Преданность и предательство

– Тсс! – прошептала она, прикладывая пальцы к его губам, – не надо ничего говорить. Пожалуйста.

– Только твое имя, – выдохнул Лар Элий и привлек ее к себе.

Это было странно, это было дико, и это было самым правильным на свете. Губы его пахли почему–то дымом и оказались очень сладкими, и через мгновение Титания позабыла обо всем в объятиях человека, которого ждала всю жизнь.

Глава 15

– Я мечтала об этом с детства. – Титания легла на спину и позволила воде держать свое тело, создавая ощущение полета.

– Это звучит как–то… странно. – Голос Лара звучал, как всегда, спокойно, но небольшие паузы между словами выдавали, что он все еще не восстановил дыхание.

– Зато чистая правда. – Титания приподняла голову и взглянула на него. – Я мечтала об этом с детства. Мечтала о тебе. И, знаешь…

– Я не могу сказать, что мечтал о тебе с детства. Даже с твоего детства. Но должен сказать тебе, что в последние дни я тоже думал о тебе. Почти постоянно.

– О! – Ей было удивительно это слышать. Лар Элий всегда казался непрошибаемым. Только там, ночью в ее комнате, во время пира…

– И… Я искал тебя, чтобы… В общем, я не мог допустить, чтобы раздор между нашими племенами продолжался. И я не позволю, чтобы ты стала женой Клева Лонгина. Впрочем, я думаю, что я не позволю, чтобы ты стала чьей–либо еще. Только моей.

– О, всеблагая Юнона! – Она едва не окунулась, забыв, что нужно держаться на воде, но, к счастью, вовремя встала на дно.

– Есть еще кое–что, – сказал Лар Элий.

– Подожди, нет, подожди! – Титания махнула рукой, подняв каскад драгоценных брызг. – Больше всего меня интересует та часть, где… «только моей».

– Э… да. – Он пожал плечами. – И что тут непонятного?

Как же ему объяснить? Он, по всей видимости, действительно не понимает. Медленно, тщательно подбирая слова, Титания заговорила:

– Знаешь, ты никогда меня не замечал. Я всегда была очарована тобой. И теперь, можно сказать, без всякого повода, ты заявляешь, что я должна стать «только твоей»?

– Да. – Лар Элий, по всей видимости, и вправду не видел в этом ничего странного.

– И это у тебя всегда так? – ехидно прищурилась Титания.

– Что «это»? – не понял он.

– Тебя внезапно озаряет, что девушка – твоя судьба? Впрочем, мнение девушки тебя, по всей видимости, совсем не интересует.

– Да. Но всегда – это слишком сильно сказано. Второй раз в жизни.

Она помолчала, затем обронила:

– Верания.

– Да.

– Прости.

– Ничего.

Становилось прохладно. Титания подплыла к берегу, вышла, села на камень и принялась выжимать волосы.

– Холодно.

– Я разожгу костер. – Лар Элий тоже выбрался из воды; струи стекали по его совершенному телу.

Титания оглянулась на берег.

– Демоны и неуспокоенные души, – выдохнула девушка. – Я совсем забыла.

– Мы можем сменить место, – предложил Лар Элий. – Или провести ночь в моем доме.

– В твоем доме? Мы до утра будем добираться. Или… – Он молчал, и Титания сообразила. Ну конечно же, это очевидно, как она не догадалась раньше! – У вас есть тайный путь. Так ты узнал о планах Клева. Но постой. Я просто не могу вот так встать и пойти с тобой. Все это… словно во сне. Словно я бежала куда–то изо всех сил, бежала, бежала – и вдруг… все кончилось. – Она покачала головой. – Ты, наверное, думаешь, что я сошла с ума.

– Нет, не думаю. Но тебе нужно многое мне объяснить. Как и мне тебе.

– Нет, подожди, – возразила она. – Ты снова говоришь не о том. Я боюсь, что сейчас проснусь – и окажется, что я сплю у прогоревшего костра, меня поливает мелким дождиком, я страшно замерзла… И все это просто сон.

– Это не сон, уж поверь. Совсем не сон.

