Предтеча

– Без тебя знаю, - огрызнулся я.

Контакты соприкоснулись, кнопки подсветились неярким желтым светом. Я тут же нажал на кнопки, с небольшим интервалом: включить/отключить питание, подача/откачка атмосферы.

Самому себе стыдно признаться, но столь очевидный факт - отсутствие воздуха - напрочь вылетел из головы. Открыл бы двери и.... Хорошо, что пробоина герметично закрыта переходным шлюзом штурмовика. Не то унесло бы в космос! Железяка меня, конечно же, поймал....потом, однако от Ома пришлось, по прилету, выслушать лекцию по технике безопасности, в придаток к тем лишним часам наставлений, что уже сегодня "заработал".

В голове раздался гул. Звуковые вибрации вскарабкались по ногам и телу, достигнув ушных перепонок. Я оглянулся, не сразу сообразив, что происходит, и заметил струи воздуха, пытающиеся пробиться сквозь не полностью открывшиеся заслонки внизу стен. Мешали потеки все того же облицовочного материала. Пространство коридора все же заполнялось воздухом достаточно быстро. И спустя несколько минут индикаторы скафандра показали результат: давление всего лишь на 11 % выше нормы, состав атмосферы тоже не сильно разнился от привычной. Отклонения были, однако наличие симбиота позволяло мне с легкость переносить и не такие вариации состава дыхательной смеси. Главное кислород и азот в пределах нормы, остальное переживу.

Снимать с головы шлем-маску я не спешил. Кислород кислородом, но вирусную опасность никто не отменял. Аида поможет справиться с большинством болезнетворных бактерий, но валяться потом пару недель в медблоке мне не улыбалось, тем более подхватить какую-нибудь быстро развивающуюся заразу вдали от "Ксулты". Подожду немного.

Приготовившись к следующему этапу проникновения в недра чужого крейсера, взял на изготовку импульсный карабин и нажал на кнопку открытия перегораживающей путь двери.

Створки с шипением исчезли в стенах. Никакого дуновения ветерка, созданного перепадом давления и никакого движения, значит пока все в порядке. Только тут до меня дошло, что зря закачивал атмосферу в свой участок коридора, ведь все могло оказаться с точностью до наоборот. За дверью вакуум, а тут инициативный такой и самый умный землянин выискался, блин. Ладно, все хорошо, что хорошо заканчивается.

Следующие пять часов потратил на то, чтобы добраться до нужного мне отсека, всё больше углубляясь в недра корабля. Пришлось вскрыть десяток панелей по опробованной методике. Могу теперь экзамен сдать по взлому вспомогательных пультов на военных кораблях чужих. Чем ближе подбирался к цели, тем меньше встречались следы различных повреждений. И тем чаще шарахался от каждой тени. Всё казалось - вот-вот выбежит, выкатится какой-нибудь киберохранник. Вспоминая просмотренные документальные ролики с мест боевых действий между древними и конструктами, в голову лезли мрачные мысли на данную тему. Радует, что пока никого по дороге не встретил. Ни живых, ни мертвых, ни агрессивно запрограммированных механизмов.

– Если мой анализ верен, то отсек управления за этой дверью, - раздался голос ИИ.
– Предупреждаю, что система охраны здесь может быть сложнее, и кислорода осталось на четыре часа.

– Железяка, ну чего ты зануда такой. Разберемся с охраной и у меня запасной картридж на три часа есть.

– Моя обязанность заранее предупредить пилота о возможных проблемах.

Я горестно вздохнул. И чего взъелся на несчастного искина, спрашивается? Нервы шалят.

– Ввести легкое успокоительное?
– тут же влезла в мысли Аида.

– Не нужно. Лучше подскажи, как вскрыть ЭТО, - произнес вслух и задумчиво начал осмотр нового препятствия. Даже на вид дверь сильно разнилась с предыдущими. И самое главное никакого пульта управления на стене нет!

