Предчувствия ее не обманули

– Судя по вашему недавнему разговору, – сказала я, – Валера догадывался о том, что это ты наше домовое привидение.

– Валера, – хмыкнул он и головой покачал. – Ваш Валера… впрочем, ладно. Глупости я слушать не намерен. Если вам больше сказать нечего…

– Есть, есть что, – закивал Ромка. – Прежде всего, кое-какие факты твоей биографии. Это я для девушек рассказываю, сам-то ты о них хорошо знаешь. Марецкий Сергей Сергеевич, человек в определенных кругах известный. Был до некоторого времени. Пока не оказался под следствием. Незаконный вывоз за границу национального достояния. Случилось это три года назад. Правда, Сергею Сергеевичу удалось избежать наказания, безусловно, заслуженного.

– Суд… – начал Сергей, но только рукой махнул.

– Я и говорю, удалось избежать, – согласился Ромка. – Но неприятный осадок остался, а также боязнь в конце концов оказаться за решеткой. И ты незаконное предприятие прикрыл и даже решил на некоторое время удалиться от соблазнов столицы, стал бывать там наездами. Правда, не с пустыми руками. – Ромка сделал паузу, глядя на Сергея с усмешкой, тот его взгляда избегал, предпочитая любоваться стеной. Мы с Женькой изнывали от любопытства, но поторопить Ромку не рискнули. Наконец он продолжил: – Некто Борис Матвеевич Садальский подтвердит, что ты продал ему…

– Ну и что? – перебил Сергей. – Это еще надо доказать…

– Серега, – покачал Ромка головой. – Ты что, забыл? На каждой книге был штамп «Библиотека Рождественского», ты его пробовал вывести, но экспертиза докажет… опять же, эти книги есть в списке, который хранился в библиотеке Добролюбова. У меня было мало времени, но я не сомневаюсь, что при известном старании я найду все пропавшие тома, и выяснится, что продал их ты.

– Допустим, – Сергей облизнул губы и сцепил руки на груди, взгляд его лихорадочно метался, точно парень искал выход из ситуации. – Я их купил у вашей тетки.

– Не пойдет, – отмахнулся Ромка. – Где расписки? Неужто такой парень, как ты, не позаботился бы о такой необходимой бумажке? Чего доброго, старушка впадет в маразм и обвинит тебя в воровстве. Верно? Так что расписки должны быть, Серега. Где они? Где, в конце концов, деньги? Деньги должны были появиться на сберкнижке Патрикеевой. Приличные деньги, верно? Допустим, бабка хранила их в матрасе, но там их тоже нет. И ближайшая подруга, которой она, кстати, деньги на собственные похороны доверила, ничего о продаже книг не знает. Ничего. Так что сказочка о том, что ты их купил, не прокатит. Особенно учитывая твои нелады с законом. Это первое. Теперь второе. В доме тетки ты шарил совсем недавно, а в Москву после этого не ездил, значит, скорее всего, где-то здесь обнаружится одна или несколько пропавших книг. Если поискать. А мы, само собой, поищем. В общем, двигай к следователю и кайся. Пока время есть. На сей раз дело куда серьезнее. Убийство…

– Я его не убивал! – крикнул Сергей и покачал головой в досаде. – Черт… вы мне можете не верить, но я его не убивал. Сами подумайте, зачем мне это? Да, я… я взял эти книги. Черт попутал. Обидно было, что упрямая старуха сидит на золоте в буквальном смысле слова. Я же про библиотеку Рождественского все узнал. И ей предлагал книги продать. По-честному. Взял бы только свои комиссионные. Но она уперлась, даже слышать ничего не хотела. И не дала на библиотеку взглянуть. А у меня профессиональное любопытство. Ну, я как-то ночью прогуливался и подошел к дому. А замок на веранде пальцем откроешь. Я не мог удержаться и… просто хотел взглянуть…

– А если бы тетка тебя застукала? – хмыкнула Женька. – Старушке топориком по головушке?

– С ума сошла? Да с какой стати? Старуха спала на первом этаже и лекарство принимала от бессонницы. Мне Ольга Степановна сказала, что она выпьет лекарство вечером и спит до самого утра. Я поднялся в кабинет и из потайного шкафа взял первую попавшуюся книгу. Она оказалась не особенно ценной, а утром я подумал, что пропажу старуха может заметить.

