Предтеча

– Перегрузка в системе энергоснабжения. Подключена резервная линия. Не волнуйтесь. Пока все в пределах допустимых нагрузок при ведении боевых действий, - попытался успокоить меня ИИ.

Как тут можно быть спокойным, когда на хвосте висят шесть кораблей мутной принадлежности - то ли конструктов, то ли подражателей. Фиг разберешь. Тут еще иконка вызова раздражающе мигает.

– Включи двустороннюю видеосвязь. Сам их пошлю, да так что и переводчик не понадобится. Может, опять потяну время, которого как раз хватит, чтобы уйти из этой долбанутой системы?

Появилась картинка. У меня глаза на лоб полезли. Девушка! Ей Богу девушка! Но присмотревшись внимательнее, заметил отличие от человеческих женщин. Волосы какие-то не такие, будто смоченные жиром. Оттенок кожи ближе к зеленому цвету. Строение глаз иное. Плохо видно, кажется мне или радужной оболочки нет? Один большой зрачок и все? Жуть какая. Хоть в фильмах про одержимых снимай. Стоп. Так это же риани! Перед внутренним взором вспыхнула картинка с видами планеты, представителем разумной расы и пояснительный текст. Аида выдала краткую справку. В этом не было нужды, итак вспомнил.

Риани. Первый контакт состоялся тогда-то и тогда-то. Гуманоиды. Уровень развития до космический. (Угу. Был до-космический). Но, несмотря на то, что родную планету не покидали, находились, по тем временам, на достаточно высоком уровне развития. Примерно как сейчас Земля. Может чуть выше. Ядерные энергостанции, развитая медицина, велись интенсивные исследования в области кибернетики и информационных технологий. Форма правления монархия. Если ничего не путаю.

Девушка залопотала на своем. Язык явно на слух отличался от курлыканья прошлой "морды". Естественно ничего я не понял, а Аида не спешила с синхронным переводом. Видать и тут облом.

– Прыжок через восемнадцать секунд, - предупредил ИИ.

Я посмотрел на радар. Преследователи по-прежнему летели позади. Но картина на экране резко поменялась. Тот самый корабль, который вошел в атмосферу спутника, вышел на орбиту и теперь пытался сбежать от, гораздо меньших по размеру, перехватчиков. Если правильно умею считать то противников должно быть двадцать два, но наблюдаю на пять меньше, чем должно быть. Завалили их, что ли? Получается большой корабль, тривиально пытался спрятаться? А я просто попал под раздачу. М-да. Везет мне как утопленнику, блин.

– Чего она там лопочет?
– послал мысленный запрос Аиде.

– Исходя из проведенного сравнительного анализа. Язык схож с одним из наречий материкового риани.

– Прыжок через девять секунд, - вклинился в разговор ИИ.

– Предполагаю, что молодая риани просит помощи и если я правильно перевела, то тахири имеет один корень с тахи и....

– Короче, Аида!

– Тахи переводится с риани как - дети.

Я потянул джойстик на себя до упора, одновременно сбрасывая скорость. Нос корабля задрался, и штурмовик развернулся на 170 градусов. Компенсаторы, наверное, матюгнулись после такого пируэта. "Мантикора" ринулась навстречу противнику. Все получилось само как-то собой. Не ожидал от себя такого неадекватного поступка. Ладно. Выжил до этого, авось и сейчас повезет. Ох уж это русское авось!

Все три ствола, обе плазменные пушки и электромагнитное орудие, тройным росчерком разделили преследователей пополам. Трое шарахнулись в одну сторону, трое в другую.

– Ага! Ахахах! Не ожидали, твари! Не любите сражаться на встречных курсах!
– незнамо зачем, в голос заорал, - Бойтесь! Я Гастелло и Матросов в одном лице!

И только тут заметил, что связь с рианкой по-прежнему работает и та смотрит на меня. Глаза точно плошки и уставились прямо в прорезь шлем-маски.

– Не беспокойтесь, барышня. Чип и Дейл спешат на помощь, - я козырнул ей двумя пальцами и отключился. Потом поговорю, если выживу.

