Прайс-лист для издателя

– Приходило. Но вероятность подобного развития достаточно невелика. Погибший был известным полевым командиром. Конечно, его случайно мог узнать кто-то из посетителей, тем более что он все время ходил вокруг стендов ваших бывших республик. И внешность у него более чем запоминающаяся. Но одно дело – случайно увидеть его в толпе и сразу принять решение о его убийстве, и совсем другое – если убийцей был кто-то из тех, кто приехал вместе с вами на ярмарку.

– Почему ты так в этом уверен?

– Нашли нож, которым его убили. Это нож для разрезания бумаги и картона. Случайный посетитель не мог пронести нож на ярмарку через проход. Это во-первых. Во-вторых, в день открытия там не было случайных посетителей. И, наконец, у нас есть записи с камер наблюдения, где видно, как долго погибший ходил вокруг ваших стендов, хотя его в это время ждали совсем в другом помещении, где он должен был встретиться с представителями гамбургского издательства.

– Значит, кто-то из наших, – поняла София. – В таком случае, ты напрасно ищешь среди нашей делегации, тебе нужно обратить внимание на делегации других республик.

– Почему?

– Он ведь воевал на стороне сербов, – пояснила она, – а после войны переехал в Белград. Зачем сербам убивать человека, который дрался за них на этой войне? Его обидчиков нужно искать среди представителей других делегаций. Если, конечно, считать ваши доводы достаточно обоснованными.

Дронго сел на стул, надевая обувь, и задумчиво произнес:

– Вы правы. Но мне было важно уточнить, кто именно может его узнать. Хотя бы в вашей делегации… Нужно сделать так, чтобы убийца каким-то образом себя выдал. Он ведь понимает, что мы его ищем. И, конечно, ждет, когда закончится ярмарка, чтобы покинуть ее вместе с остальными. Уехать раньше времени он не может, иначе себя выдаст. Там оказался случайный свидетель из Украины, который сразу сбежал после того, как увидел погибшего в туалете…

– Может, он и был убийцей? – спросила София.

– Нет, – возразил Дронго, – не может. Он вышел оттуда в таком состоянии, что было видно, как сильно он взволнован. Кроме того, он невысокого роста и достаточно плотный. Если бы он нанес такой удар, то обязательно испачкался бы в тесной кабинке туалета.

– Какие ужасные подробности ты рассказываешь, – вздохнула София.

– Это был кто-то другой. Вас – сорок пять человек, из которых двадцать две женщины. И именно среди вас должен быть тот самый убийца.

– Сорок пять – тоже много. Как ты сумеешь его вычислить?

– Пока не знаю. Если бы у меня было время, можно было провести всех через детекторы лжи, чтобы обнаружить, кто из вас говорит неправду. Но никто не разрешит задерживать делегации в Германии. Это просто нереально.

– Тогда ты его не найдешь. Тебе, наверное, ужасно не хочется проигрывать, учитывая твою славу известного эксперта.

– Неужели ты считаешь, что для меня это обычные игры? – поднял голову Дронго. – Или что я больше думаю о своей непонятной славе эксперта? Прежде всего я думаю об убийце, которого обязан вычислить и передать немецким властям, чтобы его осудили. У меня своеобразное чувство справедливости. Я искренне верю, что таким образом помогаю людям, не делаю это из-за неудовлетворенного тщеславия или своей мифической славы.

– Видрану с мужем ты тоже сдал из-за своего «чувства справедливости»? – язвительно спросила она.

Он опустил голову, зашнуровывая обувь, и ответил, не глядя на нее:

– Да, меня пригласили найти убийцу вице-премьера, и я его нашел. Не нужно винить меня в этом, Петкович сам выбрал свою судьбу. И Видрана оказалась рядом с ним. Мне неприятно говорить тебе об этом, но каждый сам выбирает себе дорогу. Мы с тобой уже говорили об этом. Извини, но сейчас я не хочу их вспоминать. Это нечестно. Будто я воспользовался ситуацией и поступил непорядочно по отношению к вашей семье.

– Тебе не кажется, что ты изо всех сил пытаешься выглядеть лучше, чем есть на самом деле?

– Будем считать, что у меня такие комплексы. И насчет нашей встречи… Я хотел тебя поблагодарить за твой звонок. Решиться на подобное было особенно сложно.

– Ты действительно поразительный человек, – сказала она. – Куда ты сейчас собрался? Поезда в это время не ходят. Тебе придется ждать до утра.

– Ничего. Я вызову такси. Вы будете завтра на ярмарке?

