Предначертанная

– Ты уверен в этом? – спросил Бек.

– Убирайся! – сказал Рейнольдс, игриво толкнув его. – Иди, живи, чувак. Ты можешь купить нам пива за наши проблемы.

– Спасибо парни. Я в долгу перед вами.

Несмотря на больную ногу, Бек побежал.

***

Когда Райли оделась, ее эмоции кипели как бассейн с лавой. Это было глупо, но она мечтала плыть вниз по длинной лестнице дома Стюарта, а внизу ей ждал бы красавец-кавалер. Она даже сделала пробный заход, чтобы оценить, сколько будет проблем с платьем и каблуками. Когда никого не было вокруг, конечно.

Теперь там не было Бека.

– Черт! – выругалась она, одергивая колготки.

Ужин это здорово, но танцы были большим событием. Как глупо будет она выглядеть, если он не придет? Прекрасная ставка на то, что Алан конечно же заметит и будет напоминать ей об этом на протяжении всего вечера. Он не отступил, что бы она ни сказала.

Почему Бек должен ловить демонов сегодня? Почему он не отказался?

***

Приехав домой, Бек помчался в душ, быстро побрился, надел костюм, наспех завязал новый галстук и скрылся за дверью. Это было чистое мучение – не превышать скорость, но с его удачей коп снова мог его затормозить, он вступил бы в спор, а в конечном итоге оказался в тюрьме.

Я как какой-то мальчишка на своем первом свидании.

Он чувствовал себя так же, как и она. Райли придала этому чувству новизну и блеск, он считал, что такое чувство в прошлом, но его первый большой шанс произвести на нее впечатление на глазах испарялся. Он надеялся, что это не повлияет на их совместное будущее.

***

Райли была настолько погружена в собственные страдания, что не заметила, как автомобиль остановился на парковке отеля. Сими и Питер одновременно обеспокоено посмотрели на переднее сидение.

Райли вздохнула. У меня есть шикарное платье и билет на танцы. Смирись с этим.

Она последовала за друзьями в сторону входа в отель. Когда Райли приблизилась к ним, Питер взял ее за руку. Затем он подбежал и обнял за талию Сими.

– Эй, посмотрите на меня. Сегодня вечером со мной две горячие девушки.

Когда Райли не улыбнулась, он вздохнул.

 – Бек будет здесь. Парень пройдет сквозь огонь, чтобы побыть с тобой.

– Запомни его слова, – добавила Сими.

– Я надеюсь, вы правы, – ответила Райли. – Я только хочу увидеть его лицо. Знать, что он в безопасности. Я злюсь на него, но…

Боже, я так отвратительна.

Райли прошла очередь и зарегистрировалась, затем последовала со своими друзьями во внутренний двор отеля. Это была открытая зона с мансардными окнами, открывавшими великолепный вид на ясное ночное небо. Настоящие деревья посажены в огромные контейнеры, украшенные миниатюрными белыми огоньками. Среди них находилась мощеная площадка и скамьи. Пары бродили по дорожке, девушки были одеты во все цвета радуги, словно ходячий цветочный сад.

– Как здесь мило, – сказала она. – Похоже на сказочную страну.

Давай, Ден. Не пропусти. Мы оба заслуживаем ночь только для нас.

Ее глаза переходили от пары к паре. Некоторые смотрелись вместе ладно, а другие… не совсем. Оценив своих друзей тем же критическим взглядом, она убедилась, что они правда подходят друг другу. Сими смеялась над чем-то, что сказал Питер, смех был не вынужденным. Они искренне наслаждались обществом друг друга. Если бы Питерова мама еще находилась в городе, возможно, этой ночью ничего бы не произошло.

Обычно Сими был собственный стиль, когда дело касалось одежды, сегодня она заявилась в коротком пестром ситцевом платье с ярко-розовыми колготками и выглядела как беглец из панк-рок-группы. Ее волосы были смешением черного, серебристого и розового, но если сложить все вместе, то смотрелись здорово. Питер был одет в черный костюм и галстук, подобранный под колготки Сими. Кончики волос казались шипами, они выглядели по-настоящему острыми. Несмотря на небольшие синяки на щеке от кулака Алана, выглядел он потрясно.

Вдруг Райли занервничала, завозилась с цветами в волосах – нежными, как дыхание младенца, розовыми орхидеями, подарком от Бека, который прибыл сегодня днем.

Перестань беспокоиться. Он бы не послал цветы, если бы не собрался сюда.

Ее друзья посмотрели на нее, не желая оставлять ее одну.

– Идите. Я подожду здесь. Я буду в порядке, – сказала она неправду.

– Найди нас, когда он появится, хорошо? – сказала Сими.

– Найду.

Они разбрелись, изредка останавливаясь, чтобы пообщаться с другими студентами. Райли посмотрела на Бренди и ее кавалера, когда она повела его из коридора в зал: он был очень высоким парнем по сравнению с ней. Он был довольно милым, и Райли стало интересно, где она его нашла. Дальше по коридору шёл парень из их класса, подражающий вампирам, Райли прозвала его Владом. Он был в шикарном смокинге, а его спутница в длинном черном платье. Ее светлые волосы спадали волнами по спине, на ней и в помине не было ни одной татуировки или пирсинга. Когда Влад улыбнулся, его фальшивые вампирские зубы отсутствовали, что бросилось в глаза. Может быть, это его спутница заставила их не надевать.

Затем ее перевела взгляд на другого парня, ее желудок нервно дернулся. Алан. Он смотрел на нее. Прежде чем она успела убежать, ее бывший уже предстал перед ней.

– Похоже, что тебя бросили. Каково это? – упрекнул он.

Не подходящее место обсуждать это со своим бывшим.

Зная, что разговаривать с ним пустая трата времени, Райли ушла с открытого дворика. Она не боялась кулаков Алана, она больше боялась вреда, что он может причинить ее друзьям. Чем больше она будет отталкивать его, тем взрывоопаснее он станет. В этот день не будет разборок. Он удивился, обнаружив, что она уже не была той девушкой, которую он ударил два года назад.

Райли была в восторге, сказочную тему перенесли и в зал, где с потолка свисали прозрачные крылья и мерцали приглушенные огни. Столы были обвиты серебристыми лентами, к стульям привязаны воздушные шарики. Мимо её носа проплыл радужный пузырь, их создавала специальная машина, стоящая рядом с входом в комнату.

К счастью, странный цвет волос Сими оказался преимуществом, Райли легко нашла ее и Питера в переполненном бальном зале.

Когда Райли присоединилась к ним, они оглядели её с ног до головы и поняли ее послание: Бека не было.

– Неандерталец нашел тебя? – спросил Питер.

– Нет, не нашел, – ответила Райли. – Я скорее уйду, чем потанцую с ним – не стану же превращать свой вечер в полный бардак.

– Вы видели Влада? Сегодня он выглядит по-человечески. Кто бы мог подумать?

Взгляд Райли бродил по толпе в поисках единственного человека с широкими плечами и очаровательными глазами.

Тем не менее, Бека все еще не было.

Она могла позвонить ему, но если он сейчас ловит демона, она отвлечет его и тогда ему причинят боль. Особенно раз уж он пытался словить свору Тройбанов.