Предатель

Кошусь себе на колени.

Сложно?

Сложно?

И поэтому он бросил мою сестру без сознания в грязи и несколько месяцев не признавался, что это он вытащил ее из тонущей машины?

Нет.

Нет, я отказываюсь принимать такое объяснение. Отказываюсь.

Медленно вздыхаю в попытке успокоиться, но это никак не останавливает поток злости, бурлящий в моем животе по соседству с папиным стейком.

– Не хочешь встретиться с миссис Дермер на следующей неделе? – говорит папа. – Она с радостью тебе что-нибудь посоветует.

Бросаю взгляд на Кейси в попытке понять, что я пропустила, но папа, оказывается, говорит со мной.

– Я? – переспрашиваю я, пытаясь вытащить горелое мясо из зубов языком.

– Да, Слоан. – Он медленно отпивает вина, показывая свое недовольство. – Пора заявление в колледж подавать. Ванда могла бы посмотреть твои эссе.

– Да я их еще даже не начинала.

– В том-то и проблема.

Давлю вздох. Одна беда, когда ты дочка директора школы, – он пытается заставить весь свой педсостав помогать тебе с поступлением в колледж.

– У меня еще целых два месяца, пап. Расслабься.

Последнее время я вообще о колледже не думаю. Вообще не до того сейчас. Мало мне было забот, так теперь еще и Сайлас маячит у меня за спиной, словно ждет, что однажды я проснусь и осознаю, что мой принц все это время ждал меня в тени. Меня разрывает между Эр Джеем, Фенном и тем, что лучше для Кейси.

– Следи за тоном, юная леди.

– А что? И чего ты вообще заладил про колледж? Поприставай к Кейси немного, ладно?

Она со смехом фыркает.

– Эй, я-то что сделала?

– Очевидно, последнее время ты думаешь совсем не о том, – хмурится в мою сторону папа. – Не хочу, чтобы ты забывала о приоритетах.

– Да сделаю я все, господи.

Знал бы он о горе дерьма размером с Эверест, с которой мне приходится разбираться, был бы ко мне снисходительнее. Но сказать я ему, конечно же, не могу. Эр Джей умолял дать ему шанс превратить Фенна в адекватного человека за один вечер. К тому же если узнает папа – узнает и Кейси, а этого я, наверное, боюсь больше всего.

– Эссе для колледжа нельзя оставлять на последний день, Слоан.

Всплывает еще одно сообщение от Эр Джея, и я осторожно опускаю взгляд. Короче говоря, ничего он из Фенна не вытряс. Размытые заверения и никакого толка. Ноль объяснений, почему он не остался с Кейси и почему все это время молчал.

Эр Джей: Он хочет рассказать ей сам.

Печатаю ответ под столом, пока папа продолжает отчитывать меня за рассеянность.

Я: Не доверяю ему.

Эр Джей: А у него есть выбор? Он должен ей сказать.

– Ты меня вообще слушаешь, Слоан? – требовательно спрашивает отец.

Кейси пинает меня под столом, и я кошусь на нее. Больно, вообще-то.

– Слышу я тебя, – бросаю я, продолжая печатать. – Ноги в руки и все такое. Что-нибудь еще?

Я: Кто его знает, что он скажет. Он все это время нам врал, зачем прекращать?

Эр Джей: Кажется, ему правда жаль.

Я: Тогда сказал бы тебе правду. Он все еще что-то скрывает.

– Слоан, – рявкает папа. – Никаких телефонов за столом.

– Вообще-то, – говорю я, вставая, – я уже наелась.

И еды, и разговоров этих. Я как чайник, вода в котором выкипела еще несколько часов назад и который стоит пустой на плите, пока огонь лижет плитку.

– Сядь. Мы ужинаем всей семьей.

– А я говорю, я наелась. Пойду пробегусь.

Слышу, как за моей спиной приборы падают на тарелку, но я уже ухожу к себе, чтобы переодеться и завязать волосы в пучок. Схватив по дороге кроссовки, я выскакиваю за дверь.

Уже темно, и, хотя я знаю все тропинки наизусть, я все равно держусь освещенной дорожки к центру территории. Сегодня я совсем не в том настроении, чтобы вывихнуть себе ногу.

Далеко я убежать не успеваю, когда за моей спиной раздаются шаги. Бросив взгляд через плечо, я обнаруживаю там Кейси, которая пыхтит, едва поспевая за мной.

– Иди домой, – кричу я и ускоряюсь, чтобы показать, что она меня не догонит.

– Да ну тебя, Слоан. Притормози.

– Я могу всю ночь так бежать. Тебе лучше ко мне сейчас не лезть, Кейс.

– Да стой ты. У меня мясной кирпич и полкило картошки в животе, – стонет она. – Не заставляй за собой гоняться.

Она равняется со мной, тяжело дыша и уже потея. Дразню ее, дав подумать, что она догнала меня и тут же ускоряюсь. Тут за мной раздается вскрик и звук падающего тела. Вернувшись, я нахожу ее в пыли позади себя.

– Все нормально? – подбегаю к ней и протягиваю руку.

– Ага. – Она вскакивает на ноги, смущенно улыбаясь. – Споткнулась.

– Осталась бы ты лучше дома.

– А тебе лучше повести себя по-взрослому и рассказать, почему ты сегодня в таком отвратном настроении. Это из-за Сайласа? Он ушел какой-то расстроенный.

– И заслужено, козел этакий.

Кейси вскидывает брови.

– Ух ты. Окей. Ты же вроде сказала, что вы не ругались?

– Не ругались. Теперь дела обстоят иначе. – Начинаю идти, потому что если я продолжу стоять еще хоть секунду, то взорвусь. – Не парься.

– Ну конечно, я буду париться! Он твой лучший друг. – Она равняется со мной опять. – Что случилось?

– Не важно.

– Очевидно, еще как важно, – возражает сестра.

– Господи. Ладно. Он подставил меня, ага?

Чувствую, как Кейси ошарашено смотрит на меня.

– Это как?

– Когда Фенн попросил встретиться с ним и обсудить то, что между нами было в прошлом году, я попросила Сайласа прикрыть меня перед Эр Джеем. – Руки все еще дрожат от остатков злости. – Вместо этого он отправил Эр Джея прямо в лес, чтобы он нас поймал.

Она ахает.

– Зачем?

– А ты как думаешь? Он хочет меня поиметь. Попытался разорвать мои отношения.