– И на следующую ночь опять туда отправился? – подсказал Ромка.

– Между прочим, книгу вернул. Но потом решил… в общем… в следующий раз я уже не торопился, взял с собой фонарик и…

– Сделал достойный выбор, – влезла Женька.

– Да, – нахмурился Сергей. – Сделал. А на место исчезнувшего тома сунул энциклопедию, чтобы пропажа сразу в глаза не бросалась. Книгу я продал… все оказалось неправдоподобно легко.

– Ты не удержался и решил позаимствовать очередной фолиант, – хмыкнула Женька. – Преступление затягивает.

– Но один раз Дарья Кузьминична тебя все-таки застукала, – подала я голос.

– Застукала. Но, на счастье, свет не включила. Я не растерялся, и в результате бабка приняла меня за покойника. Что мне было только на руку.

– И ты ей к участковому посоветовал обратиться. Мерзавец, – презрительно бросила Женька.

– Бабка и вправду могла в милицию заявить. Но, к счастью, не рискнула. Боялась, что там решат: спятила старуха.

– Ты понемногу успокоился и опять навестил заветный кабинет, – заговорил Ромка. – Когда Дарья Кузьминична в больнице оказалась, тебе и вовсе было раздолье. А когда она умерла, ты решил дом купить. От Ольги Степановны ты знал, наследница никогда здесь не была, а всеми делами адвокат заправляет. При некотором везении ты мог получить дом вместе с библиотекой, и тогда бы точно проблем никаких не возникло. Однако на всякий случай ты самые ценные тома уже вынес из дома.

– Слушайте, – со вздохом заговорил Сергей. – Я продал только две книги. Деньги я верну. И остальные книги тоже. Они в надежном месте. Договоримся по-хорошему.

– Не пойдет, – покачал головой Ромка. – Ты забыл о главном. У нас имеется труп. Точнее, два трупа. Так что договориться не получится.

– Какие два трупа? – опешил Сергей.

– Ты забыл про Ирину, – влезла Женька.

– Да вы что, спятили? Какое отношение я могу иметь к ее смерти? Сами подумайте? Глупость… Ее же убил этот… дружок ее.

– Вынужден тебя огорчить: убил ее кто угодно, только не дружок. У него железное алиби. Его тщательно проверяют, конечно, но, боюсь, тебе не повезет.

– Мне? Да как я мог ее убить? Я из дома не выходил все это время. Не мог в себя прийти. В голове не укладывалось, как тот парень вдруг оказался убитым.

– Вот о парне давай-ка поподробнее, – предложил Ромка. Сергей опять вздохнул и нахмурился, собираясь с силами.

– Когда вы остались ночевать у меня, я подумал: вот удобный момент забрать книги. Вы были слишком любопытны, и я не сомневался, что вскоре о библиотеке Рождественского узнаете и, следовательно, начнете ее искать. Вот я и решил… была еще причина заглянуть в дом. Я слышал ваши крики, но когда мы встретились, вы утверждали, что ничего не случилось, и это здорово меня заинтриговало, учитывая, что мы открыли дверь, которую хозяин зачем-то заколотил. В общем, убедившись, что вы легли спать, я взял мешок и отправился в дом. И первым делом заглянул в ту комнату, точнее, в подвал. Сначала я решил, что у меня глюки, но покойник оказался настоящим. Ваше поведение стало мне понятно, и я порадовался, что милицию вы с перепугу не вызвали. И надумал от трупа избавиться. Сунул его в мешок, вынес из дома и бросил в колодец.

– Зачем? – с изумлением спросила я. Ответил мне Ромка.

– Если бы труп нашли в доме, началось бы следствие, и кое-какие события непременно бы вышли наружу. К примеру, явление покойного брата, таинственные огни в доме и прочее. Глядишь, докопались бы и до библиотеки Рождественского и до пропавших книг. Так?

– Так, – кивнул Сергей.

– Конечно, вы могли на следующий день сообщить о трупе в милицию. Но, во-первых, его еще найти надо было, во-вторых, если сразу не сообщили, то оставалась надежда: вы и дальше будете молчать, – объяснял Ромка. – Значит, ты решил спрятать труп в колодце. И что дальше? Не томи, Серега, давай рассказывай.