Предпоследний герой
Шрифт:
– Кто вы?! – шепотом выдохнула Настя. Земля поплыла под ее ногами, и ей показалось, что она вот-вот потеряет сознание. Мужчина очень кстати поддерживал ее своей цепкой рукой.
О том, где и у кого они с Эженом покупали шесть лет назад свои обручальные кольца, не знал никто. Ювелир был подпольный, поэтому они не распространялись на эту тему. Имени и адреса огранщика не знала ни Ирина Егоровна, ни Арсений. Ни одна живая душа, кроме нее.
Кроме нее – и Эжена.
Но ведь Эжен мертв! Они похоронили его – в прошлом году, здесь, в Москве!
– Кто вы? – еще раз повторила Настя.
– Я
– Он жив?!
Настя опять остановилась, вырвалась из цепкой руки незнакомца, развернулась к нему лицом и требовательно переспросила:
– Он жив??!
И опять иностранец не ответил ей и продолжал лениво и спокойно вышагивать к метро.
– Мне поручено передать только то, что мне поручено, – проговорил он. – Пожалуйста, Настя, не надо выспрашивать меня. Я все равно не могу вам ничего говорить, потому что не могу ничего знать.
– Кто он? Кто этот человек?! Как он выглядел?! – спрашивала Настя.
Ей хотелось остановиться, схватить незнакомца за грудки и от души потрясти его – вытрясти из него хоть какую-то правду или что-то определенное. Однако иностранец опять цепко ухватил ее за локоть и повлек в сторону станции.
До красной буквы М оставалось не более пятидесяти метров.
– Я не могу описывать вам этого человека, – сказал посланец. – Он только просил меня найти в Москве вас. И передать вам кольцо. И рассказать вам про историю кольца. Больше я ничего не знаю… И еще он сказал мне передать вам слово в слово. Слушайте и пытайтесь запоминать.
Мужчина остановился. Развернул Настю лицом к себе.
– Это очень важно. Известный вам человек будет ждать вас через две недели. В Италии, в городе Венеция. На площади Сан-Марко, в кафе «Флориан». В пять часов после полудня, в субботу… Пожалуйста, повторите.
– Кто этот человек?! Кто вы?!
Мужчина покачал головой.
– Я итальянский бизнесмен. И вы должны быть совершенно равнодушны к моему имени. Я просто передаю вам сообщение одного человека. По некоторым причинам, о которых я не знаю, он не решил доверять это сообщение почту или факсу. Он доверял его мне. Я являюсь просто курьер… Вы все запомнили, Настя?
Она молчала. Слишком много обрушилось на нее в последние пару минут. Боже, Эжен жив…
– Повторите, это очень важно, – с мягкой настойчивостью произнес иностранец.
– Зачем это, господи?
– Повторите, – настаивал иностранный господин.
– В Венеции… – повторила она как автомат. – На площади Сан-Марко… В субботу… Через две недели… В пять часов вечера… Зачем это?!
– В каком кафе? – не отвечая, спросил заграничный гость.
– Э-э… «Флора».
– Не «Флора», а «Флориан». Повторите.
– «Флориан», – покорно произнесла Настя.
– Далее… – настаивал мужчина.
Они стояли в стороне от входа в метро, у рекламного стенда с разлинованной афишей московских кинотеатров. Их мало кто мог видеть – а тот, кто видел, не находил в парочке ничего особенного: довольно молодой мужчина выясняет с девушкой отношения. А может, они просто милуются или сговариваются о свидании. Правда, мужик немного похож на иностранца… Ну что ж, значит, девушка – не
просто девушка, а «интердевочка», всерьез закадрившая богатенького буратинку из-за рубежа. Значит, повезло ей…– В добавление мне поручено передать, – продолжал иноземец. – Если вы не сумеете приехать в Венецию в указанный момент – вас будут ждать на том самом месте и в то самое время спустя одну неделю. Также в субботу, в пять часов после полудня, в кафе «Флориан». Если вы и тогда не сумеете приезжать, так будет и далее каждую субботу. До того момента, когда вы приедете. Меня просили передать, что ваш приезд очень необходим…
– Кому необходим?! Зачем?!
– Я ничего не знаю, – терпеливо сказал мужчина. – Я просто передаю вам сообщение.
– Кто он был?! Тот, кто вас послал?! Как он выглядел?!.
– Мне поручено передать только то, что я уже сказал, – не теряя хладнокровия, произнес иностранец. – Я являюсь просто посланник… А теперь я хочу просить вас повторить, пожалуйста, мое извещение еще раз.
Настя поняла: от него ничего не добьешься. Она покорно повторила.
– Известный вам человек будет вас весьма ждать, – добавил иностранец.
– Как я выеду из Союза? – спросила Настя.
Он покачал головой.
– Я ничего не знаю об этом. Наверно, это есть ваши проблемы.
«Эжен… Боже мой, Эжен… Он восстал из гроба… Да зачем же я ему нужна?!» – чуть не закричала Настя, но… Вопрошать об этом курьера было, конечно же, бесполезно.
Итальянец протянул ей папки с рукописями.
– Вы очень красивы, – вдруг сказал он. – И я понимаю, почему ваш друг хотел, чтобы вы приехал к нему в Венецию… Венеция очень хороший город… Лучше, чем Москва, – убежденно, словно совершая открытие, произнес он. – В Москве очень скучно…
Неожиданно иностранец предложил:
– Хотите поехать со мной в отель? Посидеть немного в баре? А потом я сделаю вам хороший подарок?…
– О, нет, – выдохнула Настя.
В голове у нее был сумбур, и все равно нескромное предложение красивого иностранца приятно согрело ее самолюбие.
– Печально за ваш отказ. Вы верны своему другу.
– Вы… – спохватилась Настя. – Вы можете ему что-то передать?
– Нет, – покачал головой иностранец. – Я не буду дальше видеть его.
– А как?… Как вы встретились с ним?…
– Я не знаю. Не знаю ничего, кроме того, что вам говорил… – Он мягко улыбнулся. – Вы сами спросите вашего друга, когда приедете в Венецию… О'кей, я рад был знакомству… Прощайте, Настя…
Иностранец резко развернулся и быстро пошел по улице в сторону от метро.
Настя осталась на месте – оглушенная, удивленная, пораженная.
«Эжен… Он жив… Но как же это случилось? Как?!»
Через сорок минут она приехала домой – к себе, на Большую Бронную.
Николенька, разумеется, бросился к ней со всех ног.
Подбежал, изо всей силы обхватил ручонками за бедра, не давая раздеться. Спрятал лицо в полах ее дубленки. От сына так волнующе вкусно пахло: детством, ребеночком, молочком… Когда Николенька обнимал ее, радовался ей, ласкался – любые заботы отлетали. Все на свете, по сравнению с ним и ее любовью к нему, казалось далеким и ненужным. Ничто тогда не существовало, кроме него и ее.