Право выбора

— Это что за фигня такая? — недоуменно спросил я, разглядывая убранство и в особенности стол, который по моему представлению отличался от обычного медицинского наличием креплений для ног, рук и даже головы. Кажется, о наркозе здесь не слышали.

— Честно? Именно то, на что я и рассчитывал. Помнишь, я говорил о ритуалах «излечения» сверхов. Так вот для этого нужны ингредиенты, редкие и ценные. — Костя даже посвежел от находки. — Помародерствуем?

И сам первый откликнулся на свое предложение. Я же с недоумением уставился на стеллажи. Ну вот, скажите, откуда мне знать, нужен ли нам вот этот корень, плавающий в банке или… машу вать, или вот эта хрень, похожая на гигантскую уховертку, которая шевельнулась в своем растворе, стоило моему лицу оказаться поблизости.

— Я лучше на стрёме постою — передернул плечами от омерзения. — А то по ошибке соберу лишь то, что нам не нужно.

— Да так будет лучше, только без меня в другие комнаты не лезь.

Я хотел сказать, что мне и местной кунсткамеры хватает, но судя по лицу Кости, тот и так прекрасно понимал, какое впечатление на меня произвела многоножка.

В присматривании за обстановкой была не так и мало смысла. Костя совершенно позабыл, где находится и с интересом или даже восторгом разграблял шкафчики и стеллажи. При этом он иногда бормотал что-то типа «Ай да Люксен, ай да сукин сын», «очешуеть» (не иначе как у меня подхватил словечко) или же «фе, какая мерзость — беру, дайте две». Я машинально отметил, что «Карликом» Костя ни разу не назвал светлого мага. Пожалуй, Люксен один из немногих существ, которых темный маг уважает.

Закончив с первой комнатой, Костя вручил мне мешок и поспешил в комнату напротив. Она оказалось точной копией прошлой, только на операционном столе оставалось немного крови.

— О, именно в эту комнату ты попал бы, если б согласился на лечение.

— С чего ты взял? — не понял я.

— Здесь узор, подходящий для вампиров, в прошлой — для перевертышей, — сказал маг, ткнув пальцем в потолок над столом. Я поднял взгляд и только сейчас заметил начертанные символы.

Пока я разглядывал непонятные каракули, Костя уже вовсю разграблял закрома Люксена. Еще пару комнат постигла такая же участь. На Костю было откровенно жаль смотреть, наша грузоподъемность и количество мешков были ограничены, а понравившихся ему вещей было явно больше. Но вызвать кого-то по рации он не стал.

В пятой комнате нас ждал сюрприз. К столу был привязан подросток. Костя не спешил освобождать его, стал изучать узор над столом.

— Эй, ты как? — позвал я парня. Из одежды на нем были только затертые шорты, поэтому нечему было скрыть худобу подростка и огромное количество надрезов по всему телу. Рядом с ним курились какие-то травы. Парень не реагировал на оклики, поэтому я коснулся его тонкой руки. Он вздрогнул и открыл глаза. Таких голубых глаз я в жизни не видел, казалось в них отражалось небо. — Живой?

— Кто ты? — не торопился откровенничать парень.

— Да так, в гости зашел. А ты?

— Вот и я зашел, но задержался, — подросток скосил глаза на прислушивающегося к нам мага. — Вы б сматывались, а то тоже загоститесь.

— Эээ, как бы сказать, хреновые мы гости оказались, — пожал я плечами, припоминая, сколько тел хозяев оставили позади. И посмотрел на Костю.

Тот молча стал освобождать пленника.

— Пока мы в этом здании, слушаешься нас. Потом можешь быть свободен. Ясно?

— Да — кивнул парень, растирая запястья.

— Где тебя обычно держали? Покажи.

Что-то круто с ним маг. Что же значит узор над нашими головами, на кого он рассчитан? Но Костя не спешил делиться догадками. И мы пошли вслед за парнем.

— Здесь находятся только уже вылеченные или же те, кого они лечат — слово «лечить» спасенный произносил со злой усмешкой. — Парни, а вас как звать то?

— Артем.

— Константин, — коротко отозвались мы.

— Знаю, что вы пришли не за мной, но все равно большое спасибо. Я ваш должник, — как мне показалось, от души сказал парень. — А я Денис.

