Прекрасные

поблекнут. После тепла машины воздух снаружи покалывал прохладой, и,

встретившись с водителем у багажника, я оставил ей щедрые чаевые за то, что так быстро довезла меня, несмотря на бостонские пробки.

Эта поездка в Лондон длилась всего неделю, а ощущалась вечностью.

Слияния компаний – это одно. Международное слияние – совсем другое. А

вот когда в международном слиянии что-то пошло не так – это сурово.

Бесконечная бумажная волокита. Бесконечные слушания. Бесконечные

детали, которые еще нужно раздобыть и зафиксировать. И бесконечные

поездки.

Глядя на свой дом – простой и двухэтажный, с двумя фонарями у эркера

и растениями в горшках у входной двери – я ощутил, как рабочие проблемы

постепенно уходят на второй план. Несмотря на все поездки, я все же был

домоседом – и чтоб меня, если я не чувствовал себя особенно хорошо рядом

с собственной кроватью. Я даже не особо смущался, когда при мысли о

доставке и «Нетфликсе» у меня от удовольствия начинала кружиться голова.

Одним щелчком включив свет во всем доме, я первым делом начал

разбирать чемодан – хотя бы потому, чтобы скрыть доказательства своей

поездки, хотя, без сомнения, скоро придется собираться снова. Отрицание –

мой конек.

Только я разобрал чемодан, заказал еду и загрузил фильм, будто почуяв

мой приезд, своим комплектом ключей открыла дверь моя младшая сестра

Зигги – или Ханна для всех за пределами нашей семьи.

https://vk.com/beautiful_bastard_club

– Привет! – прокричала она.

Словно ей и не надо было сначала постучать.

Словно она и так знала, что я буду сидеть именно тут, в трениках и

тапочках.

Один.

– Привет, – ответил я, глядя, как она бросила ключи в вазочку на столике

возле двери, промахнувшись не меньше чем на полметра. – Неплохой бросок, мазила.

Она шлепнула меня по голове, проходя мимо.

– Ты только что прилетел?

– Ага. Извини. Собирался позвонить тебе после еды.

Остановившись, она недоуменно посмотрела на меня.

– Зачем? Я у тебя вместо «Дорогая, я дома»?

Я посмотрел ей в спину, когда, снова развернувшись, Зигги взяла мне

пиво, а себе налила воды.

– Хуже ты и придумать не могла, – проворчал я.

– Но ведь в точку, а? – она плюхнулась на диван рядом со мной.

– А что ты тут вообще забыла?

Зигги была замужем за моим лучшим другом Уиллом, с которым мы

знакомы больше пятнадцати лет – он герой той самой истории с тетей

Джессикой – и они вдвоем жили в пяти минутах от меня, в доме, куда

большем и более обжитом, чем мой.

Она убрала волосы за спину и ухмыльнулась.

– Мне высказали, что я – цитирую: «топаю по дому, как слон» и поэтому

«трудно работать по вечерам», – Зигги пожала плечами и сделала глоток

воды. – У Уилла несколько важных конференц-звонков с кем-то из

Австралии, так что я решила побыть у тебя, пока опасность не минует.

– Есть хочешь? Я заказал тайскую еду.

Она кивнула.

– Устал, наверное?

Я пожал плечами.

– Просто разница в часовых поясах.

– Уверена, ты предвкушаешь спокойный вечер. А еще уверена, что когда

ты дома, тебе и видеться-то ни с кем не тянет.

Замерев с бутылкой у рта, я искоса глянул не нее.

– Заканчивай.

Вообще-то, все члены нашей семьи всегда чрезмерно интересовались

жизнью друг друга, и надо признаться, что я играл роль опекающего

старшего брата чуть больше чем разок-другой. Но мне совсем не хотелось, чтобы моя младшая сестра заняла мое место.

– А как там Эмили? – изобразив зевок, спросила она.

– Зиггс.

Прекрасно понимая, что достает меня, она повернулась ко мне и сказала:

– Она занимается скрапбукингом, Дженсен. И предложила мне свою

помощь, чтобы навести порядок в гараже.

https://vk.com/beautiful_bastard_club

– Очень дружелюбно с ее стороны, – заметил я, переключая каналы.

– Это словно ее предсвадебные деньки, Дженс. Этакое легкое

дуракаваляние, понимаешь?

Я пропустил это мимо ушей, стараясь не засмеяться и тем самым не

приободрить ее продолжать.

– Между мной и Эмили ничего такого нет.

К счастью, Зигги решила не давить и не стала отпускать какую-нибудь

сальную шуточку.

– Ты к нам завтра придешь?

– А что завтра?

Зигги сверкнула глазами.

– Ты это серьезно? Сколько раз мы с тобой об этом говорили?

Со стоном встав, я мысленно пытался придумать причину выйти из

комнаты.

– Ты чего на меня накинулась? Я вообще только что вернулся домой!

– Дженс, Аннабель исполняется три года, и завтра у нас будет

празднование ее дня рождения! Сара скоро лопнет от их семидесятого

ребенка, так что они с Максом у себя со всеми не справились бы. И потом, все приедут из Нью-Йорка. И ты об этом знал! Ты сказал, что как раз

успеешь приехать домой.

– Точно. Да. Наверное, заскочу.

Она с удивлением уставилась на меня.

– Никаких заскочу. Останься и пообщайся, Дженсен. Надо же, до чего

забавно – что сейчас именно я тебе это говорю. Когда ты в последний раз

выходил куда-нибудь с друзьями? Когда общался с кем-нибудь, ходил на

свидание, не считая Эмили с софтбола?

На это я ничего не ответил. Я ходил на свидания куда чаще, чем моя

сестра была в курсе, но она права – без особого энтузиазма. Я даже однажды

был женат. На милой и смешливой Бекки Хенли. Мы познакомились на

втором курсе, встречались девять лет и были женаты четыре месяца, до того