Прелесть лунной ночи

Влажная и усталая от любви, Ди разглядывала звезды, как будто никогда не видела их раньше и, возможно, не увидит вновь. Ее сердце, минуту назад бешено стучавшее в груди, постепенно успокаивалось.

Она все-таки влюбилась в этого мужчину!

10

Ди не спала всю ночь. Она бродила из комнаты на веранду и обратно, надеясь найти хоть какой-то выход из постигшего ее кошмара.

Она влюбилась в туриста! Правда, не просто в туриста, а в Ричарда. Но разве это имело значение? Да, имело. Ни в кого другого она бы не влюбилась. Зачем он приехал сюда и нарушил ее покой и безмятежность?

Ричард! Казалось, сердце Ди разрывалось от горя, когда она думала о том, что ее любовь обречена, безнадежна. Пройдет еще немного времени, он сядет на самолет, и она больше никогда не увидит его. Как жить с такой невыносимой мыслью? Как снова собраться с силами и продолжать есть, пить, спать, работать, как будто ничего не случилось?

Как она посмотрит ему сегодня утром в лицо?

Ди в десятый раз прошла на веранду, в изнеможении опустилась на стул, положила ноги на перила и откинулась назад. Первые слабые лучи солнца осветили небо над головой, а луна растаяла в утреннем тумане.

Ди ощутила себя никому не нужной, как эта луна, скрывшаяся из виду, словно ее и не было никогда. Неужели любовь к Ричарду так все изменила? Она же по-прежнему владеет одним из красивейших домов в Чарлстоне. У нее есть друзья. Но все это каким-то образом теряло смысл с уходом Ричарда Кемпа из ее жизни.

Сегодня она скажем ему, что никаких близких отношений между ними больше не будет. Начиная с этого момента, она для него всего лишь гид. И никаких чувств! Только бизнес!

Полная решимости, Ди вернулась в спальню и легла в постель. Она продремала пару беспокойных часов, а когда встала, пол и ковры в ее комнате уже были залиты пятнами яркого солнечного света. Она опоздает заехать за Ричем…… Ричардом.

Ди не могла больше думать о нем как о Риче. Это имя означало близость между ними – близость, которая отныне навсегда исчезнет.

Ричард выглянул на улицу, и его чудесная комната тут же потеряла свое очарование. Снаружи по Митинг-стрит сновали экипажи – это гиды развозили своих туристов на экскурсии, которые навсегда покорят их сердца. Чарлстон! Красивейший из всех городов, которые он когда-либо видел.

Ричард подумал о Ди. О женщине, которой удалось всколыхнуть в нем чувства, которые он годами подавлял. Как он сегодня встретится с ней? Как скажет, что их отношениям не суждено стать постоянными?

Вчера вечером они возвращались с пляжа, словно с похорон. Казалось, оба вдруг осознали, что были рядом в последний раз, а пылкость их дружбы – любовью Ричард это отказывался называть – не принесет им ничего, кроме страданий.

Ричард не мог отказаться от своей карьеры и переехать в Чарлстон. Ди никогда не сможет радоваться шуму и суете Нью-Йорка. Никто из них не станет просить другого переселиться. Они попали в тупик.

Очевидно, нынешнее утро придется потратить на разработку плана, как лучше провести его последние дни в Чарлстоне. Ди запаздывала. Ричард улыбнулся, хотя еще совсем недавно он рассвирепел бы от такого вопиющего проявления непрофессионализма. Сегодня же отнесся к этому спокойно.

Ди – всего лишь женщина, которая ночью подарила ему несколько часов невероятного счастья, а сейчас отдыхала, чтобы восстановить силы.

Ричард решил пробежаться до ее дома и приготовить завтрак. В голове мелькнула мысль о том, чтобы позавтракать вместе в постели, но он тут же решил, что это было бы несправедливо по отношению к Ди. Сначала обильная еда, а потом целый день любви. Но сама идея ему понравилась.

Уже у ворот дома он увидел, как из него выходит Мэгз.