В принципе оно понятно, какой нормальный, тем паче военный, станет облегчать доступ в святая святых корабля. Только мне то, что делать? Взорвать нахрен?

– Энергетический всплеск. Сзади, - услышал мысленное предупреждение искина. Не долго думая, упал вперед и вправо с перекатом. Немедленно развернулся, став на колено, и открыл огонь по девушке.... Той самой девушке риани. Пули не встретив препятствия в виде плоти, подернув еле заметной рябью фигуру, вырвали несколько кусков материала из стены, разбросав их по полу.

– Голограмма, - доложил искин.

– Без тебя вижу.
– Буркнул, прекратил стрелять и поднялся с пола. Хорошо, что Железяка подключен и считывает показания приборов скафандра, иначе так ничего и не заметил. Уперся взглядом в эту дверь, задумался и забыл об окружении. А вообще нехорошо вышло. Попытка убийства хозяйки корабля.... как бы не рассердилась. Во что это выльется, не хочу даже гадать.

– Прошу извинить, - медленно и тщательно повторяя слова за Аидой, произнес на материковом риани, а у самого сердце выпрыгивало из груди от только что пережитого всплеска активности.
– Вы появились неожиданно для меня.

Зрачки девушки расширились, когда услышала знакомые слова.

– Проявляет признаки удивления, - подсказала Аида.

– Вы звали на помощь. Я пришел.

– Мы рады, что столь доблестный воин откликнулся на наш призыв, - полился из спрятанных в стене динамиков мелодичный голос на чужом языке. Она, естественно, сказала на риани, но языкового дискомфорта не ощущалось. Аида старалась во всю.

– Ваши враги покинули систему, но в любой момент могут вернуться. Не хочу пугать, но чем скорее вы начнете оказывать содействие, тем быстрее мы уберемся отсюда, - произнося столь длинную фразу на незнакомом языке, пару раз запутался, но девушка вроде поняла правильно.

– Понимаем беспокойство ваше. Прошу не оставляйте нас. На борту много отпрысков знатных семей моего народа. Мы щедро вознаградим вас. Поверьте.

"О как!"

– Этот сектор не изучен нами и просто счастье, что он оказался, заселен такой благородной расой, - продолжала между тем девушка.
– Пошлите сигнал о помощи. Этому кораблю требуется ремонт. Блок связи уничтожен. Двигатели вышли из строя, большинство орудий не функционируют. Система поддержания жизни требует вмешательства специалиста. Среди находящихся на борту такого нет, к сожалению. Не покидайте нас, иначе вскоре мы умрем. Или вернутся Барра и тогда лучше погибнуть от удушья.

Обалдеть! Как же их спасать, когда у них тут ничего не работает? В штурмовик все не поместятся, да и не дело тащить чужаков на станцию.

– Барра это те, у которых вы угнали корабль, и с которыми мы сражались?
– постарался внести уточнение.

– Именно так, - подтвердила голограмма риани.

Что ж буду теперь знать, как называется раса "морд".

– Хорошо, что вы не солгали о краже. И прежде чем принять окончательное решение, хочу узнать некоторые подробности инцидента между риани и барра. А также прошу разблокировать вход в центр управления, и помочь разобраться с системами крейсера. Возможно, не все так плохо, как вы думаете, - произнес, чуть не сломав язык незнакомыми фразами, и украдкой подавил зарождающийся тяжелый вздох. Раз впрягся в сани, тащи до конца.

– Мы готовы к сотрудничеству, - согласилась девушка.
– Центр управления заблокирован не нами. Управление полетом осуществлялось из резервной рубки. Следуете за фиолетовым указателем. Вас встретят, - сказала и исчезла.

– За каким указателем?
– запоздало выкрикнул в пустоту по-русски.

На месте где была риани, вспыхнул свет и в воздухе повис призывно пульсирующий шар с кулак величиной. И я пошел за светом, словно бабочка на огонь. Неприятная ассоциация, как ни крути.