Предупреждение
Шрифт:
Я позаимствовал у Долорес микрокамеру (поскольку мою мне никто не оплачивал), и двинулся к клинике. Стальная труба тоннеля пролегала по каньону, сверху она была присыпана горной породой — во избежание естественных обвалов, строители раз и навсегда сделали один искусственный. Пару раз труба становилась по бокам прозрачной и выходила на поверхность. За окнами ветер носил рыжую пыль. Солнце садилось в желто-серую дымку, что по местным приметам должно было означать химическую атаку назавтра. Я поежился и проверил, на месте ли противогаз.
Показалось ответвление с нужным мне указателем. Повернув направо, я увидел как тоннель, расширяясь, заканчивается
Идти дальше смысла не было. Я потоптался на месте с таким видом, будто свернул не туда. Совершенно очевидно, что поблизости должны были располагаться камеры наблюдения. Сажать свою камеру на виду у них было бы глупо.
Я вернулся к развилке и прилепил камеру на скругленном углу. Клиника в ее поле видимости не попадала, но всякий, кто из нее шел, был бы нам виден. Прямой сигнал в этом лабиринте был, конечно же, невозможен. Я настроил передачу через местную сеть и, довольный собой, вернулся в отель.
Мы распределили часы наблюдений. Пока шло ее дежурство, я читал сетевые сплетни. Больше всего обсуждался захват "Гефеста" вблизи каппы Южного Треугольника. По слухам, пираты потребовали очень большой выкуп — гораздо больше, чем в предыдущий раз. Вероятно, речь шла о сотнях миллионах марок. Теперь недоумение Эдвардса рассеялось: бандиты решили, что предприятию настало время начать окупаться. Груз, который находился на борту "Гефеста", был критически важен для строительства искусственной черной дыры. Он включал в себя оборудование для производства темной материи и генераторы темной энергии. Обладая отрицательной массой, темная энергия удерживает "стены" пространственно-временных тоннелей от "схлопывания". Груз был, разумеется, застрахован. У меня родилось подозрение, что, если власти откажутся применить силу, страховые компании сами пойдут на штурм. В этом случае мне следует ждать вызова от "Галактического Страхового Общества". Однажды я на них работал, и они знают, что я умею держать в руках бластер.
События вокруг "Гефеста" затмили другой скандал. На базе "Рукав Персея — 19" одна малоизвестная журналистка якобы попыталась соблазнить эолийца, чтобы заполучить его ДНК. Имя журналистки не сообщалось, но всем было ясно, что речь идет о Сильвии Дельгадо из "Круглосуточных Новостей". Эолийцы от комментариев отказались, но они всегда отказываются. Дельгадо хранила молчание, но оно было настолько многозначительным, что все уже начали гадать, мальчика ждать или девочку.
Вызов от Долорес не дал мне присоединиться к обсуждению будушего ребенка.
— Картинку видишь? — спросила она.
На экране комлога был снимок миниатюрной девушки, выходящей из тоннеля, где я установил камеру.
— Вижу?
— Мне надо с ней поговорить.
— Понял.
По запасной лестнице я спустился в вестибюль и выбежал в "кратер". Через несколько секунд показалась та девушка. Семенящими шажками она пересекла зал в направлении тоннеля с монорельсами. Я обогнал ее и преградил дорогу.
— Извините ради бога, но мне нужно вас о кое-чем попросить. Это очень важно.
— Я слушаю вас, — сказала она тихо и посмотрела по сторонам. Вокруг сновали люди, и она чувствовала себя в относительной безопасности.
— Я знаю, вы были в той клинике… Моя жена тоже была там один раз, сегодня, но теперь она очень нервничает. Она хотела бы расспросить вас, хорошо ли там обходятся с пациентами. Вы не
могли бы поговорить с ней? Это бы ее успокоило. Обещаю вкусный обед и флаер до космопорта.— А где ваша жена?
— В "Лоне". Она увидела вас и послала меня поговорить с вами.
— У меня скоро рейс.
— Эконом-классом?
— Да.
— Полетите первым.
Она улыбнулась. Я принял это как знак согласия и выхватил из ее рук сумку-тележку. Теперь ей точно было некуда деться.
Долорес ждала нас в ресторане.
— Дорогая, Майя согласилась с тобой поговорить. Из-за нас ей придется отложить рейс, поэтому я подумал, ведь мы можем ей устроить первый класс на ближайший челнок?
— Разумеется, дорогой, — она смерила меня убийственным взглядом, — садитесь Майя, здесь, кстати, неплохая кухня. А ты, дорогой, пока погуляй. Тебе незачем знать наши женские секреты, правда, Майя?
Девушка кротко кивнула.
— Да, Майя, — сказал я, — вот это очень вкусно, обязательно закажите, — я ткнул пальцем в корбианские трюфеля, сто марок порция.
Часом позже меня позвали вылизывать тарелки. Майя уже ушла, Долорес сообщила, что счет будет выставлен на мой номер.
— Вы хоть билет ей купили?
— Да, она это заслужила.
Я понял, что разговор был успешным. Собрав вокруг себя полупустые тарелки и отогнав робота, который пытался их у меня стащить, я приготовился выслушать подробный отчет.
— Раз я это все оплатил, я имею право получить всю информацию.
Она не возражала.
Майя не была пациенткой. Она была добровольным участником программы исследований женской репродуктивной системы. Приглашение принять участие в исследовании она нашла в сети. Клиника оплачивала билет, проживание и плюс платила 1000 марок за каждую неделю исследований. Здоровье каждой участницы страховалось в лучших страховых компаниях. Предполагалось, что каждая девушка может пробыть в клинике от одной до шести недель, срок точно не оговаривался. В программе участвовал не только "ЦРЧ" на Парацельсе, но вся сеть клиник, и девушкам оставалось лишь выбрать ближайшую. Майя пробыла здесь всего десять дней. Ей заплатили обещанную сумму и отпустили домой. Никаких страшных опытов над ней не ставили, глотать загадочные препараты не заставляли. Страховка будет действительна еще год. В целом, она всем довольна.
— Вы поняли? — спросила Долорес, закончив отчет.
— Что я должен понять? Что вы хотите принять участие в исследовании?
— Я задала ей один личный вопрос. Она на него ответила, и все стало на свои места. Во всяком случае, на тот вопрос, что вас мучил, я знаю ответ.
— Нельзя не темнить?
— Нельзя. Подождем до завтра. Я хочу кое-что проверить.
Я чувствовал себя оскорбленным, поэтому отказался доедать остатки глазури от чизкейка.
18
05.04, радиотелескоп "Око галактики, система HD240210
Директор радиотелескопа "Око галактики" Алек Пришвин был рад видеть у себя знаменитого Гора Говарда, но старался этого не показывать.
— Увы, — говорил он, — все стало рутиной. Коллаборация присылает заявку, указывает координаты, указывает полосу частот и оплачивает наше время. Все очень просто. Мы простые исполнители, всякое творчество давно ушло из нашей профессии. Это вы выбираете, за кем наблюдать, не мы.