Предел невозможного

— Надо задержать их. Если танки пойдут к городу, будет худо.

Черт! Этот упрямец все еще продолжает играть в защитника. А может, и не играет, а всерьез выполняет долг. Только есть большая вероятность, что переусердствует и положит всех. Против таких сил у него никаких шансов.

По идее, мне надо забирать раненых, инженера и уматывать. Но сейчас хрен кого увезешь. Раненые, услышав противнике, уже покинули машину и готовились к бою. И Борис особого желания покидать поселок не выказывал. Не тащить же его силком в самом деле!.. Но участвовать в авантюре, какую, без сомнения, готовит Капителов, я не хотел. В мои планы героическая смерть не входила.

— Федор! — впервые назвал я по имени Капителова. — А что ты хочешь сделать?

— Для начала предупредить штаб о танках, — рассудительно сказал тот. — А потом… Черт его знает! Напасть на них. Или держать оборону в поселке.

— Оборона простоит минут двадцать от силы. Если ты думаешь, что будет бой за каждый угол, то ошибаешься. Они подгонят танки и разрушат выстрелами дома, где сядут бойцы. И выкорчуют все деревья. А потом под прикрытием пушек и пулеметов пойдет пехота. И добьет уцелевших. А на дороге… Тридцать секунд обстрела от силы. Потом они придут в себя и врежут в ответ. У них броня, машины. Обойдут, зажмут и положат.

Капителов развел руками, посмотрел на меня.

— Подскажи, что сделать! Я так понимаю, ты в этом разбираешься.

— Самое простое — уходить.

— Нет. Пусть мы погибнем, но хоть немного врага задержим.

— Ты уверен, что все твои люди разделяют такую точку зрения?

— Да. Здесь все добровольцы. Они знали, на что шли.

Вот чем сильна республика, так это людьми. Четыре года гражданской сделали из обычных обывателей ярых патриотов своей страны, пусть и не такой большой, как раньше. Готовых защищать ее до последнего. Конечно, не обо всех такое можно сказать, но о большинстве точно. Действительно погибнут, но будут стоять до конца.

— Ясно… Тогда так…

Я посмотрел на карту, думая, как быть. Если принять за истину вариант взятия моста под охрану, то противник обязательно вышлет к поселку разведку. Выяснить обстановку, узнать, где гарнизон, не ушел ли. Потом сюда придет подразделение, которое станет охранять мост.

На разведку пошлют, конечно, багги. Когда тех встретит огонь, багги вернутся назад и приведут танки с пехотой. Подкрепление проскочит мост и свернет на грунтовку. И подойдет к поселку с северо-запада. Это самый короткий путь. Не от рощи же им идти — слишком большой крюк сделать надо. Если, конечно, командир вражеского отряда не захочет нанести удар с двух сторон…

Да нет, это слишком долго. И при заходе с двух сторон есть риск пострелять своих. Значит, с северо-запада…

Чем остановить танки? Есть пять гранатометов. Что еще?

Я поднял голову и посмотрел на Капителова, молча ждущего моих слов.

— Противотанковые мины у вас есть?

— Одна.

— А взрывчатка?

— Тротил. Двадцать шашек по четыреста грамм.

— Угу…

«Отряд каганата встал у дороги недавно. Выбор места, проверка техники, принятие решения — полчаса на все про все. Потом вышлют разведку. Те сперва проверят мост, потом поедут сюда. Это еще минут двадцать. От места стоянки до моста километр с небольшим. От обзора тот закрыт взгорком. В запасе у нас минут десять. Надо успеть».

— Есть одна идея, — сказал я. — Ты, Борис и раненые занимаете оборону здесь. Ваша задача — встретить разведку противника и ударить по ней. Долгого боя не будет, они сразу отойдут и вызовут помощь. Лично или по радиостанции — не знаю.

— А остальные?

— Остальные вместе со мной идут к мосту. Едут. Там мы и встретим их. Мост — единственный шанс остановить танки. Сразу говорю — весь их отряд мы не положим. В лучшем случае подобьем один-два танка и сколько-то солдат. Главное — задержим их. Мост скоро не починят. Как сделаем дело — вернемся. И тогда вы все отсюда уйдете.

Капителов покивал, оценивая предложение, потом хлопнул рукой по ноге.

— Идет. Только я пойду с вами.

— Нет. Ты и так на ногах едва стоишь. А там надо будет бегать. И шустро. Извини, — видя, что он открыл рот, перебил я. — Нет времени на споры. Еще минут пять, и будет поздно. Противник вот-вот появится. Помни, ваша задача только отпугнуть его. Не надо идти в штыковую.

— Ясно. Не такой уж я дурак, — с обидой заметил он. Я виновато улыбнулся — неудачная шутка — и примирительно сказал:

— Понял. Связь по радиостанции. Какой у вас запасной канал?

— Сорок девять и пять.

— Успеха.

— И вам.

Несколько минут ушло на сборы. Отобранные бойцы — шесть человек — загрузились в джип. Остальные — раненые под командой Капителова — поспешили занять позиции.

Инженер тоже хотел ехать к мосту, но я не позволил. И пригрозил сообщить в Самак о его самодеятельности. Борис успокоился.

* * *

Из Доручи мы выехали по северной дороге. Я хотел сделать крюк, чтобы не налететь на разведку противника. В том, что она уже выслана, я не сомневался. Буквально перед самым выездом на меня нахлынуло привычное состояние, и перед глазами возникла картинка — три багга (по два человека в каждом) отъезжают с моста и сворачивают с шоссе на грунтовку. Водители и пассажиры в очках, в импортных разгрузках, в перчатках с обрезанными пальцами. В руках пассажиров-стрелков штурмовые карабины.

Организм, переведенный в режим боя, показывал новые способности. А так как такой фокус он проделывал не впервые, я понял — это подконтрольное мне чувство вроде слуха или зрения. Очередной подарок мутации. Подарок «двойника».

«Мы не враги, мы друзья», — однажды сказал он мне во сне. Похоже, его слова начинают сбываться.

8

— … Они у поселка! — ожила радиостанция, когда мы уже были неподалеку от моста. — Через минуту начнем.

— Понял! — ответил я и остановил машину. — Выходим, парни.

Подъезжать вплотную к мосту я не стал, оставил джип в зарослях орешника, что рос метрах в тридцати от стыка грунтовой дороги с шоссе. На сухой и пыльной земле хорошо различались следы колес баггов.

Бойцы выпрыгивали из кузова, вытаскивали рюкзак и гранатометы.

— Кто умеет ставить мины?

— Я, — поднял руку совсем молодой долговязый парень с веснушчатым лицом и огненно-рыжими волосами. — На курсах учили.

— Видишь между мостом и асфальтом полоска грунта? Шириной метра три.

— Да.

— Ставь мину там. Замаскируй получше. И добавь пару шашек к ней.

— Понял.

Он кивнул своему напарнику, и они побежали к мосту.

— Пулеметчик. Твоя позиция вон в той низинке у кустов. С тобой идут двое. Ты и ты! Извините, ребята, по именам никого не знаю.

— Боец Кубелин, — откликнулся один из них, мой ровесник.

— Боец Ростовцев. — Этот старше лет на пятнадцать, с усталым, изможденным лицом.

— Отлично. Идете с пулеметчиком. Оборудуйте две позиции. И посмотрите, как вам будет удобнее отступать к орешнику. А ты… — повернулся я к последнему.