Предчувствие весны
Шрифт:
– Брата сейчас нет здесь, - едва слышно прошелестела Лериана.
– Он в соборе на церемонии, - пояснил ок-Ренг.
– Ничего, передайте сообщение, когда он появится. Спешки нет. До послезавтрашнего полудня.
Хромой еще раз поклонился и спешно двинулся прочь.
После Большого дома его путь лежал в Западную сторону. Оттепель окончилась, и ближе к морю задул противный холодный ветер. Если в голове Хромого и оставался хмель, теперь меняла протрезвел окончательно. Район порта, летом оживленный, сейчас был малолюден и пуст. Немногочисленные прохожие жались к стенам домов,
Хромой держал курс на лавку старьевщика. Меняла продрог, когда он добрался к темному переулку, где расположилось заведение Шугеля, вдобавок к холодному ветру, с серого неба посыпались колючие снежинки. Пока что редкие - но чувствовалось, что скоро похолодает еще больше...
Хотя было около трех часов пополудни, порядком стемнело, и окошко лавки старьевщика светилось желтым. Хромой толкнул дверь, валился внутрь и перевел дух в вонючем тепле. Шугель сидел в углу у печи и подбрасывал в огонь неопрятные черные лохмотья.
– Здорово, Старая Грязь!
– окликнул хозяина меняла.
– А ты здорово устроился. Твой товар неплохо горит, и, по крайней мере, от холода ты не помрешь.
– Завидуешь...
– Шугель, похоже, был не в духе, - а ведь твой товар, казалось бы, лучше моего, а? Х-хех-х... Зато деньгами нельзя растопить печь.
– С другой стороны, деньги, как известно, не пахнут. А твой товарец воняет просто омерзительно.
– Поэтому ты ко мне и ходишь. Такие чистюли, как ты, Хромой, тянутся к вони, словно мухи на дерьмо.
– Ты прав, как всегда, о мудрейший! Шугель, мне нужно еще немного твоих травок. Я прекрасно выспался, отведав зелья, и хочу повторить опыт. Ну-ну, не гляди так зло, деньги у меня имеются.
– Я так и знал, что ты заявишься снова. Все готово. Идем-ка...
Старьевщик кряхтя, поднялся и заковылял к своему необъятному столу. Хромой привычно занял место напротив. Шугель канул куда-то вниз, в пахучие залежи товара. Искал он недолго - похоже, в самом деле, ждал. Вскоре на столе стали появляться один за другим пакетики с ингредиентами сонного зелья.
– По-моему, ты не в духе, - заявил Хромой, наблюдая за растущей грудой.
– Точно. Мы сейчас все не в духе. Слыхал, Раша кто-то крепко трясет? Не слыхал? Ну, еще бы, Рыбак старается держать в секрете, виду не подавать... Но слухи-то идут!
– А что, сильно твой Рыбак пострадал?
– Достаточно, чтобы рассвирепеть, будто ему в штаны тлеющего угля всыпали. Несколько складов разорено, курьера с золотом перехватили.
– Шугель спохватился, что сболтнул секретную информацию.
– Э, но я тебе ничего не говорил!
– Разумеется, старина, разумеется... ты мне ничего не говорил. Золота много было?
– Сейчас много золота не бывает, не сезон. Хромой, мне ведь тоже ничего не говорят.
– Ладно, ладно... склады, золото...
– меняла прикинул, насколько низко ценит его участие в деле Коль Токит. Выходило, что очень низко.
– А кто Рыбака щиплет?
– Кое-где стража, кое-где не поймешь, какие ловкачи... Но ведь понятно: кто-то навел! Олухи из городской стражи сами бы не смогли узнать. Стало
быть, кто-то пустил стражу по следу, а сам орудует втихаря, пока люди Раша от стражи бегают. Очень ловкий человек здесь дело крутит. Ладно, держи свой заказ. С тебя три келата, и торговаться я нынче не стану! Это цена со скидкой, потому что я надеюсь, ты еще заглянешь.– Может быть, старина... Вполне может быть. Держи монеты. А в каком количестве жидкости это можно растворить, чтобы зелье не растеряло силы?
– Хромой, ты чего? Я же все подробно написал! Там заклинание есть соответствующее, концентрация не слишком влияет, главное - употребить быстро, пока мана не иссякла.
– М-да, верно, - Хромой сгреб пакетики со стола.
– Рассеянный я стал. Старею, видно.
– Ну и зря! Старость в нашем городе - непозволительная роскошь. Мало кто может ее себе позволить.
ГЛАВА 47 Ливда - западный Сантлак
Ночью Хромой готовил зелье. Тщательно сверял каждый шаг с рецептом, точно отмерял порции порошков и подолгу размышлял над словом "щепоть". Смешивая в первый раз, не волновался, а тут вдруг пробрало...
Когда жидкость была готова, меняла долго сличал результат с остатками старой смеси, которой опоил Жабу. Вроде, похоже. Наконец, Хромой решил, что от его сомнений толку все равно нет. Он приготовил напиток - и будь, что будет. С этой благой мыслью меняла завалился в постель и проспал до утра сном праведника.
На следующий день поплелся в лавку, прихватив горшок с сонным зельем. Сперва подошел к воротам - поздороваться с солдатами и узнать, где нынче можно будет отыскать Лысого. Оказалось, сержанта ждут к полудню с обходом. Переговорив со стражниками, Хромой вернулся в лавку. В это утро клиентов не случилось, да и за окном было тихо. Погода не располагала к странствиям, на смену оттепели пришло похолодание, падал тихий снежок. Должно быть, из-за погоды движение в Восточных воротах было вялым. Лишь изредка за окном лавки стучали подковы, с грохотом катились колеса или хрустел ледок в замерзающих лужах, когда его ломали подошвы пешеходов.
Хиг заявился около десяти часов - как всегда жизнерадостный, улыбающийся.
– Здорово, Хромой! Мне Обух велел к тебе зайти, забрать чего-то, ну и дальше с тобой - куда прикажешь.
– Привет, Хиг. Вот кувшин, снеси купцу Томену Троту, - Хромой назвал адрес, - Это сонное зелье. Пусть Трот вольет поровну в бочки, которые завтра повезем.
– Повезем? Так завтра в дорогу? А куда?
– Улыбка Хига немного померкла. Как и многие горожане, Коротышка не любил покидать Ливду. Его вселенная заканчивалась за городскими стенами.
– Тебе ничего не рассказали, что ли? Завтра отправимся в путь. Ехать больше суток, так что собирайся надолго. Приедем в замок Леверкой.
– Леверкой...
– разбойник задумался.
– Что-то знакомое.
– Знакомое? Это родовой замок нашего графа!
– Это ты брось, - строго отрезал Хиг.
– Мне он не граф, я человек вольный.
– Называй, как хочешь. В замке гарнизон - свора молодых рыцарей. План таков: они пьют вино с вот этим зельем, - Хромой встряхнул кувшин, - засыпают, мы их вяжем. Все просто.