Предсказание

– Вы надолго уедете?
– сдержанно поинтересовался Люциус.

– Не знаю. Возможно, на несколько дней, - неопределённо ответил Снэйп, и Гарри торопливо опустил голову, чтобы присутствующие не заметили, как неприлично он сияет и насколько глупая у него улыбка.

– Ну, хорошо. Но я не позволю тебе сидеть с кислой миной на дне рождения Гарри, слышишь, Северус?

– строго спросила Каталина.

– Слышу, мама. Только хочу предупредить заранее: я не стану играть ни в шарады, ни в фанты…

– Ты же прекрасно отгадываешь шарады, - тихо возразил Люциус.
– Почему…

– О, да! В каком-нибудь другом доме я бы не отказался поучаствовать… Но моя обожаемая маменька раз и навсегда завела в Гардинер-Парке свои порядки. Стоит мне уступить её уговорам, повторяется одно и то же. Сначала я выигрываю, а в качестве награды получаю право тянуть первый фант. Сколько себя помню, при игре в фанты мне неизменно доставалось что-нибудь невероятно глупое. Так что увольте, увольте…

Губы Каталины задрожали, и она обиженно отвернулась к окну.

– Ну… - Драко, с трудом сдерживая смех, посмотрел на Люциуса.
– Может… Может быть, ради Гарри леди Гардинер согласится изменить главный приз.

– В конце концов, Северус, всегда есть выход: проиграть… И фант тянуть будет кто-то другой, - добавил Люциус.

– Отличная мысль, папа.

– Ужин подан, - сообщил Дилберт, бесшумно появившийся в дверях гостиной.

– Прекрасно, Дилберт, спасибо, - ответила Каталина чуть не плача.
– Прошу всех к столу.

Но Снэйп не двинулся с места.

– Северус!

– Я сейчас…

Малфои помедлили на пороге, но леди Гардинер взяла их под руки.

– Святое небо! Ну и характер! Идёмте. Не будем его дожидаться. Гарри, а вы?

– Да. Я иду. Через минутку. Извините, - добавил Гарри.

Каталина посмотрела на него, и ему показалось, что она прочитала его мысли.

– Хорошо, - леди Гардинер, улыбнувшись, что-то шепнула Дилберту. И мажордом затворил за ней двери.

– Интересно, какие желания тебе пришлось исполнить?
– спросил Гарри.

– Много разных глупостей, - негромко ответил Снэйп. Он не глядел на Гарри.
– В последний раз я согласился на это в день рождения Лили… Когда она… Когда они жили тут. И с тех пор я ни разу… Я поклялся себе, что никогда больше не совершу ни одного глупого поступка… Даже ради игры… - его губы тронула странная улыбка.
– И, кажется, сейчас я совершаю самую большую глупость в своей жизни… - Снэйп наконец перевёл взгляд на Гарри.
– Наверное, сказывается твоё пагубное влияние.

– А, может быть, это магия?
– предположил Гарри.

Снэйп мрачно усмехнулся.

– Едва ли. Что ж… Буду считать, я уже вытянул свой фант.

– Значит… играем?
– спросил Гарри и рискнул улыбнуться.

Ответной улыбки не последовало.

– Пожалуй, - медленно проговорил Снэйп и добавил уже своим обычным тоном: - Ну, а теперь не желаешь ли взглянуть, чем нас сегодня осчастливит Барбара?

– Желаю, - сказал Гарри.

И они отправились в столовую.

КОНЕЦ