Предатель. Я тебе отомщу

Смешок вырывается механически. Во что? Лучше бы спросил где…

– Понял, – сказал он, не дожидаясь ответа. – Пойдём, у меня есть идея.

Артем берет меня за руку и ведет к своей машине. В голове кружатся вопросы, но я отмахиваюсь от них. В тот момент мне важно только одно: я не одна, и хотя бы на какое-то время знаю, куда иду.

Иногда даже такое крохотное чувство комфорта стоит того, чтобы забыть обо всём и поверить в судьбу.

7. Прошлое

– Так теплее? – подставив ладонь к приборной панели, спрашивает Артем, все так же внимательно наблюдая за мной.

– Да, спасибо, – уже более ровным тоном отзываюсь, неотрывно следя за его красивой мужественной рукой, что только что заботливо прибавила печку на полную мощность.

Ему, наверное, и самому сейчас жарко.

Эта мысль почему-то вызывает прилив смущения и я, наконец, поднимаю голову. Но смотрю не в глаза…

На этот раз его внешний вид не кажется излишне вычурным или чужеродным. Наверное, сегодня я впервые смотрю на него, как на других, и вижу перед собой обычного человека. Его рубашка чуть намокла у плечей из-за соприкосновения со мной и облепила крепкие плечи. Тонкая прядь волос свисала надо лбом, выбившись из прически, вызывая единственное желание — поправить ее.

И я действительно тянусь к нему. Неосознанно, рефлекторно, забывая обо всем на свете.

– Что ты делаешь? – он перехватывает мою кисть, поймав мой взгляд в капкан. Его голос тих и нежен, в нем едва слышится смех, но не тот от которого хочется сбежать и спрятаться.

– Ничего, – очнувшись будто ото сна, отдергивая руку, но у меня не выходит.

Крепкие пальцы Артема не собираются отпускать. В этот момент я и сама не уверена, что хочу вырываться. Магнетизм этого парня сравним с гипнотической мелодией укротителя змей, что своими незамысловатыми действиями и уловками заставляют гибкое тело извиваться так, как сам того пожелают.

– Расскажешь, почему посреди осени разгуливаешь по улицам в лёгкой одежде? Совершенно одна, – спустя недолгую паузу, он все выпускает мою руку из захвата.

Мы так и стоим у обочины на аварийке, не спеша продолжить путь. Да и с чего я вообще решила, что Артем собирается куда-либо меня отвозить? Достаточно и того, что он по доброте душевной помогает мне отогреться.

– Не бери в голову, – хмурюсь, но вижу по выражению лица парня, что его не удовлетворяет подобный ответ. – Да и какая разница? Может, я городская сумасшедшая. Из психушки сбежала…

Попытка перевести все в шутку проваливается, ведь Артем и не собирается верить в смороженную мною чушь.

– Тебя две недели не было на занятиях. Я уж было начал волноваться, – совершенно не скрывает он того, что действительно выслеживал меня, как и писала Аня.

– Я правда лежала в больнице, – кривлюсь сознаваясь, отчего в горле застревает ком. – Простуда. Ничего особенного.

Почему-то так сложно врать, когда смотришь человеку в глаза. Пусть это и не ложь на все сто процентов, скорее полуправда. Однако признаться в том, что случилось на самом деле для меня — тяжкий труд. Словно, вывали я все как на духу, земля разверзнется, поглотив меня всю. Без остатка. Не знаю, может, это побочное действие угарного газа?

– Понял, – по Артёму видно, что не поверил, но почему-то он принимает мой ответ. Он поудобнее устраивается в кресле, поворачивая ключ зажигания. – Куда тебя отвезти?

– Не на.. – пытаюсь воспротивиться, но меня перебивают насмешливым тоном.

– Да-да, ты сама доберешься. Мы уже это проходили. Серьезно думаешь, что я успокоюсь, отправив тебя в одной футболке шарахаются в непогоду по городу? Можешь не отвечать, у меня есть твой адрес, – с после этих слов Артем давит на газ, и машина резко срывается с места.

Сердце замирает, пропуская удар. Откуда? Очевидно, что этот мажор мог вызнать его у Ани или через деканат. Но зачем ему это?

– Тогда ты должен знать, что от моего дома ничего не осталось, – опустошенно произношу, невидящий взглядом смотря на мелькающие силуэты улицы за окном.

Как бы меня не бесила вся эта ситуация: то, как мастерски Артем притворялся неосведомленным идиотом и то, что он зачем-то возится с такой, как я, — отпираться бессмысленно. В нашем небольшом городке многие уже были в курсе о пожаре и о его последствиях.

– А кто сказал, что я везу тебя домой? – переходит на свой привычный тон парень, сворачивая совершенно в другую сторону от моего дома.

– Тогда куда мы едем? – эмоции все-таки пробиваются сквозь пелену равнодушия, и я поворачиваюсь к Артёму.

– Ты испортила мой пиджак. И салон. Думала, легко отделаешься от меня? – он лишь мельком пресекается со мной взглядом, но я все понимаю.

Кажется, кое-кто, будучи в курсе моего бедственного положения, решил воспользоваться ситуацией и взять меня в долговое рабство.

– Это противозаконно! – вспыхнув выпаливаю. В горле пересыхает от тревоги и паники.

Ведь у меня нет причин доверять этому человеку, даже если он мне помог. Да и помощь ли это была? Артем всего лишь оказался в нужное время в нужном месте. Надеялся воспользоваться ситуацией и завести в меня в заблуждение?

– Что именно? – с его уст не сходит улыбка. – Я всего лишь хочу предложить тебе работу. С проживанием. Кажется, это тебе некуда больше идти, бедовая, или я неправ?

Лицо горит то ли от стыда, то ли из-за того, что печка слишком сильно греет. Ладони чешутся от желания ударить Артема за его придурковатый тон. А разум… Он в замешательстве. Ведь я не могу поверить в то, что этим парнем движет лишь бескорыстность, которую он прячет за напускной мелочностью. И все же… Я отчаянно цепляюсь за единственную возможность найти решение своих проблем по щелчку пальцев.

– Что за работа? – задаю коронный вопрос.

Иногда нужно ухватиться за единственную возможность. Даже если не уверена, куда она приведёт.

8. Прошлое

– У меня родители недавно съехали с дома, в котором я живу, – начал Артём, небрежно ведя машину по идеально ровной дороге. – Решили, что на старости лет им нужно больше тишины и покоя. Ну и вывезли всё — даже домработницу. А я, сам понимаешь, не привык убираться. Так что, – он бросает на меня короткий взгляд с едва заметной усмешкой, – осилишь? Квадратов девяносто всего обжито.

Я фыркаю, стараясь скрыть свою растерянность. Его предложение звучит почти как спасательный круг, но я не могла так просто позволить себе расслабиться.

– Всё-таки хочешь заставить меня чистить твой пиджак? – тяну насмешливо, хотя внутри уже чувствую облегчение. Это просто работа. Приличная работа.

– Ну, это будет частью твоих обязанностей, – с ухмылкой подтверждает он, уверенно поворачивая к роскошному коттеджному поселку.

Я смотрю в окно, и мои глаза расширяются от вида. Лужайки, зелёные и идеально ухоженные, сменяются изысканными садами и домами, словно сошедшими со страниц архитектурного журнала. Всё здесь выглядело как из другой реальности – не верилось, что такое место может быть частью моего унылого города.