Предел безнаказанности

– Я не знаю! – закричала Ангелина. – Его кожа собиралась по всему телу такими… лоскутами, потом отрывалась вместе с мясом и кровью и летела во все стороны. А потом у него вспоролся живот от низу и до горла… и наружу вывалились все внутренности!!!

– А-А-А!!! – Антоха, не удержавшись, ударил женщину по скуле. Еще раз и еще.

Ангелина повалилась на бок. Антоха навис над ней, чтобы продолжить избиение, но она вновь заговорила:

– А потом Иван начал весь как будто бы поджариваться… А потом от него стали отделяться куски и исчезать…

В сознании у Антохи помутнело, и он грохнулся на пол…

Очнулся парень от пинков в бок.

– Пить. Я хочу пить. Дай мне пить… – бормотала Ангелина, продолжая вяло пинать его ногой. Глаза ее были закрыты, лицо измазано запекшейся кровью, кажется, она бредила.

Сначала он с жадностью напился сам, потом принес воды женщине. Хотел продолжить расспросы, но передумал. Не давала покоя одна навязчивая мысль, и он решил ее проверить, то есть, поймать в Раевском озере еще одну щуку и попытаться узнать, есть ли хоть доля правды в его страшных догадках.

Увы, вновь применить электроудочку в тот раз было не суждено, – на боку резиновой лодки обнаружилась приличных размеров дырища, видимо, Антоха по неосторожности пропорол ее в лесу сучком. Дыру, конечно, можно было залатать, для этого дома имелись клей и необходимые причиндалы, но рыбаку не терпелось исполнить свою задумку, и он вспомнил о других рыболовных снастях, что хранились у них в сарае: сеточных экранах и удочках.

Удочки у Дурандиных были разные, в том числе и две живцовые, то есть, приспособленные специально для ловли щуки по открытой воде. И живца специально ловить было не надо – несколько некрупных ротанчиков плавали в большой металлической бочке с дождевой водой, которая стояла у крыльца. Антоха выловил сачком для бабочек четырех рыбешек, опустил их в ведро с водой и, прихватив снасти, отправился на озеро.

Личного опыта ловли на летние живцовые удочки у Антохи не было, но он пару раз наблюдал, как отец снаряжает эту, в общем-то, нехитрую рыбацкую снасть, и даже однажды видел, как тот поймал в Богачевском озере на живца крупного, под килограмм окуня. Больше подобного успеха не повторилось, наверное, поэтому в летней живцовой удочке Антоха разочаровался, предпочитая ловить на простейшую бамбуковую поплавочку ту рыбу, которая клевала: окуньков, плотвичку, пескарей, карасиков. Сегодня ему, во что бы то ни стало, надо было поймать щуку, и он больше надеялся на экраны.

И все равно, первым делом взялся за удочки. Поддел одинарным крючком ротана под спинку, выставил поплавок примерно на такое расстояние, чтобы живец гулял вполводы и забросил снасть. Отойдя по берегу метров на пятнадцать, проделал ту же операцию со второй удочкой. После чего пошел расставлять экраны.

Антоха все делал автоматически, мысли крутились не вокруг рыбалки, в голове неизменно всплывали картины разбросанных по кровати костей и черепа, окровавленного лица Ангелины, в ушах звучали ее слова о том, как умирал его отец. В нормальной жизни такого просто не могло случиться. Может быть, он продолжает спать, или у него такие затяжные галлюцинации?

Обходя озеро, он по очереди забросил в воду на веревках четыре экрана в самых, по его мнению, щучьих местах. Присел отдохнуть и тут увидел у противоположного берега поплавок одной из своих удочек, который вел себя как-то странно – то скрывался под водой, то выскакивал на поверхность. Сообразив, что это подводный хищник схватил живца, Антоха во весь дух помчался вокруг озера, моля, чтобы щука не перекусила леску.

Не перекусила, – помешал поводок, сооруженный отцом из гитарной струны. И леска при вываживании выдержала, не оборвалась, хотя и была довольно старой. Правда и трофей оказался некрупный – щуренок весом с полкилишко. Но это было не важно. Теперь Антоха мог убедиться, имеется ли взаимосвязь между гибелью щуки и человека.