– Привет! – крикнул он, влетая во двор.

– Привет, – помахала ему Мэгз. – Там на кухне свежий кофе. – Она открыла дверцу своей машины. – А Спящая Красавица еще не вставала.

– Спасибо, – улыбнулся Ричард. – До встречи. – Он взбежал по ступенькам и направился в кухню.

Наливая себе чашку кофе, Ричард подумал о том, что бы такое подать на завтрак. Он открыл холодильник и заглянул: много яиц, разные сыры, грибы – все, что нужно для омлета. Нашлась и картошка в кладовке. Тихо напевая себе под нос, Ричард принялся за дело. Через несколько минут уже была готова густая грибная подливка для омлета и картофель, запеченный с сыром. Оставалось только поджарить омлет.

Но сначала Ричард решил пойти и разбудить Ди. Однако выходя из дверей кухни, он столкнулся с ней лицом к лицу.

Ди вздрогнула от испуга, затем обрадовалась и тут же помрачнела.

– Я…… Я почувствовала очень вкусный запах. – Она попыталась улыбнуться. – Я могу чем-нибудь помочь?

– Накрой на стол, – сказал Ричард и вернулся в кухню, чтобы закончить с омлетом.

Ди налила себе чашку кофе и расставила приборы. Сердце ее все еще сильно билось от неожиданной встречи с Ричардом. Она-то была уверена, что у нее еще есть время отрепетировать слова, которые она собиралась ему сказать, но судьба отняла у нее этот шанс. Наблюдая, как Ричард хлопотал на кухне, она поняла, как ей будет его не хватать, когда он уедет.

Ричард разложил омлет по тарелкам, залил его грибной подливкой и добавил по большой ложке картофеля с сыром. Затем поспешил с полными тарелками к столу.

– Пожалуйста.

– Пахнет потрясающе! – Ди, обжигаясь, быстро все попробовала. – Ух, это же просто чудесно.

За едой она упомянула несколько мест, которые им следовало посетить, и Ричард согласился. Ди почувствовала, как тревога снова нарастала в ней, пока она говорила тут обо всем, кроме той, больной для нее темы, которая не давала спать всю ночь. Каким-то образом она поняла, что Ричарда тоже что-то беспокоит. Он с трудом дожевывал приготовленную им же еду. Обычно он поглощал грибной омлет – его любимое блюдо – с большим удовольствием, но сегодня все утратило вкус.

– Ричард……

– Ди… – начал он и вдруг понял, что они одновременно назвали друг друга по имени. Он слабо улыбнулся. – Извини, ты что-то хотела сказать?

Чувствуя, как слезы закипают у нее на глазах, Ди подняла голову и взглянула на Ричарда. Нет, она не станет плакать! Она просто изложит ему причины, побуждающие ее порвать их личные отношения. И покончит с этим раз и навсегда.

– Ричард, я не могу по-прежнему притворяться, что…… – Слова давались ей с трудом. – Я имею в виду, что через несколько дней ты уедешь и…… – Прекрати ныть! – выругала она себя и посмотрела ему прямо в глаза. – С сегодняшнего дня наши отношения должны быть строго официальными. Смешивать бизнес с удовольствием – вещь весьма непродуктивная и не идет на пользу дела.

Ричард чуть не ахнул от удивления. Она так четко и верно сформулировала его же собственные мысли! Но он никак не ожидал, что от этих слов его вдруг охватит такое щемящее чувство пустоты и одиночества. Казалось, жизнь потеряла всякий интерес для него.

Ричард откашлялся, чтобы восстановить дыхание.

– Я считаю…… – Он стал лихорадочно подыскивать фразы, которые не разрушили бы окончательно их отношения, но ему не приходилось бывать в таких ситуациях. – Пожалуй, ты выбрала единственно правильный путь. – И понимая, что это звучит слишком сухо, торопливо добавил: – Мы… слишком много времени потратили на эмоции, тогда как следовало придерживаться строгого графика. Без этого никакая работа не может быть эффективной.