Прекрасные Останки

— Но, когда увидел, как ты мог вернуться назад? — озвучила я свою мысль. — Ты же видел, какими зловещими были области демонов.

Его челюсти снова сжались.

— Они продумали это, поэтому скрывали наиболее безобразные стороны так долго, как могли. После того как я их обнаружил, они повели меня по местам, которые в человеческом мире выглядели точно так же. Например, Дарфур, где сотни тысяч людей были вырезаны, в то время как весь мир пожимал плечами. Или Южно-Африканские алмазные копи, где рабочие пашут до смерти, или страны с нелегальной торговлей людьми, или, конечно же, фабрики с принудительным детским трудом. — Он вздохнул с горечью. — После увиденного стало проще поверить в то, чему меня учили демоны, что единственная разница между ними и людьми — это большее количество возможностей.

— Чушь собачья, — тут же сказала я. — Да, зверства существуют и здесь, но также существуют и люди, пытающиеся бороться с ними. На каждый пример ты можешь найти тысячи людей, помогающих другим даже с другого конца света.

Выражение лица Адриана смягчилось.

— Знаю. Когда я тайком начал выбираться, чтобы исследовать все самостоятельно, то тоже это увидел. Впервые наткнувшись на детей на площадке, я наблюдал за ними часами. — Короткая улыбка. — Кто-то вызвал копов, но и это произвело впечатление. Чужаки пришли на защиту детей других чужаков. Я такого раньше не видел и впервые понял, во что превратился. Я стал монстром.

— Ты поэтому ушел? — мягко спросила я.

Он бросил на меня измученный взгляд.

— Тогда и началась моя наркотическая зависимость. Я не мог уйти, потому что боялся, что демоны начнут мстить моей матери, а она сказала, что никогда не уйдет, пока за нами охотятся архоны. Вместо этого сбегал с помощью любых изменяющих сознание веществ, какие мог найти. То, что я нюхал, вкалывал в вену и выкуривал, конечно же, не хватало для того, чтобы забыть все, что я натворил. Думаю, моя родословная удержала меня от передозировки, но из того, что Деметрий сказал на прошлой неделе, это мог быть и он. Хотя я хотел умереть. Вот почему и продолжал тайно выбираться из областей, надеясь, что архоны меня найдут. Однажды ночью мое желание сбылось.

— И что же случилось?

Его губы сжались в тонкую линию.

— Меня рвало в переулке за баром, когда вокруг неожиданно вспыхнул свет. Ты видела, каков Зак, когда показывает свою истинную сущность, так что я знал, кем он был. Он сказал: «Если ты готов, пойдем со мной». Я знал, что он имел в виду: «Готов умереть», — поэтому пошел. Тем не менее, он меня не убил. Он отвел меня в старые Шанхайские туннели в Портленде.

— Почему?

Выражение его лица стало мучительным.

— Мой сон всегда был одним и тем же: мама и я бежали через туннели, пытаясь скрыться от монстров. Она кричала на них, прося оставить меня в покое, а я был таким уставшим, но продолжал двигаться, потому что она была в ужасе. Мы почти вышли, когда черное облако поглотило ее. В то же время выход стал ослепительно ярким, и голос сказал мне продолжать бежать. Затем моя мама появилась из облака, взяла меня на руки, и вот тогда я просыпался.

Он остановился, уголки его губ опустились вниз.

— В ту ночь в тех же туннелях Зак показал мне, что произошло на самом деле.

Я видела, на что способен Деметрий, и после этого почти догадалась. Но все же мне было по-прежнему больно слышать слова Адриана.

— То, что вышло из темноты в тот день, не было моей мамой, это был Деметрий. Он убил ее и использовал внешний вид, чтобы обманом заставить меня остаться в областях. И в это время лепил из меня того, кто ненавидел архонов так же сильно, как и демоны. Я не задавался вопросом, почему никогда не видел маму и Деметрия в одной комнате, и все подыгрывали, делая вид, что он — моя мать, но они знали, что она мертва. И встретив последнего из потомков Давида, я без колебаний хотел исполнить свою судьбу и предать его, — Он встретился со мной взглядом. — Или, как выяснилось, ее.