Освободив рыбу от крючка, он бросил ее в ведро с водой и поспешил домой. Поднимаясь на крыльцо своего дома, Антоха, что одно из окон приоткрыто, и тут же услышал за спиной звук хлопнувшей калитки. Ангелина, каким-то образом освободившаяся от веревок, бежала прочь по деревенской улице.

Он уронил ведро, оно опрокинулось, рыба вместе с водой вылилась на ступеньки и запрыгала по ним вниз. И в это же время Ангелина споткнулась, упала, как-то неестественно покатилась по земле. Антоха спрыгнул с крыльца, интуитивно поднял щуку, обхватив за жабры, и неторопливо вышел за калитку. Ангелина успела подняться, но больше не убегала, – стояла, пошатываясь и держась руками за шею. Рыболов сжал жабры посильней, и женщина закричала от боли, он подбросил щуку в воздух, и Ангелину тоже подбросило. Они одновременно шмякнулись на землю и забились в судорогах. Антохе стало все ясно. Почти все…

* * *

– Что со мной происходит, Антоха?

– Я сам хочу понять. Сейчас, подожди…

– Мне очень плохо. Отпусти меня!

– Да подожди ты!

…Он вновь притащил бывшую сожительницу отца в подпол и привязал руки сзади, за столбом, на этот раз уделив узлу гораздо больше внимания. Столб подпирал не очень высокий потолок – ходить приходилось пригнувшись. У Ангелины не осталось сил сопротивляться, – только на то, чтобы умоляющее шептать оставить ее в покое, отпустить. Окажись на ее месте кто-то другой, возможно, Антоха и сжалился бы, но Ангелину он всегда терпеть не мог, к тому же смерть отца требовала мщения.

Чтобы постоянно не пригибаться, Антоха придвинул к столбу пустой ящик из-под картошки и заставил Ангелину сесть. Сам уселся напротив, на табурет. Рядом поставил ведро, вновь наполненное водой, в котором слабо шевелила плавниками полуживая щука. Ангелина тоже выглядела полуживой. Антоха догадывался, что кроме ночной сорочки на Ангелине ничего нет. Взявшись не очень чистыми пальцами за воротник сорочки, он разорвал ее до живота, обнажив крупные красивые груди. На миг подумалось, что все-таки не за одни поварские способности нравилась отцу сожительница. Несмотря на свою неприязнь к Ангелине, он не раз обращал внимание на ее соблазнительные формы, но сейчас Антохе было не до разглядывания женских прелестей.

Он достал щуку из ведра, и Ангелина тут же вскрикнула, словно ее что-то обожгло. Он щелчком ударил по голове щуки, одновременно дернулась голова Ангелины. Ткнул пальцем в рыбий глаз и увидел, что из левого глаза Ангелины тут же начала сочиться кровь…

Не в силах больше кричать, женщина широко открывала рот в так дыханию рыбины. Кажется, она тоже начала догадываться, что происходит. До Антохи вдруг дошло, что щука в любую минуту может подохнуть, а ему еще предстояло кое-что проверить. Он взял с полки большие садовые ножницы. Ангелина, наблюдавшая за ним с нескрываемым страхом, попыталась что-то сказать, но из горла вырвался только хрип. Когда наточенные лезвия ножниц щелкнули по щучьему хвосту, наполовину его отрезав, Ангелина захрипела еще сильнее, потому что в то же самое мгновение лишилась обеих ног чуть ниже колен.

Кровища хлынула из культей прямо на Антоху, закрываясь руками, он потерял равновесие, свалился с табуретки, больно ударился локтем об обод ведра и опрокинул его. Не выпуская из рук щуку и ножницы, Антоха попытался подняться на мокром земляном полу, но поскользнулся и вновь упал, орошаемый фонтанами крови. Щука затрепыхалась в его пальцах, вырвалась, упала в образовавшуюся лужу, и, извиваясь, словно змея, поползла. Антоха очень испугался, что она спрячется где-нибудь в углу, забьется среди пустых ящиков, и он не сможет ее найти. Рванувшись за гадиной, он с размаху всадил ножницы в рыбью спину и стал бить еще и еще, одновременно оставляя на теле привязанной к столбу женщины глубокие рваные раны…