Предчувствие

Марк грациозно спрыгнул с Пегаса и заботливо отвел его в стойло. Какое-то время повозившись там, он появился с Брюсом. Этот конь все же отличался от других своим нравом и горячим темпераментом. Еще с детства Маша знала, что лошади прекрасно запоминают хорошее и плохое обращение с ними. Ласковое и заботливое отношение человека всегда вызывает у них ответную реакцию. Пусть Марк и не признает, но Брюс своим видом давал понять, кто в табуне главный любимец конюха.

– Ну что, готовы? – спросил юноша, включая воду.

Маша не успела ответить, как получила небольшой разряд воды из шланга по лицу и ногам.

– Эй, что ты делаешь? Мне же еще работать, – воскликнула Мария со смехом.

– Пытаюсь удержать тебя здесь подольше, – засмеялся Марк и плеснул водой еще раз.

Так весело прошло больше часа. Ребята тщательно окатили Брюса и расчесали его гриву. Мари с ужасом поняла, что снова опоздала. Не успев обсохнуть и толком попрощаться с Марком, она, как золушка, ринулась обратно на рабочее место.

– Где вы были? – с яростными криками встретил героиню Константин.

– Что-то случилось? – решила не отвечать прямо на вопрос Маша.

– Вас уже давно ждет гость, – не унимался охранник.

– Гость? – удивленно произнесла девушка. Она и правда уже не ожидала здесь кого-либо увидеть.

На кожаном кресле восседал седовласый мужчина, с виду похожий на доктора Айболита. На его угрюмом лице читалось недовольство от долгого ожидания.

– Прошу прощения, проходите к стойке регистрации. Я как можно быстрее вас оформлю, – пролепетала Мария, разволновавшись.

Посмотрев в журнал регистрации посетителей, Маша обнаружила удивительную вещь – все номера заняты. Еще в тот раз, когда свободных номеров было пять, девушка не заметила ажиотажа ни в ресторане, ни в гостинице в целом, а теперь «Сфарго» забита под завязку, но кем?

– Возможно, тут какая-то ошибка, но свободных номеров нет, – неуверенно, еле слышно произнесла Мари.

– Есть, – послышалось где-то с лестницы.

Через минуту показалась Аня, держа в руках ключи от номера.

– Я только что закончила там уборку, – добавила она.

Мария быстро завершила оформление прибывшего, ей не терпелось переговорить с горничной.

– Разве я не должна быть в курсе твоих уборок? – строго спросила Мари.

– Тебя не было на месте, а я не хотела, чтобы влетело и мне за неисполнение рабочих обязанностей, – невозмутимо ответила Аня.

– Да, прости, я задержалась, – сменила тон Маша на более мягкий.

– Мне то что, смотри, как бы не попасться с таким перед Еленой Евгеньевной.

– Ты права, я буду умнее. Ты про нее имела в виду, когда говорила о недостатках гостиницы? Слишком строгая? Или странная? – еще раз попыталась завести разговор Мария.

– Нет, с чего ты взяла? С управляющей нам повезло, хорошая тетка. У меня проблемы в личной жизни, они и мешают мне сосредоточиться на работе.

Все оказалось намного проще, чем юная писательница опять себе напридумывала. Может, и гостиница самая обыкновенная, а гости просто спокойные, любящие тишину люди?

Мария решила раз и навсегда все узнать, чтобы перестать жить в придуманном мире, где ее фантазии рушились одна за другой.

Она дождалась, когда часы пробьют одиннадцать. Охранник отправился подремать в коморку, а горничная еще в десять ушла домой. Все препятствия были устранены, и любопытная девушка направилась на второй этаж. Тут она была лишь однажды, когда Елена Евгеньевна проводила экскурсию по номерам, но, увидев коридор вновь, долго не могла понять, где находится. Лампы и любые современные приборы освещения отсутствовали, а по бокам висели старинные канделябры с почти затухшими свечами. Таким образом, пространство коридора словно сужалось с каждым пройденным шагом.

«Куда я вообще иду? Дергать за ручки этих страшных дверей совсем не хочется, вдруг я кого-то потревожу? Или что-то потревожит меня», – со страхом думала Маша.

Ее внимание привлек приглушенный свет, исходивший из дальней комнаты. Она максимально тихо, практически на цыпочках подобралась так близко, что смогла разглядеть старинный комод, из которого торчали вещи, словно кто-то в спешке собирал чемодан, но ни звуков и даже телодвижений из номера не исходило.

– Что ты тут делаешь? – раздался глухой голос позади Марии. Она уже догадалась, кому он принадлежал, и со страхом развернулась, не успев полностью разглядеть обстановку за дверью.

– Елена Евгеньевна? Я не ожидала вас увидеть, – запинаясь, произнесла Маша.

– И поэтому взяла на себя смелось уйти с рабочего места в поисках чего-то интересного?

Маша не смогла найти оправданий ее глупому поступку, ведь она пошла искать призраков или еще кого по хуже.

– Я нахожу тебя здесь первый и последний раз, – поставила точку управляющая.

Мария вернулась на рабочее место с чувством, которое испытывают люди, когда их унизили. За ночь не произошло ничего необычного, и девушка пообещала себе прекратить эти бредовые мысли. Даже тот факт, что Елена Евгеньевна делала в столь поздний час в гостинице, теперь не интересовал ее, почти.

Глава 6

Чтобы заглушить поток мыслей после нелицеприятной встречи с Еленой Евгеньевной, писательница решила не забиваться в квартире с сериалами и едой, оплакивая неудачи, а, наоборот, устроить вечеринку с подругами. Днем она позвала Варю и Кристину для того, чтобы обдумать детали за ароматным чаем.

– Я не думаю, что втроем нам будет нереально весело, – начала с привычным негативом Крис.

– Даже не мечтай, что мы позовем на наше «хоум пати» мужиков, – тут же вступила в перебранку Варвара.

– Да почему сразу их, как насчет бывших одноклассниц? Мы знакомы с детства, должны быть общие интересы, – спросила Кристина.

– Может, потому что они все живут семейной жизнью и почти у каждой из них есть ребенок? – с сарказмом ответила Сави.

– И что? Думаешь, у женатиков нет интересных секретов? Могу поспорить, мы обзавидуемся их бурной жизни.

Маше начали надоедать вечные споры Кристины и Вари, поэтому она встала на строну подруги, которая знала толк в веселье.

– Крис права, нужно позвать еще девочек, чтобы вечеринка удалась.

– А что ты вообще хочешь от этого вечера? Просто разговоры и выпивка? – не отставала неугомонная Кристина, которая по-настоящему загорелась предстоящим пати.

– Ты предложишь что-то другое?

– Ну да, как насчет тематической вечеринки? Украсим твою полупустую квартиру в одном стиле, докупим мелких деталей, и вуаля, красивые фотки в инстаграм и незабываемая туса, – увлеченно произнесла девушка.

У Марии и правда было пустовато. Она переехала от родителей еще весной, но так и не успела обосноваться. Лишь единственный уголок был обустроен со вкусом и излучал тепло, там девушка и находилась круглые сутки.