Прекрастная соседка

“Это неправильно”. Он качает головой, выглядя смущенным.

“Мы друзья”. Я подчеркиваю это слово. “Друзья угощают друг друга кофе, а я перва достала свою карточку и заказала еще”, - пытаюсь рассуждать я.

“Я понял”. Он, наконец, смягчается, прежде чем произнести один из самых длинных рассказов о кофе, который я когда-либо слышала в своей жизни. Дженна бросает на меня взгляд, когда Питер поворачивается ко мне лицом.

“Я давно тебя не видел. Я подумал, что ты, возможно, уехала навестить свою бабушку”.

“Работа не давала мне покоя”, - говорю я ей, и это не ложь.

Всегда есть над чем поработать, и это всего лишь вопрос того, сколько я могу сделать. Я ретуширую фотографии, и некоторые из них могут занять у меня несколько минут, в то время как другие могут занять часы. Это зависит от каждого проекта.

Дженна ставит мой пакет с пирожными на прилавок, и мне приходится обойти Питера, чтобы взять их.

“Ты знаешь, что это действительно вредно для здоровья”.

“Окаааай”. Я растягиваю слово, пока беру свою сумку. Что еще я должна была сказать? Я думала, что торт - это самое лучшее для меня? Я начинаю волноваться и жалею, что не могу сказать ему, чтобы он занимался своими делами. Это то, что я хочу сказать, но тогда все было бы еще более неловко, чем сейчас.

“Эрин”, - зовет Дженна, протягивая мне мой напиток с карамелью. Питер задирает нос от моего напитка, прежде чем взять свой.

“Хочешь присесть?”

“Нет, они скоро закрываются, и мне нужно вернуться к работе”. Это еще одна ложь. Через несколько минут стартует новая программа для домохозяек. Кроме того, я бы предпочла смотреть, как сохнет краска, чем проводить с Питером хоть секунду дольше. Почему ему становится все больше и больше с каждым разом, когда я его вижу?

“Отлично”. Он хватает меня за руку и тянет к двери. Я так удивлена, что мне требуется мгновение, чтобы осознать, что он только что сделал, и я вырываюсь из его объятий.

“Ты делаешь мне больно”. Я потираю место, за которое он схватился, продолжая идти по тротуару обратно к своему дому. Я хочу уйти от него так быстро, как только могу.

“Извини за это”. Он делает глоток из своего кофе, совсем не выглядя сожалеющим. “Поскольку ты занята сегодня вечером, мы могли бы сходить куда-нибудь в эти выходные”.

Я сейчас так раздражена, что пытаюсь прервать это. “У меня свидание на этих выходных”.

“Подожди?” Он останавливается, а я нет. Когда он понимает, что я все еще иду, он бежит, чтобы догнать меня. “Свидание?”

“Да, я кое с кем встречаюсь”. Я поднимаюсь по лестнице на наш этаж, проклиная себя, потому что знаю, что не могу разорвать договор аренды. У меня все еще есть несколько месяцев в запасе, но, возможно, я могла бы переместить место жительства. Комплекс довольно большой.

Он провожает меня до двери, и я пытаюсь закончить на этом. “Увидимся позже”.

“Я никогда не видел, чтобы кто-то приходил к тебе домой. Как ты с кем-то встречаешься?” говорит он мне в спину, когда я пытаюсь открыть свою дверь.

“Это что-то вроде новенького”. Когда я вставляю ключ от двери, открываю дверь, и он подходит ближе ко мне.

Я возвращаюсь на свое место, держась рукой за дверь, чтобы он не мог войти. Он мгновение смотрит на меня, прежде чем улыбнуться, как будто пытается скрыть собственное раздражение.

“Мы выпьем кофе после твоего свидания”. Он говорит это так, как будто у меня нет выбора, и делает шаг назад.

“Я не—”

“Увидимся позже”. Он прерывает меня, прежде чем я успеваю ответить.

Я хочу сказать ему, что мы не будем пить кофе, но я тоже не согласилась. Я не хочу больше ходить туда-сюда, когда он уходит от меня. Я решаю пока оставить все как есть и закрываю свою дверь. Однако я трижды проверяю замки, просто чтобы быть уверенной.

У меня в сумочке звонит телефон, и я вытаскиваю его, чтобы увидеть, что звонит моя бабушка. Я улыбаюсь и забываю все о Питере и лжи, в которую я себя втянула.

Я разберусь с этим позже, потому что не похоже, что это может стать хуже.

Глава вторая

Девин

“Твой самолет готов и ждет”, - говорит Рене, и я слышу, как она щелкает на другом конце провода.

“Я почти закончил собирать вещи. Я не планирую, что это займет много времени, но в последний раз, когда мы пытались договориться с ними, я был в Париже неделю ”. Я захожу в свою гардеробную и вижу, что в углу висят вещи из химчистки. “Спасибо, что забрала мои рубашки”.

“Всегда пожалуйста, и скрестим пальцы за быструю поездку. Мы с Даниэль будем в Хэмптонсе с ее родителями все выходные, если я тебе понадоблюсь”.

“Ты собираешься, наконец, сделать предложение?”

Я глубоко вздыхаю и улыбаюсь. Мы с моей сестрой Рене работаем вместе годами, и мы оба прикованы к нашей работе. Проблема в том, что она взяла и влюбилась. Она встречается с Даниэль в течение прошлого года, и я знаю, что все серьезно — серьезнее, чем она готова признать.

“Даниэль великолепна. Не переживай из-за того, что у тебя может быть своя жизнь и работа”.

<