Право выбора

Лайра следила за разгорающимся скандалом и ловила себя на мысли о том, что искренне сочувствует принцу с принцессой. Надо же... как бедолагам не повезло с родителями... папа в облаках витает, а стервозная мама вообще никого не видит кроме себя. Хм... конечно, у Татьяны с Лавром тоже характер не сахар, но недостатка в родительской любви Лайра не испытывала никогда. Наоборот. Иногда ей хотелось бы, чтобы этой самой любви было поменьше. Как, например, в истории с Тронгреймом. В конце концов, она же взрослая девушка! Хотя... если учесть, в какую историю она влипла, причем из-за собственной беззаботности... взрослой ее пока еще точно назвать нельзя! Лайра тяжко вздохнула и торжественно пообещала самой себе больше никогда не пренебрегать собственной безопасностью. Родители ведь действительно ее любят... и заботятся о ней... и уж точно никогда не закатывают таких безобразных сцен, как ее величество Эльтерейсарра. Можно подумать, она собственных детей почти ненавидит. А мужа даже без "подумать". С таким высокомерным пренебрежением и презрением Перворожденные не на каждого орка смотрят.

Лайра поежилась. Слава богам, что у ее родителей все было по-другому. Когда Лавр и Татьяна смотрели друг на друга, их ледяные хищные глаза невольно оттаивали. И Лайра им даже по-хорошему завидовала. Пока не встретила Тронгрейма. Жаль только, что родители так и не рассказали ей романтическую историю своего знакомства. Может потому, что романтики как раз не было? Зная Лавра и Татьяну - это более чем вероятно. Лайра даже не удивилась бы, если бы выяснила, что отрубленный кончик отцовского уха - это Татьяниных рук дело. Во всяком случае, магичка питала к покалеченному уху Лавра какую-то необъяснимую нежность, и предпочитала принародно целовать супруга именно туда. А уж с какой страстью и азартом они тренируются... посторонним на это лучше вообще не смотреть. Кажется - поубивают друг друга к демонам. Вот только заканчивается все это безобразие обычно... гхм... в супружеской спальне. Лайра невольно тихонько хихикнула.

– Сидите в своей комнате, и не смейте оттуда даже носа показывать, пока эльфийка не будет поймана!
– припечатала под конец королева.
– Я пошлю письмо ее родителям. С этим бардаком пора заканчивать! Любопытно, сколько дней им понадобится, чтобы добраться до нашего королевского замка?

На самом деле Лавр с Татьяной находились куда ближе к территории Светлых, чем думала королева. Как только Лайра не вернулась с охоты вовремя, магичка сразу поняла, что здесь что-то не так. И отправилась на разведку. Надо ли говорить, что Лавр тоже не пожелал остаться в стороне? Парочка готова была прошерстить все Пустоши, но... далеко ехать им не пришлось. Поскольку первое, на что они наткнулись, были трупы Грума и Грима с эльфийскими стрелами между глаз.

– Эльтерейсарра...
– констатировала факт Татьяна.

– Судя по всему, Лайра, в очередной раз, не взяла с собой артефакт с телепортом, - сорвался Лавр, пнув подвернувшийся под ногу камень.
– Сколько раз ей можно говорить, что на Пустошах небезопасно?!

– Тш-ш-ш...
– погладила его по плечу Татьяна.
– Успокойся. Нам нужно подумать, как спасти нашу дочь. У меня есть маячок для телепорта прямо во дворец к Светлым.

– Прекрасно! Но нам нужно вооружиться...
– потер виски эльф, пытаясь взять себя в руки и начать мыслить рационально.

– Сопровождение возьмем, или...?

– Или!
– рыкнул Лавр.
– Если эта стерва хоть пальцем коснулась моей дочери... я ее растерзаю!

– Ее в любом случае нужно убить, - нахмурилась Татьяна.
– Эльтерейсарра дроу. А они упертые донельзя. Раз уж королева решила разобраться с нашей семьей... она не остановится.

– Согласен, - кивнул Лавр.
– Возвращаемся!

Сборы были недолгими. Несмотря на то, что эльф с магичкой (как настоящие профессионалы) собирались неторопливо, основательно и профессионально, много времени у них на это не ушло. Куртки из плотной кожи, мечи, арбалеты, удобные сапоги, набор артефактов... Лавр с Татьяной действовали почти механически. Они слишком давно работали в паре, и понимали друг друга без слов.

