Предчувствия ее не обманули

– Кисточки, – прошептала Женька. – Дядя Миша, нас ограбили.

– Ешкин кот, – отозвался он и ухватился за Женькино плечо, желая поддержать родственную душу в трудную минуту.

– Теперь все ясно, – буркнула я.

– Что тебе ясно? – шмыгнула носом Женька.

– Что делал «покойный брат» в кабинете, когда его Дарья Кузьминична застукала.

– Книжки тырил?

– Евгения Петровна, – подал голос дядя Миша. – Ты на меня не подумай. Я в кабинете братца и не был ни разу. Не пускал он сюда никого. Вот тебе крест, – дядя Миша истово перекрестился. – И книжки мне эти совершенно ни к чему, я и читаю-то через пень колоду, да и то, если газету какую, от самого беспросветного безделья.

– У меня и в мыслях не было тебя подозревать, – заверила его Женька.

– И ничего он не продавал, – вновь заговорил дядя Миша. – Прижимистый был, страсть. И денег лишних у них не водилось. Да и куда бы Лева их потратил, если не пил?

– Если книги продал Лев Кузьмич или его сестра, мы это узнаем. Продать их они могли либо в Колыпине, либо в областном центре. В Москву Лев Кузьмич, по словам соседки, не ездил. Такие книги принимают в антикварных магазинах, спрашивая документы владельца.

– А «черный рынок»? – усмехнулась Женька.

– Откуда твоему дяде знать нужных людей? Да и не доверился бы он случайному человеку. Я почти уверена, что книги украдены, – сказала я.

– Вы ведь на Серегу не думаете? – вдруг спросил Валера. – Черт, как-то неловко получилось…

Признаться, в тот момент я думала о брате Ирины. Он мог украсть книги, это была легкая добыча, и он решил сюда вернуться. И тогда… Но и Серега на роль вора тоже годился. О книгах он знал и о том, где их искать, тоже.

– Разберемся, – решительно сказала я.

Ближайший час мы пили чай на веранде и обсуждали исчезновение раритетов. Потом, простившись с Валерой, вернулись в кабинет, тщательно осмотрели книги и в одной из них нашли тетрадку, как выяснилось, столетней давности, что само по себе произвело впечатление. Выцветшие чернила, аккуратный почерк. В тетради был перечень томов. А внизу приписка: «Из библиотеки моего покойного тестя Т.М. Рождественского. 15 июля 1902 г.». Я просмотрела список и ахнула. Книги, изданные в восемнадцатом веке, четыре вообще в семнадцатом. Как раз этих последних и недосчитались, когда мы начали сверять список с теми томами, что стояли в нише.

– Что творится, – кудахтала Женька. – Ограбили бедную девушку…

– Радуйся, что Валера нам об этой нише рассказал, не то продали бы дом вместе с библиотекой.

– Вот ведь мерзавец! – рявкнула Женька, потрясая кулаками. – Он потому и хотел дом купить, чтоб все антикварные книги к рукам прибрать.

– Кто? – нахмурилась я.

– Серега, конечно. Нет, ты подумай… как после этого людям верить, особенно симпатичным блондинам.

Пожалуй, Женька права. Хоть Сергей и говорил, что дом хотел купить его друг, теперь в это верилось с трудом. И на то, что книги останутся в доме, он рассчитывал не зря. Вряд ли мы сами обнаружили бы эту нишу. Вероятность нашего знакомства с Валерой была невелика, а то, что разговор у нас с ним зайдет о книгах, и того меньше.

– Идем к нему немедленно, – бушевала Женька.

– Лучше Ромку дождемся, – внесла я разумное предложение. И тут неожиданно вспомнила разговор, подслушанный нами. Валера тогда сказал Сергею… что же он сказал… он намекал на то, что Сергею известно, что у нас в доме за привидение. Выходит, Валера уже тогда догадывался? Странно. Или нет? Что-то Валера недоговаривает. Надо будет задать ему вопрос по поводу того разговора.