Мое горло сжалось от непролитых слез, от того, как беспощадно тогда манипулировали Адрианом, и от боли, которую он до сих пор носил с собой. Неудивительно, что он отреагировал с ужасом, когда Зак сказал ему, кем я являюсь. Я была судьбой, к которой его готовили, а затем взбунтовался против существ, которые вырастили его.

Что ж, я не верила в судьбу. Судьба не может предопределить свободную волю, и то, что предки Адриана были предателями, вовсе не значит, что он обречен стать таким же. У него было уже несколько возможностей сдать меня демонам, но вместо этого он сражался с ними со всей той силой, которая, как они предполагали, должна была помогать им. Независимо от того, что думали другие, выбор определяет его судьбу, а не наоборот.

Теперь надо было убедить в этом Адриана.

— Если бы твоя судьба уже была предрешена, Деметрий не прилагал бы стольких усилий, чтобы вылепить из тебя монстра. — Мой голос дрожал от сдерживаемых эмоций. — Он, должно быть, знал, что твоя судьба зависит от тебя. То же и с Заком. Он помог тебе тогда и до сих пор приглядывает…

Смех Адриана заставил меня замолчать. В какое-то мгновение, он прозвучал мерзко, будто принадлежал демону.

— В тот день Зак показал мне все, что случилось в туннеле. — Что-то сильнее боли окрасило его тон. — Он был тем светом, который я увидел у выхода. С тех пор я думал, мог ли Зак, если бы захотел, остановить Деметрия и не дать ему забрать меня. Той ночью, в Мексиканском храме, когда Зак истребил тени Деметрия за секунды, я, наконец, получил ответ.

От шока я стала заикаться.

— Но это… это…

— В лучшем случае — безразличие, в худшем — жестокость? — подкинул Адриан с очередным небрежным смешком. — Знаю, но Зак сказал, что он лишь следовал приказам, а это значит, что его босс не хочет, чтобы я победил свою судьбу. Нет, я должен играть свою роль, как хороший маленький Иуда, но в задницу их. Как только Деметрий умрет, я исчезну, как и из твоей жизни, так и из их. Это единственный способ отплатить им за то, что они позволили Деметрию сделать со мной.

Я не знала, что сказать. От осознания того, что можно было предотвратить все, через что он прошел, становилось только хуже. С приказами или без, Зак должен был остановить Деметрия. Сейчас он тоже должен был поддерживать Адриана, не говоря ему, что он должен покориться судьбе, которую тот явно не хотел. Неужели они не видели, как сильно Адриан старается? Их это вообще заботит?

Если им было все равно, то мне не было. Я ничего не могла сделать с их прежними предательствами, но беспомощной я не была. Выбравшись из кровати, я взяла Адриана за руку и сжала сильнее, когда он попытался вырваться.

— Ты прав, — хрипло сказала я. — Мы найдем оружие, используем его, чтобы спасти Жасмин и убить Деметрия, затем мы разбежимся. Обе стороны могут подавиться своими ожиданиями относительно исполнения твоей судьбы. Они не знают, насколько ты сильный, но я знаю, и я доверяю тебе, Адриан.

Он отдернул руку.

— Айви, не надо…

— Я доверяю тебе, — повторила я, сжимая его рубашку так, что либо он будет стоять смирно, либо если дернется, я ее порву. — Нет никакой даже малейшей угрозы, что ты предашь меня, пока мы работаем над поисками этого оружия. Я всегда могу верить в твою ненависть к демонам, помнишь?

Напряжение немного покинуло его плечи, когда я использовала его же аргумент, чтобы доказать свою точку зрения.

— Да, но ты до сих пор не понимаешь свою полную роль в этом…

— Понимаю, — мрачно прервала я. — Томас и Коста сказали, что только потомок Давида или демон из линии Голиафа может открыть истинную силу оружия. Это означает, что именно я должна быть той, кто использует рогатку, а я не очень хорошо дружу даже с ружьем.

Он уставился на меня, эмоции пробегали по его лицу слишком быстро, чтобы я могла их распознать. Затем его челюсти сжались, и на лице застыло выражение, которое я знала хорошо. Чистая, неподдельная решимость.