– Татьяна, Лавр, остановитесь!
– приказала появившаяся из ниоткуда Властительница.
– Я запрещаю вам убивать Эльтерейсарру. Я сама с ней поговорю, и она отпустит Лайру.

– И что будет дальше? Она убьет нашу дочь или кого-то из нас потом, чуть позже?
– язвительно поинтересовалась Татьяна, не прекращая вооружаться.
– Королева стала для нас опасна. Следовательно, ее нужно уничтожить.

– Ты что, не слышала, что я сказала?
– возмутилась Виммла.
– Я запрещаю!!!

– Запрещай, - пожал плечами Лавр.
– Кто тебе мешает?

– Да как ты...
– задохнулась от возмущения Властительница и... замолчала, почувствовав у горла холодную сталь.

– Похоже, Виммла, ты забыла, с кем ты имеешь дело, - почти промурлыкала Властительнице в ухо Татьяна.
– Позволь, я тебе кое-что объясню. Когда-то ты спасла наши жизни, назначив цену в виде усиления Нейтральных земель. Мы оплатили по счетам. Даже с излишком. И готовы были платить дальше. Но ты позволила Эльтерейсарре похитить нашу дочь. А Лайра - это гораздо больше, чем наши жизни. Поэтому с этого момента мы тебе ничего не должны. Мы свободны.

– Значит, мне придется искать для Нейтральных земель других хозяев, - попыталась сохранить лицо Виммла.

– Ну-ну, попробуй. Посмотрим, найдется ли сумасшедший, который решится перейти нам дорогу... ведь ты же не надеешься, что мы уступим Нейтральные земли добровольно?
– ехидно хмыкнул Лавр, связывая Виммле руки. Профессионально связывая, так, чтобы она не смогла колдовать. Бесцеремонно обыскав Властительницу, он избавил ее от всего, что показалось Татьяне подозрительным.

– Вы хотите убить меня?
– испугалась Виммла.

– Пока нет, - спокойно ответила Татьяна.
– Мне еще нужно выяснить у тебя кое-что. Где Тронгрейм и остальные? Что с ними? Почему я не могу с ними связаться?

– Я не стану разговаривать с вами, будучи связанной!
– задрала нос Властительница.

– Неправильный ответ, - оповестила ее магичка, разрядив в плечо Виммлы небольшую шаровую молнию.

– Вы будете меня пытать?!
– сама мысль об этом ужаснула Виммлу даже больше, чем возможность умереть.
– Вы не можете этого сделать! Я Властительница!

– Да плевать мы на это хотели!
– равнодушно пожал плечами Лавр.
– А если ты будешь строить из себя героиню, к Татьяне присоединюсь я. И ты очень пожалеешь, что решила нас разозлить.

– Вы хотите занять мое место?
– испуганно поинтересовалась Виммла.

– Вообще-то, об этом мы пока не думали, - дернула бровью Татьяна.
– Но идея хорошая. Как ты, Лавр? Не хочешь попробовать себя в роли Властителя?

– Честно говоря, не очень. Играть чужими жизнями, конечно, интересно, но... всегда можно повстречать сильного противника. Вот Виммла, например, забыла, почему-то, что мы - не ее марионетки. Ты хочешь встретить в одном из миров противников, которые будут превосходить нас силой?
– ехидно поинтересовался Лавр.
– Избежать этого можно только одним способом - самим создать абсолютно подконтрольное и послушное нам измерение. Но... тебе это интересно?

– Пожалуй, нет, - согласилась с мужем Татьяна.
– Что ж, Виммла, можешь быть спокойна. На семейном совете мы решили, что Властителями быть не хотим.

– Мне все равно. Вы же не оставите меня в живых. Зачем вам сильный противник, который будет мстить?
– резонно поинтересовалась Виммла.

– Думаю, мы сообразим, как отбить у тебя охоту к мести, - ухмыльнулась Татьяна.
– Если решим оставить тебя в живых.

– И какие демоны дернули меня пригласить вас в свой мир?!
– вышла из себя Виммла.
– Ведь я же знала! Знала, на что вы способны! Вы уже осмеливались угрожать Властителю! Я ведь знала, что вы - наглые, бесцеремонные, кровожадные хищники. Что вы не боитесь никого и ничего, в том числе и смерти. Вы пролили столько крови, что страшно представить! Вам даже орки не решаются противостоять!