— Денис, и многих уже успели «вылечить»?

— Не знаю, меня самого лишь недавно сюда притащили.

Затем парень остановился у одной из дверей:

— Здесь начинаются камеры пациентов. Дальше должны быть те, кого они уже обработали.

Двери закрывались снаружи на навесной замок. Костя посмотрел на него с сомнением, затем все же вызвал по рации подкрепление. А мы пока двинулись дальше. Увы, камеры не имели даже окошек через которые можно было бы заглянуть внутрь. Однако вскоре появились двери, которые были закрыты только на засов. Видно отсюда начинались «апартаменты» тех, кого светлым удалось вылечить. Я с нетерпением и некоторым опасением хотел взглянуть на них. Какого это побыть сверхом и снова стать человеком? Впрочем, я все равно хочу этого. Хочется в реку, лечь на спину и пусть течение неспешно несет мое тело. Солнце будет светить даже сквозь веки, но не будет пытаться убить меня, выжигая дотла. Вокруг беззаботные люди, они будут лениво загорать, купаться или играть в волейбол, но никем из них мне не захочется утолить жажду. Я перестану видеть в людях пищу или врагов, которых надо убить. Они снова станут приятелями или подругами, да пусть среди них будет хватать и недругов. Но главное, что среди них не будет сверхъестественных убийц, впрочем, и обыкновенных убийц тоже не надо. Я даже зажмурился, представляя безмятежное покачивание на волнах. Но тут рядом раздалось:

— Будем открывать?

— Давай, — согласился Костя с подростком, который уже почти оправился от потрясений и с нетерпением ожидал взглянуть — что же за дверью.

Денис быстрым движением отодвинул засов и отпрянул в сторону. Но бросаться на него никто не стал и вообще дверь осталась закрытой. Костя с ухмылкой покачал головой и потянул за ручку. Да, на гостиничный номер непохоже. Смахивает на чистую, но все же камеру. Койка стол и «очко». Хотя видно, не все так ужасно. В помещении было много книг. Жилец и сейчас читал одну из них, сначала не обратив внимание на наше появление. Это был высокий худой молодой человек в очках. Он сидел на кровати, подогнув ноги и сгорбившись над чтивом.

— Эээ, строимся на прогулку что ли, — сказал я. Только тут на нас обратили внимание.

— О, а вы новенькие? Все я могу идти, да?

— И далеко собрался? — полюбопытствовал Костя.

— Ну как же, мне старик сказал, что еще день понаблюдает за мной и могу это… выметаться отсюда, — видно парень от части повторил слова покойного мага.

— Вы посмотрите на него, — возмутился Денис, — радостный такой, как будто красный диплом дали.

Это он верно подметил. Глядя на этого «вылеченного», слово «ботаник» так и просилось на язык. Может ему мозги промыли, после того, что мы видели, у нормального человека не возникло бы желания такого приветливого общения с тюремщиками.

Я в мгновение оказался около ботаника:

— Ты кто такой? Как долго здесь и зачем?

— А-а-андрей я. — испуганно вжался в кровать парень, — меня укусили, псих какой-то ненормальный, вы меня тоже за психа не принимайте, но я солнца стал бояться, крови хотеть. А вы кто такие? — робко спросил он.

— Здесь как оказался? — продолжил давить я.

— Ну как же, в газете объявление прочел. Ребят ну чего вы? — заканючил он.

— Успокойся. Нормально все. Он тебя не тронет. Зададим еще несколько вопросов и можешь идти. Старик не против, — увещевал его Костя.

— Ладно. Я позвонил, приехали ребята, забрали меня прямо из дома. Потом лечили. И теперь все снова хорошо. Вы не представляете, какое это облегчение не бояться солнца, не испытывать жажду. Меня Лена ждет, она так переживает. А теперь мы снова будем вместе.

Как же хочется кретину свернуть шею. Гад. Каждое слово рвет душу. Я тоже хочу этого!

— Не заткнешься — укушу, — хмуро пообещал я, продемонстрировав удлиненные клыки. — Опять лечить будут.

Подействовало — замолчал. Видно ни становиться вампиром, ни испытывать прелести лечения ему не хотелось. Но что-то закрадывается предположение, что Дениса и этого Андрея лечили неодинаково.