И что мне делать? Для начала надо избавиться от назойливой шестерки. Причем сделать работу быстро и без ущерба для себя. Поглядим, насколько качественно предки умели строить военную технику и как хорошо за последние недели я освоил навыки пилотирования.

Довернув рукоять управления, резко бросил штурмовик за левой тройкой. Пилоты противника разделились и начали маневр по охвату моего штурмовика с трех сторон. Правая тройка развернулась, пытаясь снова пристроиться в хвост. Как бы в ловушке не очутиться.... С моим везением - раз плюнуть.

Аида доложила, что простимулировала центральную нервную систему вспрыснув в кровь дополнительную порцию адреналина. Мое восприятие перешло на уровень выше. Потом придется расплачиваться головной болью и если бы не симбиот, легким недомоганием не отделаюсь. Можно и коньки отбросить при такой дозе. Но отходняк словлю потом, сейчас основная задача не поймать в борт очередную боеголовку.

Троица впереди выпустила порцию смертельных подарков. Я тут же передал управление подвижной электромагнитной пушкой искусственному интеллекту, что бы тот сбил приближающиеся ракеты. Мне, при метании "мантикоры" из стороны в сторону, попасть в столь малые цели казалось проблематичным. Турель трижды выплюнула в разные стороны струи снарядов, и тысячи наэлектризованных шариков синеватым росчерком понеслись навстречу ракетам.

– Цели поражены, - раздался в голове голос ИИ.

Я развернул штурмовик боком, и, пролетел по инерции несколько километров, не переставая при этом нажимать на спусковую кнопку плазменных пушек, стараясь попасть в корабль. Не попал. Но за долю секунды до осознания, что промахнулся, рванул к перехватчику, навязывая пилоту противника ближний бой. Приблизившись к нему сверху и сбоку, опять надавил на гашетку. Встречные скорости были настолько велики, что пилот перехватчика не успел среагировать. Силовое поле врага на краткий миг засветилось от перегрузки и плазменные заряды из пушек "мантикоры" продавили его, оставив корпус беззащитным. Два желтых шара вонзились в обшивку и исчезли внутри, чтобы через мгновение вспучиться взрывом с противоположной стороны. Перехватчик унесся дальше в космос, оставляя за собой шлейф из обломков и замершего газа. Вряд ли пилот сумел выжить. Огненный шторм внутри вряд ли оставил тому шанс уцелеть.

"Один готов", - поставил я себе в уме зарубку. Первая победа взбодрила, приуменьшив страх перед превосходящими силами. Жаль, подвески пусты, а то бы показал им, где раки зимуют.

– Запуск ракет, - предупредил ИИ, - количество имитаторов ограничено.

Черт! Это плохо.

Штурмовик сделал длинную петлю с кручением вокруг оси и устремился навстречу уже пятерки перехватчиков, следующих за десятком выпущенных ракет.

Скорострельная пушка закрутилась, короткими очередями пытаясь устранить надвигающуюся опасность. На главном экране мелькнули несколько неярких вспышек и с радара пропали большинство красных точек, обозначавших ракеты противника. Расстояние стремительно уменьшалось, а угроза до конца не была устранена, и ИИ выпустил последние ловушки и имитаторы, о чем и сообщил мне. Я сманеврировал в сторону, чтобы обманки оказались между мной и ракетами, тем самым усложнив электронной начинке ракет задачу по выбору верной цели.

– Внимание! Гравитационно-ударная волна! Внимание! Гравитационно-ударная волна!
– Зачастил голос в голове.
– Критическая нагрузка на силовое поле! Напряженность упала на семьдесят три процента!

Тут корабль затрясло, и я почувствовал навалившуюся тяжесть. Компенсаторы плохо справлялись с сильным гравитационным возмущением. Через несколько секунд все прекратилось, и я невольно вздохнул с облегчением. Ненадолго.

– Восстанови подачу энергии на щит.

– Немедленное восстановление только за счет других систем.