– Да, конечно. Завтра мы закрываем нашу экспозицию. У нас много новых книг; нужно будет раздать их всем желающим, чтобы не везти обратно в Белград. Или отдадим в наше посольство.

– Новые книги, – задумался Дронго. – Значит, все делегации привезли эти ножи для разрезания страниц. Или вы получали их в оргкомитете ярмарки?

– Некоторые получали, некоторые привезли. На складе обычно выдавали без ограничений. Это не такой ценный предмет, который нужно брать на особый учет.

– Я понимаю. – Он затянул галстук, надел пиджак. Подошел к ней и взял ее руку. – Хочу тебе сказать, что насчет Видраны я сказал правду. Ее наверняка скоро выпустят. А насчет того, что ты красивая и умная женщина, я был не прав. Ты умная и красивая женщина. Так будет лучше, – и поцеловал изящную женскую ладонь.

– Подожди, – попросила она, – не так. Можешь поцеловать меня иначе.

Он наклонился к ней, нежно дотронулся до ее губ и шепнул:

– Я захочу остаться, и придется раздеваться по второму кругу.

– Это предложение или просьба? – спросила она, отбрасывая простыню.

– Просьба, – сказал он, скидывая пиджак на пол, – если не помнить о том, что я старше тебя.

– Не напрашивайся на комплимент, – успела прошептать она.

Через полтора часа Дронго снова отправился в душ. На этот раз она не вышла за ним. Он оделся, поцеловал ее в голову, тихо вышел из номера и покинул отель. Такси вызывать не стал, решив пройти до вокзала пешком. Сегодня суббота, выходной, поэтому на улицах тихо и спокойно, даже утренние уборщики еще не вышли на работу. Под ногами шуршали листья. До вокзала идти минут восемь или десять. Вспомнив по дороге Софию, он улыбнулся. Жаль, конечно, что они сегодня улетают. Нужно будет приехать в отель и проверить, нет ли новых сообщений из Белграда. Может, они нашли знакомых Табаковича среди тех, кто прибыл с югославскими делегациями во Франкфурт?

Дронго дошел до вокзала, прошел к кассам и купил билет. Поезд уходил в шесть двадцать восемь. В субботу утром на вокзале Майнца было почти безлюдно. Он вышел на центральную площадь, осмотрелся. После такого страшного поражения, которое потерпели немцы во время Второй мировой войны, они смогли не только достаточно быстро восстановиться, но и снова стать ведущей страной Европы, на которой держится благополучие еврозоны и евровалюты. Удивительная нация и удивительная страна. Даже просто выжить после такого разгрома, разделения страны на четыре сектора, унижения, поражения было практически невозможно. Они начали воссоздавать свою страну заново, буквально из руин. Поразительно и другое. В это же время, с разницей в несколько месяцев, капитулировала Япония. Ее тоже подвергали бомбардировкам, на нее сбросили две атомные бомбы. Гордые самураи сотнями делали себе харакири, предпочитая смерть позору. Некоторые отсиживались в лесах по двадцать и тридцать лет. Но и этот народ доказал всему миру, что умеет работать. Буквально в считаные годы они восстановили свою страну и свою экономику. А сейчас Япония и Германия стали ведущими странами в экономике мира. Не имея природных ресурсов, после таких унизительных поражений, после таких невосполнимых человеческих потерь, после полного коллапса своих экономик…

Может, действительно у каждой страны своя особенная судьба, как и у людей? Эти две страны на протяжении последних ста пятидесяти лет были возмутителями спокойствия в Европе и Азии, во всем мире. Или взять огромный Китай, у которого тоже своя судьба. И Америка, и Россия, которая вот уже четыреста лет идет своим необычным путем, преодолевая неслыханные трудности и побеждая вопреки логике и здравому смыслу. Сначала спасение страны после Смутного времени, затем потрясения кровавых восстаний Разина и Пугачева, изнурительные Петровские реформы… Политические потрясения восемнадцатого века, когда женщины, правившие страной, буквально спасали ее от недалеких мужчин… Нашествие Наполеона, победа над французами, которые разгромили всю Европу и споткнулись в России… Террор народовольцев, убийство царя, восстания и революции… И долгий двадцатый век, который вопреки здравой логике, истории, политике, географии, экономике был все-таки веком России. Именно здесь происходили самые важные события в истории цивилизации. Революция семнадцатого года, социальные преобразования, создание первой в мире страны, провозгласившей построение социализма, невиданные темпы индустриализации, победа во Второй мировой войне, спасшая современный мир от фашизма… Первый выход в космос, первый спутник и первый космонавт… И развал собственной страны, после которого началась цепная реакция во всем мире.