Предвидение

— Знаю, Ник. Правда. Помни, что я выбрала тебя.

— Женщина, ты не умеешь выбирать.

Засмеявшись, она поцеловала его в щеку.

— Давай найдем Аэрона и соберем пазл, получив побольше деталей.

Ему понравился ее план.

— Ладно. Как мы знаем, промедление — мое второе имя.

— А Сими думала — Амбросиус.

Он рассмеялся над ее озадаченным тоном.

— Амбросиус Промедление.

Она прикусила губку.

— Это почти так же сложно произнести, как и Партинопайус. Как ты все это впихнул в водительские права?

— Осторожно, и потребовалось много практики.

Подмигнув Сими, Ник телепортировался в огромный особняк Калеба. Он очутился в гостиной, и к нему быстренько присоединились остальные члены команды.

Он не двигался, ожидая их появления. Если честно, было пугающе тихо. Ник никогда не был здесь без громкой неприятной музыки или атак демонов.

— Итак, — он приподнял бровь, глядя на Сими, когда они все появились в доме. — И где мы найдем загадочную адскую гончую?

— Следуйте за мной, — Калеб повел их на кухню, где находилась дверь в погреб. Он бросил на Сими и Ника раздраженный взгляд. — Надеюсь, мой гость не был столь неосмотрителен, чтобы пригласить своих гостей. У меня такое чувство, что меня обвели вокруг пальца.

Включив свет и открыв дверь, Калеб начал спускаться по узкой закрученной спиралью лестнице.

Они последовали за ним в «погреб», который технически был первым этажом здания с маленькими окошками, на которых хранили скоропортящиеся продукты до изобретения холодильника.

Вначале, казалось, что там никого нет. Но когда они приблизились к южному углу, исчезли сомнения, что там пряталось нечто могущественное. Воздух так и искрил паранормальной энергией. Но большинство существ этого бы не заметили.

Малачай же к ним не относился. То, что было здесь, сильно обостряло его чувства. От таких, как Ник, никому не скрыться.

Или таких, как Джейден. Он напрягся, и протянул руку, чтобы остановить сыновей.

— Не двигайтесь.

Ник услышал тихое рычание справа от себя. Оно было низким и сильным, такое могли услышать только демоны. Но все же этого было достаточно, чтобы понять, что чудовище нацелилось на его горло. Звук прозвучал, как гром в воздухе, в нем было столько силы, что не оставалось сомнения, что рычание опасно уже само по себе.

— Так что у нас тут?

— Смотри и учись, акри-Ник! Сими тебе покажет, — Она обогнула его и встала на колени. — Сюда, сюда, акри-Казиэль. Сими обещает, что тебя никто не тронет, а ты знаешь, что мне можно доверять.

Пощелкав языком, она протянула руку.

Рычание стало тише. Раздался легкий шелест, и из тени вышел самый большой волк, которого когда-либо видел Ник.

— Матерь Божья! — Ник непроизвольно перекрестился. Будь у него святая вода, он бы выплеснул ее на него. Хотя вряд ли это помогло бы.

Но не помешало бы.

Ник едва сдержался, чтобы не перекрестить и чудовище. Да, оно было жутким. Дайте ему демона, адскую обезьяну….

Нечто не столь страшное. Даже стоя на четырех конечностях, оно, кажется, было высотой примерно метр сорок. Гончая была снежно-белым, жилистым чудовищем. Только этого было достаточно, чтобы испугаться. Его кроваво-красные уши соответствовали демоническим, горящим красным глазам и клыкам, которые виднелись, даже когда он закрывал пасть, и да, такому не затеряться на улице, как бы он ни старался. Особенно учитывая небольшие язычки пламени, которые вырывались при его дыхании. Все в купе обеспечит тебя кошмарами и отправит в психушку, особенно, если ты настолько туп, чтобы рассказать кому-то, что увидел.

— Так говорите для чего его использовали? — спросил Ник голосом, который вышел более писклявым и высоким, чем он рассчитывал. Было похоже на то, будто он еще не достиг половой зрелости.

Да, у него только что пропал весь необходимый запас тестостерона.

Ксев обошел отца.

— Посланники богов. Они защищали врата Аннуна. Их отправляли охотиться за темными и детьми Ллайр, некрещеными душами. А еще их боги использовали их в бою. Говорили, что тот, кто услышит их лай — умрет. Так что они были своего рода банши.

Ник прокашлялся и намеренно заговорил на октаву ниже.

— И что такое врата Аннуна?

— Кельтский подземный мир, — ответил Ксев, медленно подходя к Казиэлю. — Помнишь меня, старый друг?

То, как тот сверкнул на Ксева жуткими светящимися глазами, заставило Ника предположить, что тот откусит от него кусок. Но он спокойно стоял, пока Ксев приближался к нему с протянутой рукой, чтобы тот мог ее обнюхать. И только тогда гончая стала человеком. На нем были джинсы и черная кожаная куртка. Он медленно распрямился, став еще более впечатляющим, гигантским, мускулистым чудовищем.

Ник снова перекрестился. В этот раз он смог сдержать восклицание, но все равно обменялся с Коди пораженными взглядами.

Казиэль был на добрых пять сантиметров выше Ника. Его длинные светлые волосы спадали на плечи, лицо обрамляли тонкие косички с вплетенными в них бусинами и перышками. Это и светящиеся неземным зеленым светом тату на лице в виде клыков, которые поднимались от его подбородка по щекам и заканчивались у глаз, тоже не дали бы ему смешаться с толпой.

Еще на его лбу было тату, определенно символ какого-то бога.

Часть его мускулистого торса под кожаной курткой покрывали кельтские, похожие на птичьи следы татуировки, напоминающие те, что были у Темного Охотника Талона. Плюс ко всему у него была опасная аура, которая говорила: «да, я древний воин, и легко надеру тебе зад».

Ник нахмурился.

— Это символы Морриган?

Казиэль зарычал и пошел на него, но Ксев удержал его.

— Все нормально, Каз, — он бросил хмурый взгляд на Ника. — Откуда ты знаешь? Ты понятия не имеешь о подобных вещах.

— Талон Морриганский. У него есть подобные отметки, на том же месте. А еще он древний Кельт, и хотя у него короткие волосы, но имеются подобные косички.

Похоже, это успокоило Казиэля.

Ксев отпустил его.

— Казиэль имеет отношение к Брану Благословенному. И отметки солнца приравнивают его к детям Доны.

Коди прикусила губу.

— Я думала, она богиня луны, вроде Артемиды.

— Но принадлежит свету.

— Так он такой же, как и мы, — произнес Калеб, — создание света и тьмы?