Вскоре возле нашего дома появилась Ромкина машина, и он сам поднялся на крыльцо. Дядя Миша воодушевился и с громким воплем: «Андреич приехал, ужинать собирайте», бросился встречать гостя. За ужином мы рассказали Ромке о нашем открытии и подозрениях в отношении соседа. Дядя Миша к тому моменту уже изрядно выпил и в разговоре не участвовал. Только мычал время от времени.

– Я уверена, что в ту первую ночь в доме был он, – взволнованно объясняла я. – Машину мы оставили у Ольги Степановны и ставни закрыли, так что о нашем приезде Сергей не догадывался. А на следующий день поспешил с нами познакомиться, в надежде дом купить. И когда мы у него ночевали, тоже пришел сюда, не смог удержаться и… дальше я, конечно, не уверена, хотя версия есть. Сергей столкнулся с Колей Сысоевым, который тоже собирался нас навестить, и в результате они поссорились с летальным для Коли исходом. Вот только с убийством Ирины неясно. Допустим, Сергей зачем-то решил спрятать труп Ириного брата, на следующий день пошел к колодцу, чтобы проверить, не оставил ли следов, а она его выследила.

– Я бы на его месте лучше свежий труп спрятал, – усмехнулся Ромка. – А чтобы совершить второе убийство, должна быть очень серьезная причина. По вашим же словам выходит, что Ирина в ночь убийства Сысоева была дома.

– Все равно надо проверить, не был ли Сергей в Колыпине в ночь убийства Ирины. Если он ездил туда, Ольга Степановна наверняка об этом знает. Она очень чутко спит и обратила бы внимание на проезжающую машину. Я схожу к ней…

– Сначала к соседу заглянем, – сказал Ромка, вдруг улыбнулся и добавил: – А вы молодцы.

– Что? – спросила я.

– Молодцы, говорю, сами до всего докопались. Я ведь вам хотел сюрприз сделать.

– Какой еще сюрприз? – насторожилась Женька.

– Сейчас узнаете. Положим дядю Мишу спать и пойдем к соседу.

Не утерпев, я все-таки сбегала к Ольге Степановне. Она заверила меня, что никуда Сергей в последнее время не ездил.

– Он вообще дома сидит. Работы у него много. Сережа что-то по Интернету отсылает, сделает и пошлет. Я уж не знаю, что за работа такая, но все у компьютера сидит. И никуда он не ездил, это точно. Я бы услышала. Вашу машину я видела, и Ромину, конечно. А после семи вечера никто не уезжал и не приезжал. Тут я руку на отсечение дам. Никак нельзя мимо меня не проехать. Одна дорога-то. С обрыва на машине не сиганешь…

Несколько раздосадованная, я пошла домой и, миновав дом Сергея, увидела Ромку и Женьку, они направлялись к соседу.

– Что ты ему скажешь? – зашептала я мужу.

– Анфиса, – поморщился он. И мне пришлось замолчать.

Мы вошли в дом без стука и застали хозяина на кухне. Он жарил яичницу. Когда дверь открылась, Сергей вздрогнул от неожиданности, а, увидев нас, невесело сказал:

– Привет.

Тут появился Ромка, и Сергей насторожился, переводил взгляд с одного незваного гостя на другого, гадая, зачем пожаловали. Ромка сел на стул, забыв спросить разрешения у хозяина, мы с Женькой предпочли стоять, она возле окна, я – рядом с Ромкой.

– В чем дело? – нахмурился Сергей.

– Хочешь совет? – ласково спросил Роман Андреевич. – Отправляйся завтра с утра к ментам. Явка с повинной тебе зачтется.

Сергей отвернулся, выключил газовую плиту, не спеша переложил яичницу на тарелку, потом, будто собравшись с силами, заявил:

– Вы в своем уме? Что вообще происходит?

– Не придуривайся, – сурово отрезала Женька. – Мы нашли старинные книги. И список тоже. Ума не хватило его уничтожить?

– Какие книги? – начал Сергей, отбросил в сторону полотенце, которое вертел в руках, и вздохнул, сообразив, что возмущение не особенно ему удалось.