Прайд

Гениального в наших построениях ничего не было, сухой прагматизм, но мы выжали допустимый максимум из группы в четыре человека. И что немаловажно, каждый легко запомнил своё место, а значит, в быстро меняющейся боевой обстановке путаницы возникнуть не должно.

Очень полезным оказалось одно из свойств Свободного, позволяющее усреднять скорость группы, в нашем случае – прайда. Сильнее всех его оценила Бездна.

– Ты даже не представляешь, какая это каторга, большую часть времени перемещаться, как черепаха! – медлительная шаманка никак не могла нарадоваться своей новой скорости – её раса, профа и прокачка совершенно не способствовали развитию тела в этом направлении.

В полной мере разделить радость шаманки у меня не получилось, её реакция ещё больше меня уверила в том, что облик девушкам нужно менять. Пусть не на постоянной основе, но возможность хотя бы какое-то время побыть людьми они должны иметь! Без этой отдушины им будет в разы тяжелее.

Самым примечательным моментом в нашей охоте стал спор между Чешуйкой и Сумрачной о том, кому быть правой рукой. Спор разрешился довольно просто, а именно – моим выбором, а то страсти стали накаляться. На самом деле, мне было без разницы, кто какую сторону займёт, но без участия руководства в моём лице добром бы это дело не кончилось. Хотя Бездна демонстративно игнорировала происходящее.

Чешуйка заняла место слева, символизируя мою руку с Когтем, а Сумрачная – справа, в соответствии с Костяной перчаткой на моей правой руке. Наглядная демонстрация убедила спорщиков в приемлемости такого решения, а вот шаманка, как представитель тылов, попросила ни с какой частью моего тела себя не сравнивать, а то предчувствия у неё нехорошие.

В пользе распределения мест в боевом порядке удалось убедиться довольно скоро, несмотря на быструю смерть слабых противников. Знание и соблюдение членами группы определённой им позиции позволяло на ходу выполнять мелкие манёвры.

В процессе охоты заветный Вожак апнулся до второго ранга, удвоив бонус, и теперь от моих хитов девушкам шло 2%. Думаю, сражайся мы хотя бы с равными противниками, процесс шёл бы куда быстрее, но выбирать не приходилось.

Закончив охотиться, свернули на тракт. Тут и бонусы к скорости, и можно немного расслабиться, болтая о похождениях в Теллуре. Тему реала я пока не трогал, поэтому беседа получилась лёгкой и непринуждённой. Особенно интересным и важным для меня оказался рассказ девчат о себе.

Играть они начали вместе, причём недалеко от столицы, в по-своему терпимом к разным расам городе. К этому моменту они отнеслись серьезно, с их же слов, начинать той же нежитью на периферии – форменное самоубийство! Тяжело было не согласиться с этим, вспоминая свои приключения в Торгурии.

Была, кстати, и лёгкая версия пути Нежити – отбегать первые и самые тяжелые уровни вполне себе живой тушкой, а после, поднабравшись сил, пройти через ритуал и переродиться Неживым, но Сумрачная предпочла быть скелетом с самого начала.

Несколько раз девушки примыкали к группам, но этот опыт им не понравился. Со времен первых ММО к девушкам сложилось особое отношение, чего уж там, они были в цене. Конечно, разменивать топового бойца на девушку вряд ли кто-то стал бы, но вот создать ей комфортные условия, обеспечить печеньками и лёгким качем – запросто. В ответ от неё всего-то и требуется, создавать атмосферу дружеского присутствия.

Хватало и парней, скрывающихся под женскими персонажами, дабы воспользоваться этим самым отношением. Правда, и им приходилось играть по тем же правилам, не изменившимся со временем. В Теллуре эти неписаные порядки никуда не делись, даже напротив – упрочнились, ведь здесь-то подменить пол нельзя.

Так уж вышло, что девушки в это движение влиться не смогли, да и не особо старались. Лишнее общение, лишнее внимание – к такому они не привыкли. В итоге, старались справляться своими силами или, в крайнем случае, формировали группы, ядро которых сами и составляли. Пришлых всегда было меньше, то есть не больше двух.

Особо шумоголовых или настырных вносили в чёрный список и в дальнейшем игнорировали, а хорошо себя зарекомендовавших могли позвать ещё раз, однако после пары-тройки рейдов те уже сами отказывались, и на то была довольно простая причина – девушки были крайне неразговорчивы с посторонними. Умысла в этом никакого не было, просто так получалось. Но даже при таких раскладах, недостающее звено для того или иного задания находилось довольно быстро, желающих покорять просторы Теллуры в компании трёх девушек хватало, пусть те и прятались за внешностью не самых популярных рас. В этом, наверное, была даже своя изюминка, люди привыкли додумывать и идеализировать собой же и созданные образы.

Понятное дело, всё это подавалось девчатами в иной форме, но суть была именно такой. Собственно, не так давно я на собственной шкуре испытал как Чешуйка пробует задоминировать вынужденного союзника.

Вот за такой непринуждённой беседой мы едва не лишились Бездны. Бросившийся на нас волк выбрал в качестве цели именно шаманку, повезло, что я в последний момент успел её прикрыть, а после, уже вчетвером, мы довольно быстро избавились от моба, явно не вписывающегося в эту локу.

Волк, я бы даже сказал – волчара, внушал своим видом. Шерсти почти не было, крупное жилистое тело покрывала плотная и словно опаленная на вид кожа. Ростом в холке тварь доставала мне до пояса, а гипертрофированные челюсти намекали на их немалую силу – с такими лучше близко не знакомиться.

– Искажённый Волчонок, пятидесятый, – прочла инфу Бездна, – нет, мы конечно его легко прикончили, но на каком уровне ты, говоришь, проделал этот «лёгкий путь» с монстрами, чьё агро пробивает даже охрану тракта?

– Раньше здесь таких не было, – на волчат, которых я пришибал, качая скрыт, валявшаяся на земле туша совсем не походила. – Дальше держимся осторожней. Сум, из этого поднимай скелета, будет дополнительным прикрытием тылов, а на трофеи пустим следующего, что-то мне подсказывает, их тут будет много. У кого-нибудь есть что-то на повышение скрыта?

– Туман, но сам понимаешь – не мой профиль, так что эффект будет слабенький, скрыт тут идёт скорее как бонусное свойство, – как обычно, по существу, ответила Бездна.

– Ничего, с неизвестным противником любая мелочь может оказаться решающей. Поддерживать будет не тяжело? – если эффект будет слабым, то сливать на него все силы не стоит.

– Нет, это из низших кругов, духа расходует мало. Я всё же больше под одиночные цели заточена, чтобы ослабить или временно вывести из боя самого сильного противника, а не воздействовать на площадь. Туман брала для общего развития, базу лучше знать во многих сферах, это поднимает репутацию с духами. Лёгкость поддержания была основным критерием при выборе.

После недолгой пляски посох шаманки обратился в нужный нам тотем, из которого буквально вытекал туман, повышающий на десятку скрыт и настолько же снижающий точность стрелков противника. Сказалось и особое колдунство бубна, усилившее магию воды и льда, соответственно уменьшив боевой потенциал огня и магмы. Последнее вполне ожидаемо не понравилось Чешуйке, та даже зашипела, когда её накрыло туманом, но спорить не стала – благо стаи превыше всего!

Пятно тумана – не идеальная маскировка и требует определённых естественных погодных условий, но на мутировавших собакенов хватило и этого. Новых мобов мы встретили уже метров через сто, причём сразу пару. И чем ближе мы подходили к городу, тем сильнее становились твари, хотя всё должно быть строго наоборот.