Предатель крови

– Кажется, я перепутал повороты, - сконфуженно произнес я, - там два выхода, второй поближе к дому Хагрида. Может, вернемся и...

– И совсем заблудимся, - сердито ответила Грейнджер, отряхивая мантию, слегка пострадавшую за время путешествия по подземному ходу.
– Лучше так дойдем. Вон луг, а вон Визжащая хижина и Дракучая ива, на них и будем ориентироваться. От них до хижины Хагрида совсем близко.

Я только ухмыльнулся и медленно двинулся вперед, потому что отвратительно видел в темноте. Как Поттер еще не угробился с таким зрением, разгуливая по ночам, ума не приложу!

Грейнджер порывалась было зажечь Люмос, но я отсоветовал, мотивируя это тем, что этак нас будет прекрасно видно со стороны, а мы ничего не разглядим за пределами очерченного светом круга. Элементарно же!

– И когда это ты сделался таким предусмотрительным...
– ворчала Грейнджер, спотыкаясь в темноте, а я думал: "С Риддлом поведешься -- и не такого наберешься!" И еще прикидывал, подействовали бы чары Тома на эту неистовую заучку или нет? В Тома я верил, но, думаю, и ему пришлось бы потрудиться...

Чтобы не молчать, я спросил, что изучают сейчас на маггловедении, и Грейнджер приободрилась. Оказалось, они там выясняют, зачем магглам электричество. Потрясающе интересная тема, ничего не скажешь! Я бы предпочел выяснить, почему маги электричество не используют! Да-да, помню, в Хогвартсе слишком большая концентрация магической энергии, поэтому никаких вам тут телевизоров или электрочайников. Но, скажу честно, если бы в "Норе" имелась маггловская проводка, жить было бы куда проще! С другой стороны, неизвестно, что мог бы отчудить папочка. Перепутал бы фазы, и... никакой Авады не нужно.

Но вообще мысль была интересной, и я постарался ее запомнить, чтобы рассказать Тому. Он-то рос в маггловском приюте, и электричество для него не являлось тайной за семью печатями. Как и для Поттера с Грейнджер, кстати: те-то уже всякие компьютеры и прочие маггловские штучки видели, а во времена Тома такого еще не было. Впрочем, летом он насмотрелся на все эти чудеса, но шокированным отнюдь не выглядел.

"Я идеальный приспособленец, - сказал он как-то.
– Если бы я провалился в прошлое и угодил ко двору короля Артура, я бы и там не пропал. Например, напросился бы в ученики к Мерлину, затмил его, и тогда вы теперь ругались бы не мерлиновыми подтяжками, а моими!" Ну, смерть от скромности Тому однозначно не грозила...

– Интересно, зачем нужна эта хижина?
– вслух произнесла Грейнджер, глядя вперед.
– Там ведь никто не живет.

– Может, раньше жили?
– пожал я плечами.

– Нет, я спрашивала Хагрида, а он ничего толком не знает. Говорит, она тут давно появилась, еще в те годы, когда твои родители тут учились, но в ней никогда никто не жил. Только привидения, она потому так и называется, что оттуда по ночам доносились жуткие звуки...

– Хм... Вдруг это правда был дом для тех привидений, которые не прижились в школе?
– придумал я на ходу.
– А выли они... ну, может, дебоширили. Ты же помнишь смертенины?

– Почему нет?
– согласилась она.
– Там были приличные привидения, а если тут Обезглавленные охотники праздновали что-нибудь, тогда понятно, откуда вой и грохот.

– Я бы лучше называл их безголовыми, - буркнул я, стараясь, чтобы Грейнджер не услышала. Но она и так не прислушивалась, развивая мысль:

– Их, наверно, просто так не выгонишь, а в школе и без того Пивз проказничает, вот их и отселили! А окна и двери заколотили и, наверно, заколдовали, чтобы никто случайно туда не забрался - даже близнецы Уизли не сумели, они говорили! А то ведь не все привидения дружелюбные... Взять Кровавого Барона -- от него мурашки по коже!

Мне Барон особенно страшным не казался, потому что факультетский призрак был хоть и мрачным, и напугать мог, но всегда вел себя крайне сдержанно. Ну и потом, призраки ведь нематериальны, что в них такого ужасного?

– Тихо...
– остановилась вдруг Грейнджер.
– Слышишь?

– Что?
– не понял я.
– Ветер шумит, ива скрипит, как обычно...

– Нет-нет, там впереди кто-то есть!

Я на всякий случай схватился за палочку, но тут Грейнджер с облегчением выдохнула:

– Это Косолап!

Присмотревшись, и я разглядел ее кота (он смахивал на Рыжика Миллисенты, но чистокровным книззлом явно не был) -- желтые глаза, казалось, светились в темноте.

– Что ты тут делаешь? Пошел за мной по следу?
– она протянула к нему руку, но кот фыркнул и, задрав хвост, поскакал прочь.
– Стой!

Я перевел дыхание: проклятая зверюга могла заподозрить неладное. Все-таки, пусть я выглядел, как Поттер, но не уверен, что для животного наш запах был идентичен, невзирая даже на то, что на мне была чужая одежда. Слава Мерлину, коты не умеют говорить!

– Косолап, стой!
– тщетно взывала Грейнджер, спеша за котом.

Я хотел было сказать ей, что никуда он не денется: если его до сих пор никто не сожрал, то и дальше с ним ничего не случится, но не успел. Косолап вдруг исчез в густой тени, и я не сразу понял, что мы находимся уже недалеко от Визжащей хижины, а поблескивающие в этой самой тени глаза явно принадлежат не Косолапу и...

Завершить мысль я не успел: громадный черный пес прыгнул на меня, свалив с ног, но, похоже, не рассчитал и перелетел через мою голову.

– Гарри!
– взвизгнула Грейнджер, засветив Люмос, и кинулась мне на помощь.

Только на этот раз пес кинулся на нее, тоже сбил с ног, схватил за плечо и резво потащил под Дракучую Иву. Она отбивалась что было сил, но толку-то? Эта псина была размером с доброго теленка и волокла Грейнджер без малейших усилий. Я швырнул собаке вслед Ступефаем, но не попал... чтоб провалиться этим косым очкам, им даже Окулус Репаро не помогло! Пришлось бежать следом, рискуя угодить под удар веток: ива разошлась не на шутку! И если пес ухитрился проскочить под хлещущими ветвями -- я видел, он уволок Грейнджер в какую-то нору, - то мне не удавалось подойти ближе...

Чем же приложить это клятое дерево, чтобы хоть оно хоть на минутку остановилось? Ступефай его не взял, Импендимента тоже -- наверно, на деревья они не действовали. Я мог бы попробовать его поджечь, но тогда мне оторвут голову... если поймают. И мало того, что пожар будет видно за милю окрест, так еще и Грейнджер может сгореть заживо, если не сумеет выбраться из норы.

"Ты идиот, Рон, - сказал я.
– Думай логически! И поживее!"

Логически у меня выходило вот что: вряд ли этот лаз под ивой -- просто собачья нора, да еще настолько большая, чтобы пес там уместился вместе с Грейнджер. Он явно рассчитан на человеческий рост! Следовательно, это может быть подземный ход. Ход должен куда-то вести, может, даже в Хогвартс (вдруг именно по нему в школу пробирался Блэк?), а может -- в Визжащую хижину, она ближе.