Предатель. Цена ошибки

– Мне тяжелое нельзя.

Фыркаю, сильнее кутаюсь в пальто. Поднимается ветер, сдувая волосы на лицо. Словно даже погода решила отражать моё состояние. Тревожно и зябко.

Моё дыхание становится прерывистым, появляется отдышка. Стоять подолгу на одном месте я могу, а вот идти – уже не так легко.

– Точно, – не вижу, но знаю, что Демид кивает на этих словах. – Утопишь?

– С удовольствием, – язвлю. – Даже делать ничего не придется, только в воду толкнуть.

– А вот это уже обидно, Лиз. Я умею плавать.

– Ага, отлично плаваешь на дно. И прекращай говорить так, словно мы с тобой друзья. То, что ты меня успокаиваешь не значит, что…

– Знаю. Хочешь – сама придумай тему. Я поддержу. Я буду на базе минут через десять, не дольше. Так что есть пару минут проклясть меня. Или задать другие вопросы. Или…

– Что происходит? Честно, Демид. Не нужно мне опять твоих умалчиваний для моего спокойствия.

Муж молчит, я сжимаю зубы. Уверена, Юсупов новый виток лжи придумывает. Я хочу верить, что всё это просто недоразумение и ничего не происходит.

Но…

Интуиция шипит кошкой внутри. Выгибается, хвост ходуном ходит. Чувствует подкрадывающуюся опасность, заставляет меня не тормозить. Быть на стороже.

– Отца сегодня должны арестовать, – выдает наконец. – У него обыски, завели дело. Он сядет. Перестанет быть угрозой. Я дам показания, что он Карима убил.

– Ты же говорил, что твоих слов не хватит.

– Без остальных доказательств? Нет. Но дело там толстое получается, хорошее. Я ещё пару деталей раскопаю и всё будет хорошо. Скоро всё решится.

– Ты всё обещаешь, но ничего не получается. Может, не стоило вообще лезть?

Я все ещё не понимаю мотивов Демида. Они звучат надуманными, преувеличенными. Будто ему просто хотелось провернуть всё в одиночку, а вышла неразбериха.

И он ведь не идиот. Смог поднять бизнес с нуля, как акула в океане рассекал, добиваясь новых вершин. Тогда почему здесь раз за разом ошибается?

– Справедливый упрёк, – соглашается мужчина. – Я не собираюсь оправдываться. Переоценил силы, не предвидел всего. Из-за Карима всё пошло не по плану. Но…

– Но?

– Если хочешь понять, я попробую объяснить. Ты сможешь сделать операцию на сердце?

– Теоретически. Но у меня нет ни опыта, ни специализации. Я бы не стала делать, потому что есть другие врачи.

– Окей. Представь, что ты где-то заперта. Посреди метели застряла в удаленном доме. И рядом с тобой человеку нужна срочная помочь.

– Главное правило, Демид, не навреди. Я бы не стала браться за дело, если сделаю только хуже или вообще убью!

Конечно, у меня есть знания, мы изучали всё, пока учились. Но это совершенно разные вещи. Ты же не будешь просить обычного механика пошаманить над космическим кораблём!

– Скорая не приедет, других людей рядом нет, – Демид зачем-то нагнетает обстановку. – И либо ты делаешь, либо он точно умрёт. Станешь спасать?

– Тогда… Я попытаюсь, но…

– Но идеально не сделаешь? Есть риск ошибиться?

– Конечно!

– Именно. Я пытаюсь, Лиз, но это не значит, что у меня всё получается правильно и без ошибок.

Закатываю глаза, а после замечаю первые домики впереди. Даже не хочу спорить, что пример Демида неуместен. Он не объясняет его поступков, потому что…

Потому!

– Я почти дошла, – сообщаю, немного успокаиваюсь. – Ещё минуты три.

– Хорошо. Я тоже…

– Да, – киваю, замечая машину, двигающуюся в мою сторону. – Я вижу тебя.

– Не меня. Лиза, я ещё в дороге.

Глава 45. Демид

– Лиза, ты меня слышишь?!

Ору в трубку, но ответа не получаю. В динамиках шум и помехи, а после всё затихает. Прислушиваюсь, как одержимый, но ничего не слышно.

Тварь.

Бью по рулю, представляя на его месте лицо отца. Если он добрался до Лизы, если посмел её тронуть… Убью.

Думал, что до этого не опущусь. Только за собой утащить, если посадить не получится. Но не забирать намеренно жизнь собственно отца.

Сейчас понимаю – легко.

Если он действительно тронул Лизу, я его разорву.

Рука не дрогнет.

Перед глазами всё красными пятнами идёт.

Единственная причина, почему я ещё не выжимаю скорость под двести – остатки разума. Если я расшибусь, Лизе это не поможет. Но всё равно несусь по раздолбанной дороге.

Три минут – вечность.

Адреналин кусает, бьет по оголенным нервам.

Поэтому, черт, я просил полковника подождать. Дать время, чтобы оградить Лизу целой армией. Идеально – снова за границу спровадить. Конференция была отличным прикрытием, но я не успел.

Отряд Артёма – пропал с радаров.

Человек, который присматривал за Лизой издалека, тоже вне зоны.

Отец постарался, больше некому.

Как он узнал?

За кем смог проследить?

Для этого вызвал меня. Увести подальше? Проверить? Жди я его на заводе, он бы убедился в моей верности. Но ждать я не могу. У меня мозги отшибает, когда Лиза в опасности.

К черту это всё.

Пусть лично меня на тот свет отправит, но Лизу я тронуть не дам.

Минута остается. Мчу мимо первых домов базы, внимание заостряется. Ни на кого не наехать, не врезаться. Заметить людей отца, если они где-то рядом. Отгоняю надежду, но она репьями цепляется за душу.

Вдруг это просто так? Неудачное стечение обстоятельств, одна огромная ошибка. Знаю, что нет. Но не могу успокоиться. Мне нужно верить, что Лиза в порядке.

Я далек от религии, но сейчас начинаю молиться.

Я облажался.

Я виноват.

Меня наказывай, Боже, только не её.

Меня можно, её – нет.

В голове шумит, пустота. Мир обрывается, когда понимаю, что опоздал. Торможу, выскакиваю на улицу. Тело стрункой вытягивается, мгновенно оцениваю обстановку.

– Жаль, – отец цокает, сжимая плечи Лизы. – Я надеялся, что ошибся. Не мог мой сын отвернуться от семьи. Не мог быть крысой, которой нужно задавить.

Не вникаю в слова отца, всё то, что я ожидал услышать. Просто обстоятельства другие. Ищу взгляд Лизы, ловлю его. Пытаюсь зарядить её уверенностью, которой во мне самом не так много.