Предназначенная судьбой

Она тряхнула головой, отказываясь поверить в то, что принуждение заботиться о ребенке было заложено в чарах. Ведь сейчас чары были разрушены, а она по-прежнему ощущала связь с Малухиа! Эта связь была в каждом ударе его сердечка.

Ее недоуменный взгляд был прикован к двум малышам, лежавшим рядом.

Они были похожи на трехмесячных младенцев: один — мальчик, вторая — девочка.

«Альфа и омега»!

Ей вспомнились слова Касси, и в это мгновение мальчик — который, по ее убеждению, и был Малухиа — повернул голову, словно почувствовав ее близость. Его голову покрывали мягкие светлые волосики, а голубые доверчивые глаза встретились с ее глазами… и он улыбнулся!

Девочка лежала неподвижно, хотя Лейла видела, что ее грудь вздымается: она дышит. Ее глаза были закрыты, а тонкие волосики были такого же цвета, как у брата-близнеца. Вот только казалось, что она не замечает мира вокруг себя.

Словно она по-прежнему оставалась под действием каких-то чар.

Лейла резко вынырнула из тумана изумления: Марика шагнула к малышам, хмуро наморщив лоб.

— Что ты наделал?

Маг отступил назад. На его худом лице было написано полное недоумение.

Да, похоже, что «недоумение» стало ключевым словом дня.

По крайней мере она не была единственной, ощущавшей себя идиоткой из-за того, что даже не заподозрила о возможности существования еще одного младенца.

— Их двое, — объяснил Сергей очевидное.

Марика придвинулась чуть ближе, не отрывая взгляда от малышей.

— Как так могло получиться?

Сергей пожал плечами и облизал пересохшие губы.

— Не знаю. Тут мальчик и девочка.

Запоздало осознав, что теряет идеальный шанс, Лейла обругала себя за тупость и осторожно попятилась. Что это с ней? Эти двое полностью поглощены детьми. Сейчас — или никогда!

Не отрывая взгляда от вампирши, Лейла нагнулась и зашарила руками, вслепую пытаясь найти огромный меч, которым сражался Арьял, перед тем как его швырнули в глубину тоннеля, словно сломанную куклу.

Нашарить меч ей удалось только после нескольких неудачных попыток. Она с трудом сдержала стон облегчения. Сейчас Марика отвлеклась. Меньше всего Лейле хотелось напомнить вампирше о том, что у нее за спиной осталось незавершенное дело.

Сжав в руке оплетенную кожей рукоять, Лейла подняла меч с пола, чуть было не рухнув ничком от неожиданной тяжести клинка.

Боги!

Похоже, для сильвермистов размер действительно имел значение!

Перехватив рукоять обеими руками, Лейла выпрямилась и медленно, но решительно пошла обратно по тоннелю.

Не замечая приближающейся опасности, Марика властно протянула руки.

— Подними детей и передай их мне.

Сергей послушно наклонился, но Лейла не дала ему возможности вручить своей госпоже желанные трофеи. Собрав остатки сил, она сумела поднять меч и, разрезав клинком воздух, ударила Марику сбоку в шею.

Лейла приготовилась к ответному сопротивлению. У нее было мало опыта в обезглавливании вампиров, но она полагала, что для этого потребуется немалое усилие.

Вместо этого великолепный клинок прошел сквозь мышцы, связки и кости словно сквозь масло.

Лейла потрясенно моргнула, глядя, как голова Марики скатывается с плеч.

Это было… неожиданно.

Какая-то часть ее сознания испытывала ужас.

До этой минуты Лейла убивала, только когда защищала себя или своего ребенка, и никогда преднамеренно.

Однако главным ее чувством стала яростная радость.

Эта женщина специально устроила так, чтобы ее сестру изнасиловали и пытали, только для того чтобы вернуть в мир Темного Властелина. Она выслеживала Лейлу, словно дикого зверя. И заставила своего ручного мага попытаться убить Тейна.

Такое не прощают.

Уронив непосильно тяжелый меч, Лейла посмотрела в мертвые глаза тетки.

— Убирайся в ад, злобная сука!

Выбежав из-за поворота тоннеля, Тейн успел увидеть, как Лейла отрубает Марике голову.

Он остановился как вкопанный, но потрясение моментально сменилось чувством гордости за нее.

То геройство, бесившее Лейлу, заставило Тейна сожалеть, что это не он убил дракона своей подруги, но, черт подери, было нечто глубоко возбуждающее в женщине, которая способна взять это на себя.

Догнавшая его Джелин тихо присвистнула, не сводя глаз со стремительно распадающегося тела вампирши.

— Ты поосторожнее, Харон, — лениво посоветовала она. — С твоей подругой шутить не стоит.

— Это точно, — негромко согласился Тейн, рассеянно потерев ладонью место, под которым находилось его небьющееся сердце.

Он до сих пор не привык к тому, насколько сильные чувства испытывает к своей миниатюрной джинну-полукровке.

Это были не только супружеские узы, не только чувственное влечение. Это было всепоглощающее чувство к той единственной женщине, которая делает его душу целостной.

Подняв руку, Джелин указала на дальний конец тоннеля:

— Сильвермист рядом.

Тейн не без труда оторвал взгляд от своей подруги и сосредоточил внимание на промерзшей тьме, игнорируя мага, стоявшего спиной к нему. С явными угрозами он справиться сможет. Сейчас ему важнее было позаботиться о том, чтобы ничто не попыталось подкрасться к ним незаметно.

— Он жив, — понял Тейн, уловив слабый запах трав.

— Вот и хорошо. — На губах Джелин заиграла улыбка, при виде которой любой здравомыслящий человек обратился бы в бегство. — Право его убить принадлежит только мне.

Очень личные счеты, так?

Тейн пожал плечами:

— При условии, что он ко мне не полезет.

Пристально наблюдая за магом, Тейн направился к Лейле с мечом наготове. Сергей запоздало заметил их присутствие и повернулся, тревожно вскрикнув.

Тейн застыл на месте, вперив взгляд в двух обнаженных младенцев, беспокойно шевелившихся на руках у мага.

— Какого черта? — выдохнул он.

Джелин изумленно ахнула:

— У твоей подруги целый выводок?

Неприкрытый ужас читался на узком лице Сергея. Он прижался спиной к стене небольшой пещеры, держа каждого из младенцев за пухленькую ручонку.