, что человек обмяк и неподвижно лежит на Лёшке, а я ширяю бездыханное тело.

– Остановись!
– проорал Алекс, перекрикивая шум пальбы.

Он скинул с себя труп и меня вместе с ним. Выстрелы прекратились. Алекс вскочил и поднял меня. Одной рукой он сжал автомат, второй прижал меня к себе. Вокруг стояла пыль столбом и оглушающая тишина.

– На вас напали?
– спросил Влад, крутя головой в разные стороны.

Ему никто не ответил. Мы вглядывалась в темноту, откуда прежде слышали шёпот. Мы чувствовали, что находимся в окружении, но нас никто не атаковал. Кроме убитого мной незнакомца никого, вроде, не было.

– Что произошло?
– не понял Толик. Он озлобленно таращился в темноту. Было видно, что любой шорох заставит его открыть пальбу.

– Кто это?
– Макс наконец-то заприметил убитого и удивлённо уставился на него.

– Хрен его знает!
– Алекс пнул тело ногой.
– Эта скотина чуть меня не придушила. Хорошо, что Ленка увидела, да укокошила его.
– И чуть тише, чтобы услышала только я, добавил: -Спасибо большое.

В ответ только махнула рукой, мол, не за что.

– Да что вы молчите?
– зашумел Толик.
– Что произошло? Кто напал?

Вместо ответа Борис вскинул руку, повелевая помолчать. Мы снова вслушались в тишину.

Мне казалось, что не было никакого шепота, и враги нам привиделись. Никто из нас толком не понял, что случилось, поэтому вопросы Влада и Толика остались без ответов. А что тут скажешь им? Что на нас напал один человек, свалившись с потолка? Он был безоружен, вреда не нанёс, а вот мы устроили невесть что. Зачем было палить по манекенам и зеркалам? Но тут уж так получилось... Никто не ожидал, что всё так случится.

Грохот автоматов вначале оглушил меня, но теперь слух восстановился, и я чётко уловила звуки отдаляющегося бега. Кто-то драпал со всех ног!

– Пошли отсюда!
– взмолилась я, страшась, что люди могут вернуться. Не хотелось сталкиваться ни с кем.

Мы развернулись, вышли в центральный зал, но путь нам преградили оборванцы, вооружённые ножами и автоматами! Мы застыли с широко распахнутыми глазами. Дверь торгового центра открылась, и в неё затолкали Ксюшу и Таню. Люди в лохмотьях пхнули их к нам, а сами перекрыли путь к выходу. Мы оказались в ловушке.

Глава 24

– Вся компания в сборе, - заметил крупный бородатый мужчина с нечесаными косами, из-за чего казался дикарём. В полутьме я рассмотрела грубое лицо, будто высеченное из камня. Большая челюсть, высокие скулы, злые глаза.

Он угрожающе вскинул автомат, и мы замерли. Ещё секунда и он расстреляет нас!

Таня с Ксюшей залились слезами и причитали. Я же стиснула зубы, и уставилась на незнакомца.

– Кто вы?
– выкрикнула я, сама не ожидая от себя подобной смелости.