Преображение

– Я лишь у Жоржа Гюго была, - скромно произнесла она.
– Он подтвердил: дружины готовы к бою. Дрифтер собрал золото и оплатил катапульты по факту получения. К старту осады они будут на месте.

Недовольно кряхтеть я не стал. Лишь у Вики были наработаны баллы с таким затворником, как граф Гюго. Остальных он бы и слушать не стал. Не говоря уже о "слышать".

– Паттон, как у вас дела с твоим протеже?
– взглядом я указал на нашенского некроманта, которого одели, обули и заметно подкачали.

– Был я у Люциуса, - ответил Отрешённый.
– Падла такая... Этот гомик как увидел, что я в клане теперь состою, погоны с меня сорвал, образно говоря. А как сообразил, что я буду защищать законную власть, минусанул и выгнал. Он хотел видеть меня в рядах наступающих, а не обороняющихся.

– Ну, ты успел узнать что?

– Успел. Его дружина невелика. Всего пятьдесят человек. Но все они "неписи", и все 100-го уровня. И всех до единого он приведёт с собой.

Тут от кряхтения я не удержался. Пока вся информация подтверждалась: все, кто планировал атаковать Кресфол, от планов не отказались. И никаких рычагов давления, чтобы изменить чьё-то мнение, у меня не имелось.

– Паттон? Что у тебя? Собрал инфу, как всё должно происходить?

– Шесть часов на осаду - это много, Лёха, - сходу рубанул он.
– Если они пойдут своим катком... Да так пойдут, что переедут, много времени на поражение не понадобится.

– А по существу?

– Оборона, как обсуждали ранее, превратится в сражение за три точки: крепостная стена и врата, узкий мост через реку, и наше своеобразное "Аламо" - сам Хребет Италана, - Платон потоптался по полу.
– За каждую точку будем сражаться, и отступать только в случае полного разгрома. Победу враг одержит, если сможет пробиться во дворец, а один из клан-лидеров установит осадный флаг в дыру за королевским троном. То есть, им неизбежно придётся давить со всей силой, чтобы зажать нас здесь.

– А нам придётся давить со всей силой, чтобы этого не допустить, - хмыкнул я.
– Значит, приоритетом станет тактика выигрывания времени. Имею в виду, мы будем давить по максимуму на каждую оборонительную точку. Встречаем, сражаемся, отталкиваем.

– Может, вылазку замутим?
– предложил Квантум.
– Например, катапульты постараемся разрушить...

– Не согласен, - отрицательно замотал головой Навуходоносор.
– У них почти двухзначное превосходство. В открытом бою нас разметают. Стены - наш главный союзник в борьбе со временем.

– Верно, - я считал так же. В "двумирье" моему клану уже несколько раз удалось наработать печальный опыт в виде открытого столкновения с врагом, имеющим значительное преимущество в живой силе. Повторения я не желал. Тем более в самый ответственный момент.
– Мы будем ждать их у стен. Если враг прорвётся в город, свяжем уличными боями. Постараемся рассеять зерг и не позволим "неписям" собраться в ударный кулак. Зажмём в узком пространстве и накроем АОЕхами. Ну а с "неписями"... В общем, вы поняли.

Основные вопросы мы закрыли. Карта была расчерчена на зоны, каждый клан нёс ответственность за определённую зону. Основную же тяжесть обороны примут на себя самые сильные кланы - кланы моего альянса.

– Последние штрихи, - произнёс я, когда карту убрали.
– Время ещё есть. Поэтому докачивайтесь. Кто у порога уровня, на котором появляются новые умения, - добивайте. Кто у порога самого важного уровня - добивайте по-любому. У вас ещё целая ночь впереди... Остальные - закрывайте вопросы со снабжением. Обеспечьте всех "алхимкой" и свитками баффа. На каждого бойца - как минимум шесть часовых свитков. Не говоря уже про зелья. Будем зажираться по полной со старта. Как все вопросы закроете - можно в кроватку. Всё же напряжение завтрашнего дня каждого из нас выжмет досуха.

– Тебе б самому поспать, Лёха, - посоветовал Квантум. Он был одним из немногих, кто понимал, какую тяжесть я несу на своих плечах.

– Не уверен, что смогу заснуть, - усмехнулся я.
– Только если к Светлане за снотворным... Ладно, давайте за дело. А я пойду удостоверюсь, что король и магистр знают свои роли.

Мои бойцы и лидеры кланов разбежались. А я, легко преодолев преграду в виде неигровой стражи, низко поклонился королю, который по-дружески о чём-то беседовал с тёмно-эльфийским магом.

– Выступив на нашей стороне, магистр безмерно обрадовал меня, - Гилберт Пеппин хоть не сиял лицом, был весьма доволен.
– Признаться, до недавнего времени мы не особо общались. Так что я очень удивился, что один из Пяти принял нашу сторону.

– Глупцы не ведают, что творят, - развёл руками магистр Женну.
– Их надо остановить.

– Вы правы, - согласился я.
– Жаль только, что кроме вас мне не удалось никого привлечь. Обе эльфийки отказали, а Вивиарис исчезла. Признаться, на этих дам я рассчитывал. Столько времени потратил, чтобы подружиться...

– Не просто потратил, а потратил бессмысленно, - беззлобно усмехнулся магистр.
– Ни коварная сестра патриарха, ни эгоцентричная магесса никогда бы не пришли на помощь Его Величеству, Серый Ворон. В их интересах раздробление королевства людей, а не его консолидация. Что же до ведьмы... Сейчас у неё много иных дел.

– Вы знаете, где Вивиарис?
– успел вставить пять копеек я.

– Боюсь, магистр, вы правы, - перебил меня король.
– Мне кажется, именно волшебница помогла моей дочери сбежать. Её магия. Иначе бы мы, или "непосвящённые," давно их отыскали. Уверен, она её где-то скрывает.

– Если ведьма не желает показываться на глаза, её трудно заставить, - зловеще усмехнулся маг.
– Но сейчас, Ваше Величество, вы ошибаетесь.

– У нас с Амелией не всё гладко складывалось в последнее время, - Гилберт Пеппин оставался всё таким же грустным.
– Особенно после смерти Райкарда... А потом ещё предательство Райтера... Наверное, она просто хотела от всего этого убежать...

Магистр Женну рассмеялся. В словах королях я не услышал ничего смешного. Но я был не только не Высший маг, но и не неигровой персонаж. А они всегда знают больше, чем показывают.

– Не переживайте, Ваше Величество. Ведьма научит вашу своенравную дочь не только облик менять и обольщать мужчин, - при этих словах, мне показалось, магистр окинул меня насмешливым взглядом.
– Но и боевой магии... Если, конечно же, сможет вытащить оттуда, куда ваша дочь по глупости своей угодила. Ха-ха-ха!

Если моё лицо было похоже на лицо короля после этих слов, выглядел я очень удивлённым.

– Что вы имеет в виду, великий маг!?..
– воскликнул король.

– Да! Что вы имеет в виду, величайший магистр!?
– я воскликнул не менее громко.