Она упрямо покачала головой и собрала рассыпавшиеся по плечам мокрые волосы. Как объяснить Лару Элию, откуда это ощущение нереальности? Он может подумать, что это оттого, что Титания несколько дней плохо спала и почти ничего не ела. Мужчины устроены проще. Она всю свою жизнь провела преимущественно среди мужчин и выяснила, что хотя может сражаться не хуже их, мыслит иначе, чем они. Для мужчин казалось неочевидным то, что могло тревожить ее. Они без колебаний отбрасывали сомнения, размышления, чувства. Как Лар Элий: он решил, что Титания нужна ему, и все. Как дать ему понять: это не так просто? Даже сейчас, когда они были вместе в мерцающих водах озера. Даже сейчас, когда их связало нечто более сильное, чем добрососедские обязательства…

Титания все–таки попыталась:

– Всего пару дней назад я готовилась напасть на тебя и твоих людей. День назад я похоронила своего отца и сбежала, чтобы меня не вынудили принять в мужья Клева Лонгина. Кстати, я не выполнила свой долг только потому, что не могла даже представить, что разделю постель с кем–то, кроме тебя.

– Титания… – Лар Элий подошел ближе и опустился рядом с ней на колени. – Хотел бы я сказать, что мечтал, что ты скажешь эти слова, но… у меня как–то не было шансов мечтать о тебе. Ты… удивительная и единственная.

Она почувствовала, что еще немного – и расплачется. Лар Элий произнес свои слова так искренне, что даже невозможно было представить, будто он обманывает. Да и когда он ее обманывал? Всегда оставался честен.

– Это… самые чудесные слова, которые я слышала в жизни.

– Если ты сейчас скажешь, что мечтала услышать их от меня всю свою жизнь… – По его губам скользнула легкая улыбка.

– М–м–м… – Девушка тоже улыбнулась и встала с камня. – Наверное, мечтала. Давай уйдем отсюда. Очень холодно и очень хочется есть.

Забытый на костре кролик сгорел, так что рассчитывать на него не приходилось.

Пока Лар Элий собирал свою одежду, разбросанную по всему берегу, Титания успела одеться.

___

– Я должен завязать тебе глаза.

– Все–таки я права, есть тайный проход.

– Да, есть. – Не стал отрицать очевидное Лар Элий.

– Тогда завязывай мне глаза, и пойдем быстрее, я хочу есть.

Сначала Титания спотыкалась, не видя, куда ступает, но потом расслабилась и доверилась Лару, который уверенно поддерживал ее под локоть и вел куда–то по лесу. Оказалось, что такой способ передвижения очень удобен для того, чтобы погрузиться в размышления. До сих пор, со времени своего побега в ночь, Титания так и не успела как следует обдумать, что же ей делать дальше. Все стало только запутанней. Раньше она просто не включала в список вариантов для рассмотрения возможность того, что ее мечта о Ларе Элии может сбыться. Теперь же, когда она исполнилась, девушка не знала, что с этим делать. То, что Лар Элий фактически заявил, что желает получить ее в жены, не облегчило положение, а еще больше все усложняло. Допустим, римлянин действительно испытывает к ней сильные чувства (каким бы странным ни выглядело его объяснение о внезапном озарении). Как же это ее радует! Титания глубоко вздохнула, пытаясь успокоить внезапно забившееся сердце. Это все хорошо, просто прекрасно, как прекрасно было и то, чем они занимались в озере. Но до этого девушка в первый раз в жизни собственноручно убила человека. Двух человек. И ничего – кроме небольшого приступа тошноты. Что ж, значит, она – хладнокровная убийца, не так уж плохо, если принять во внимание, что ее готовили к этому всю свою жизнь. Кажется, эти слова про «всю свою жизнь» – просто красная нить сегодняшнего вечера.

Неожиданно вместо мягкого ковра хвои под ногами оказался камень, а эхо заметалось вокруг, отражаясь от стен.

– Пещеры! – воскликнула Титания. – Они должны выводить в ваш рудник.

– Гм… – отозвался Лар. – Вообще–то, это тайна, видишь ли.

– Не вижу, но понимаю. Но ведь это так очевидно: если это пещеры, то они ведут в рудник. Можешь развязать мне глаза, я обещаю не запоминать повороты.

– Я верю тебе на слово, но все же предпочту вести тебя за руку.

– Мы можем держаться за руки, даже если я буду идти с открытыми глазами.