Предложение руки и перца

Я молчала, думая о том, что не запомнила, как горит его дворец. Стоило бы повторить.

— Так что все необходимое тебе выдадут, — послышался голос, полный уверенности, что все решено, и я согласна. — Думаю, что на этом мы закончим.

— Нет. Я не согласна, — ответила я, сделав глубокий вдох. — Я не хочу сотрудничать с тем, кто лжет мне. Ты же не оставишь меня в живых, не так ли? Как только миссия будет выполнена, ты от меня избавишься. Я предлагаю забыть друг о друге раз и навсегда.

— О, нет, я о тебе не забуду еще, — начало его величество зажимая пальцами длинную прядь волос и скосив на нее глаз. — Года три-четыре точно. Пока не отрастет.

— Так магия в помощь, — пожала плечами я, вспоминая, как девчонки удлиняли себе волосы на первом курсе. Куда не плюнь — одни русалки!

— На меня магия не действует, так что три-четыре года бесконечных воспоминаний, — послышался голос. Я спохватилась! Сколько времени? Который час? Я должна была отправить отчет до полудня!

Я начинала нервничать, пытаясь глазами найти часы, но в комнате их не было! И от этого становилось еще тревожней!

— Я обещаю подумать над вашим предложением, — начала я, пытаясь искренне улыбнуться. — Оно очень заманчивое… Но мне нужно время… Я скажу, когда надумаю…

Ничего! Сейчас я тебе организую праздник нервной системы! Дай мне только выйти за дверь! Я сжала кулаки, представляя погром во дворце, восстание и радостные крики: «Долой»! Если надо я перецелую все королевство! Да!

— Можешь идти. Тебя проводят к порталу, — перчатка указала мне на двери, пока я мысленно представляла себе все ужасы восстания.

Гордо прикрываясь «дипломатом», я направилась в сторону двери. Резко дернув ее я увидела листовку со своим портретом.

— Ну как? Такие листовки расклеены по всему королевству, — произнес голос за моей спиной, едва скрывая насмешку. Что? Как? «За поцелуй с ней — смертная казнь!», — прочитала я, глядя на то, как выделено слово «поцелуй» и «казнь».

Я развернулась, чувствуя, как в груди полыхает ненависть.

— Сходство есть, — улыбнулись мне. — Нужно будет сказать придворному художнику, чтобы немного исправил. Негоже, если портрет красивее оригинала.

— Тва… — процедила я, а дверь закрылась. И после этого он рассчитывает на сотрудничество? Ага, сейчас!

— Давайте я понесу ваш чемодан! — произнес учтивый голос, выхватывая у меня мое прикрытие. — Не переживайте. Мы его вам обязательно вернем.

Я смотрела на слугу, который стоял напротив меня.

— Маленькая проверочка, если не против. Мне велено отвести вас к порталу, но перед этим мы проверим ваши вещи, — произнес он, глядя на меня с подозрением. Я смотрю, даже слуги смотрят на меня с подозрением, шарахаясь от меня, как от чумной. — Стража досмотрит их и венет в целости и сохранности!

Мой чемодан исчез, а мне на плечи набросили какой-то тонкий плащик.

— Сюда! Ваши вещи сейчас прибудут! — произнес слуга, пока меня завернули в комнату. На полу была огромная печать, рядом с которой стояло несколько магов. Дверь захлопнулась за моей спиной, а стражник протянул мой чемодан.

— Все чисто! — отрапортовал он, пока я недоверчиво смотрела на молчаливых колдунов. Прижимая к себе багаж, я шагнула в портал, заранее прощаясь с этим жестоким и несправедливым миром! Яркий свет ударив глаза, ослепив на пару мгновений. Мои босые ноги оторвались от пола, а потом мягко опустились на знакомые пыльные доски. Ничего себе! На диване спал Бубончик. Очки съехали на бок, а поверх штанов лежала книга «Позы без наркоза», которую мне рекомендовали приобрести.

Бросив взгляд на старинные часы, которые показывали без десяти двенадцать, я схватила рецензию, заполнила недостающие графы, написала адрес и вылетела из квартиры и сунула в «почтовый ящик» свое донесение и денежку. «С уведомлением, пожалуйста!», — прошептала я, переминаясь с ноги на ногу. «Почта ушла», — произнес противный магический голос. Я терпеливо ждала, думая о том, что у всех магических вещей всегда такой противный голос, что аж бррр!

— Почта получена! — известил ящик, пока я выдыхала. Городские часы гулко били полдень, пока я плелась по лестнице на свой этаж.

— Что? Где? Как? — забегал Бубончик, пока я устало оседала на старенький диван. — А как же портал? Я поставил оповещение!

— Отбой, — прошептала я, сдвигая его ногой и падая замертво на еще теплую подушку.

Очнулась я, чувствуя, как меня трясут за плечо, пока я пытаюсь понять, что происходит. «Вставайте!», — меня снова тряхнули. «Не-е-е!», — проскрипела я, пытаясь отбиться ногой. «Срочно! Срочно вставайте!», — не унимался голос, пока я пыталась накрыть голову подушкой. «Приказ принцессы срочно явиться во дворец!», — послышался перепуганный голос, а сон, как рукой сняло.

— Что?!! — перепуганным совенком дернулась я, чувствуя, как сердце вздрогнуло. Ей что-то не понравилось! Ай-я-яй! Предчувствие чего-то нехорошего не отпускало меня, пока я дрожащими руками пересматривала свой гардероб.

— Срочно-срочно! — паниковал Бубончик, бегая по комнате. — Прямо так и рявкнули! Я сам чуть не того… Они сказали, что придут за вами в шесть! И вид у них был такой…

Без десяти шесть! Я рылась в вещах, прикидывая, что надеть, металась по комнате, отгоняя ногой Бубончика и мысли о том, что где-то накосячила!

— Ай! — завопила я, споткнувшись о чемодан. В сердцах я пнула его, а он упал на бок и раскрылся. На мгновенье я застыла, глядя внутрь.

— Ничего себе! — пробубнил Бубончик, протирая очки и снова надевая их на нос. — Да тут платья!

Недоверчиво, двумя пальцами я приподняла первое платье, глядя на дорогую ткань. Розовое, зеленое и голубое… Они лежали прямо поверх бумаг. А под ними виднелись туфли. Еще лежал маленький сверточек, который я опасливо развернула, осматриваясь по сторонам. На бумаге лежала какая-то штуковина, которую я повертела в руках.

— Это заглушка на кран! — сообщил Бубончик, пока я пыталась понять, откуда она у меня. Я и сама недоумевала, откуда стало известно, что у меня кран течет? Тут еще лежала какая-то странная вещь, похожая на флакон, а Бубончик развел руками. Я попыталась открыть пробку, но не смогла.

— Нет! Я это не надену! — гордо произнесла я, снова в сердцах пиная чемодан. — Пусть сам носит! Зеленое отлично подойдет под его цвет кожи!

Внезапно флакончик взмыл в воздух, пронесся мимо моего лица и ударил в шкаф. Ослепительный взрыв света отмел нас к стене вместе с чемоданом. Как только я пришла в себя, я увидела головешки, оставшиеся от шкафа и его содержимого.