Прекрасная сторона зла

– Да, я слышала, но, вы же…. – Дэшэн вытаскивает стрелу из ее икры, и она стонет, зажмурив глаза. Потом что-то бормочет на своем языке, приоткрывает один глаз. Тихо вздыхает. – Что с Диной?

– Глубокий обморок, – констатирует Арсен, гладя девушку по волосам.

– Не думаю, что на этом наши неприятности закончились, – говорю я. – Свяжись с Якубом, предупреди его об опасности.

– Он не отвечает, – опуская голову, говорит Арсен. – Телефон все время выключен.

– Вот дьявол…

– Нужно позвонить Вианору.

– И еще раз навестить Элиота, – добавляю я и подхожу к трупу вампирши. Обыскиваю ее карманы. Ничего интересного, кроме листочка рекламы из дешевого бара, на котором записан чей-то номер телефона. – Хэнк и его люди – обычные наемники. Вопрос в том, кто бы отважился нанять отверженных?

– Тот, кто не мог позволить себе других? – выдвигает предположение Арсен. Дина открывает глаза и испуганно смотрит на него. Потом приподнимается и обнимает его за шею, целуя в перепачканные кровью щеки. Он продолжает гладить ее по волосам. Рита с осуждением смотрит на них. Дэшэн накладывает ей повязку, периодически бросая на нее взгляды, полные нежности.

– То есть, такой же отщепенец, как и они? – думаю вслух я, вертя в руках бумажку с призывом хорошо провести вечер.

– Мы едем в Россию, – напоминает Арсен. – Тебе нет смысла углубляться во все это.

Улыбаюсь и ничего не отвечаю. Но похоже, моему созданию надоело играть в следопыта. Опасность поубавила его пыл. Что ж, для него так будет лучше. Но мой охотничий азарт, по которому я скучал три столетия, берет надо мной верх. И я готов, как гончая, идти по следу.

Глава 6

Арсен уводит Дину наверх. Он ведет себя с ней более чем мило, но в его глазах плещется раздражение и недовольство. Могу себе представить, что ей придется выслушать от него, оказавшись наедине. Мой сын может быть очень заносчивым, въедливым и даже невыносимым. Все еще не могу поверить в то, что они любовники. Еще больше меня удивляет, что эти три года я ничего не замечал.

Дэшэн берет таз с водой двумя руками и, пошатываясь, бредет на кухню. Не считая трупов, мы с Ритой остаемся одни. Она обхватывает себя руками и с испугом смотрит на меня. Сажусь напротив, и девушка вздрагивает всем телом.

– Ты слишком близко ко мне, – неожиданно говорит Рита. – Не мог бы ты немного отодвинуться?

– Я не испытываю голода сейчас, тебе не о чем беспокоиться, – заверяю ее я, но она лишь мотает головой, не пытаясь скрыть, как я ей неприятен.

– Пожалуйста, – просит она. – Мне надо привыкнуть к мысли, что я в одном помещении с живым мертвецом и при этом мой рассудок здрав.

– Так лучше? – я перебираюсь в кресло.

– Да, спасибо. Как ты стал вампиром? – спрашивает она.

– Меня обратили.

– Но почему? – недоумевает ведьма.

– Потому что я был лучшим. Избранным, – без намека на гордость говорю я. – Это было своего рода посвящение… В те времена, когда я стал вампиром, чтобы попасть в клан, нужно было обладать ловкостью, интеллектом и навыком. Я победил во всех состязаниях, и выбор пал на меня. Правда, тогда я не знал, что меня ожидает. До встречи со своим создателем я не верил, что вампиры существуют.

– Но ты мог отказаться, – в голосе Риты слышится вызов.

Наивность ведьмы заставляет меня рассмеяться.

– Я был пиратом, попавшим в плен. Все мои люди погибли. Я остался один. У меня было два варианта: сдохнуть или снова стать свободным. И я выбрал второй. Если ты хочешь услышать, что я сожалею о том, кто я есть теперь, то этого не будет. Мне нравится моя жизнь.

– И сколько же тебе лет? – спрашивает Рита.

– Где-то две с половиной тысячи лет. Точного возраста уже не помню.

– Как ты не сошел с ума? – удивляется Рита – Это же... скучно столько жить.

– Когда тебе всегда двадцать пять, это не так.

– И сколько ты еще можешь прожить? – интересуется ведьма.

– Если исключить насильственную порчу моего тела – я бессмертен, – говорю я.

– Мама, роди меня обратно, – бормочет Рита и закрывает лицо руками.

– Теперь моя очередь задавать вопросы, – подаваясь вперед, говорю я. – Тебе знакомо имя – Елена Савро?

– Да, – Рита с удивлением смотрит на меня. – Это моя тетка. Но откуда… Откуда ты ее знаешь?

– Долгая история. Расскажи мне, что у нее сейчас происходит?

– Я не могу этого сделать, – говорит Рита, и в гостиную входит Дэшэн, неся на подносе чайник и маленькую чашку с блюдцем. Ведьма берет ее в руки и жадно втягивает носом аромат. Благодарит китайца, тот краснеет, кланяется и торопливо уходит на кухню.

– Прошу тебя, это важно. Елена прислала мне письмо с просьбой о помощи, но конкретно ничего не сказала.

– И я хотела бы это знать, – вздыхает Рита, и ее взгляд становится теплее. Она разглядывает меня и перестает вздрагивать от каждого моего движения. – Мы с Еленой последние пять лет не общаемся. И я даже не знаю, будем ли когда-нибудь хотя бы здороваться…

– Что ж вы так? – интересуюсь я, и Рита опускает голову.

– Иногда прошлое поднимает свою голову в самый неподходящий момент, – с грустью говорит она. – Много лет назад я сделала глупость, и когда об этом узнала Елена, то не смогла простить мне этого. Она изгнала меня из семьи. Я вынуждена была уехать из города.

– Боюсь даже представить, что ты могла натворить, чтобы вызвать гнев Елены.

– Поверь, это было отвратительно. Но уже ничего не исправить, – говорит Рита и смотрит на повязку на ноге, которая багровеет от крови. – У тебя есть обезболивающее? Чертовски больно.

– Могу предложить свою кровь. Рана заживет в разы быстрее, и боль пройдет в считанные минуты.

– Нет, спасибо, перебьюсь-ка я лучше терпеньем.

– Как тебе хочется, – не желаю настаивать я. – А кем Елене приходится Дина?

– Внучатой племянницей. Тетка возлагала на близнецов большие надежды, но они их не оправдали. Впрочем, как и я, – Рита вздыхает и роется в своей сумочке.

Теперь, когда нападавшие мертвы, я размышляю о том, стоит ли нам перебираться в гостиницу? Какова вероятность того, что тот, кто прислал Хэнка, не нанесет в ближайшее время новый удар?