Предназначенная судьбой

— Не приближайся — или я их убью! — прохрипел он.

— Не убьешь! — прорычал Тейн. — Они слишком дорого стоят.

— Я алчный, но не идиот! — сипло возразил Сергей. — Я могу просто убраться отсюда живым!

Лейла подошла к Тейну и стиснула его локоть.

— Тейн, пожалуйста!

Он всмотрелся в ее бледное лицо, прекрасно заметив, какое напряжение на нем отражается. Лейла была так вымотана, что едва держалась на ногах, но все ее мысли принадлежали сейчас детям, хныкавшим в жестокой хватке Сергея.

Его сердце дрогнуло от нежности, и Тейн ласково провел пальцем по ее щеке.

— Ты немало потрудилась, милая моя.

С невеселой улыбкой она бросила взгляд в сторону трупа Марики, который уже успел превратиться в прах.

— Я недавно обрела спутника жизни и решила немного убраться в доме.

— Неплохая работа, но нечестно, что ты все взяла на себя. Мне надо хотя бы вынести мусор. — Тейн выразительно посмотрел на мага. — Однако сначала объясни, как это ты начала с одного ребенка, а теперь получила двух?

— Когда Сергей снял чары, оказалось, что это близнецы, — ответила Лейла, явно испытывая такое же недоумение, что и он сам.

— Ты никогда не чувствовала второго ребенка?

— Никогда.

Он покачал головой, ощущая, как у него под сердцем растет холодный ком.

— Почему мне кажется, что это плохо?

— Альфа и омега, — произнес из темноты бархатистый звучный голос. — Близнецы.

Глухо зарычав, Тейн перевел взгляд на Арьяла, ковыляющего из темноты.

Вот дерьмо! Сильвермист выглядел так, словно его пропустили через мясорубку. Несомненно, эта честь принадлежала Марике. Однако Тейн не обманывался: этот фэйри уже однажды сумел его обмануть. Он не допустит, чтобы это повторилось.

— Подожди, Тейн! — взмолилась Лейла.

— Ага, подожди! — рыкнула Джелин, протискиваясь мимо них. — Я же сказала, что он мой!

Арьял улыбнулся, сумев изобразить ехидство вопреки растерзанной шее и глубоким порезам, изуродовавшим одну щеку, и вызывающе заявил:

— Ты не заработала права меня присваивать, вампирша! Хотя когда мы окажемся наедине, я с удовольствием дам тебе попробовать, каков я.

— Ты…

Лейла опередила охотницу, бросившуюся в атаку: рискуя здоровьем и жизнью, схватила Джелин за руку выше локтя.

— Джелин, сначала мне нужно получить от него ответы!

Охотница обожгла Лейлу бешеным взглядом: глаза у нее светились, клыки полностью выдвинулись.

— От него? Ему ни в чем нельзя верить!

Арьял послал ей воздушный поцелуй:

— Ты так хорошо меня знаешь, куколка моя!

— Не смей меня так называть! — отрезала Джелин.

Тейн скрипнул зубами. Сгустившаяся в воздухе опасность стала настолько сильной, что было трудно дышать.

И дело было не только в конфликте Арьяла и Джелин. Панический страх Сергея заполнял пещеру, ясно показывая, что маг вот-вот совершит глупость.

Тейн ласково отстранил свою подругу от Джелин, убирая с линии огня. Этим же маневром он спрятал ее от взгляда мага.

Хотя Лейла умеет постоять за себя, он всегда будет ее защищать.

— Лейла, в чем дело?

Она кусала губы и хмурила брови.

— Касси назвала Малухиа альфой и омегой. — Она снова посмотрела на Арьяла. — Что это значит?

Тейн поднял меч и с молчаливой угрозой направил его острие на фэйри.

— Говори правду, сильвермист!

Арьял демонстративно помедлил.

— Это пророчество, — сказал он наконец.

— Ну конечно! — проворчал Тейн.

Лейла прижала ладонь к шее.

— Что в нем говорится?

Сильвермист закрыл глаза и процитировал пророчество, которое явно давно заучил наизусть:

Плоть от плоти, кровь от крови связаны во тьме. Альфа и омега будут разделены и объединятся в тумане. Будут найдены скрытые тропы, и завеса распахнется пред верными. Близнецы восстанут, и хаос воцарится навечно.

Тейн хмыкнул. Дьявольщина! Он терпеть не мог ту абракадабру, которую выдают пророки.

— Обычная невнятица! — с отвращением бросил Тейн. — Почему бы им прямо не сказать, что, к черту, должно произойти?

Арьял возмущенно сощурился:

— По-моему, воцарение хаоса навечно — это достаточно прямо.

— Плоть от плоти? — возразил Тейн. — Это чушь!

Фэйри кивком указал на мага, который по-прежнему вжимался в каменную стену.

— Темный Властелин создал этих ублюдков из собственной плоти.

Лейла выругалась и потребовала:

— Прекрати так говорить!

Бронзовые глаза адресовали Лейле безнадежный взгляд:

— Молчанием правды не изменишь.

— Дети невинны! — упрямо заявила Лейла.

— Они сосуды. С их помощью Темный Властелин сможет вернуться.

— Нет! — замотала головой Лейла. — Ты не можешь знать это наверняка.

— Я не готов рисковать. — Неуютный взгляд бронзовых глаз сместился на Тейна. — А ты готов, вампир?

Глава 23

Лейла яростно смотрела на фэйри, жалея, что у нее не осталось сил, чтобы расквасить его безупречно правильный нос.

Да и что это изменило бы? Ничего! Вот только это было бы так чертовски приятно!

Вместо этого она нагнулась за мечом, поднять который ей не давала усталость, и не подала виду, что сейчас рухнет без сил.

— Не жди от меня поддержки, фэйри! — прорычал рядом с ней Тейн. — Если ты попробуешь причинить вред моим детям, я снесу твою долбаную башку!

Арьял зашипел от бессильного раздражения.

— Ради них ты готов пожертвовать всем миром?

— Мир уже обречен, если ему требуется кровь невинных младенцев, — сказала Лейла. — Нельзя бороться со злом другим злом.

— Ты что, шутишь? — Сильвермист воззрился на нее так, словно она вдруг отрастила еще одну голову. — Нельзя же быть настолько наивными!

Один из младенцев снова заплакал. Сергей шагнул вперед. Несмотря на зверский холод, его лоб был покрыт испариной.

— Если тебе нужны эти ублюдки, я отдам их, — сказал он, обращаясь к фэйри. — Как только выберусь отсюда.