Преображение

Тёмная капля упала на землю перед ногами самого шустрого вражеского "танка". Упала, и через мгновение брызнула огромным, тягучим озером. Магические воды этого озера разошлись во все стороны. И превратились во всепоглощающую трясину

Вражеский "зерг" охренел. Магия одного из Пяти, чудовищным по силе ДоТом, сожрала не только всех танков за жалкие секунды, но и тех, кто бежал следом. Тех, кто палил по бойницам, кто подлечивал с помощью жезлов, кто тащил осадные лестницы. Все, угодившие в трясину, растаяли. А тушки их плавали на плотной поверхности, постепенно погружаясь всё глубже.

– Гы, - себе под нос усмехнулся я, наблюдая за прекрасной картиной.
– Представляю, как сейчас бесятся эти клоуны в виде призраков.

– Воздух!
– прокричал кто-то.

Но это всего лишь оказались очередные валуны, летевшие в нашу сторону. Никакой авиации в игре пока не существовало. Этот вопрос я ранее уточнил у Николая.

"Воздух" остановил магистр Женну. Практически в одиночку он остановил наступление. Перемолол все камни, перемолол половину лавины.

Валуны, так и не достигнув пика, вновь рассыпались в крошку от очередного магического барьера. И посыпались на головы растративших запал бедолаг.

Нет, тестерская лавина не прекратила движение. Она продолжала ползти к стенам Кресфола. Только уже была далеко не столь монолитной, как ранее.

– Больше огня, парни! Больше огня!
– прокричал я.

Я не имел в виду огненные умения, конечно. Я просто хотел, чтобы врагу задали жару.

– Лестницы на левом фланге!
– прокричали откуда-то.

– АОЕхи под стены!
– заорал я.
– Купола!

Через некоторое время после моего вопля, самых резвых отбили. Лестницы попадали, загорелись. Скрюченные тушки пачками валялись у стен. А к вратам через магическое тёмное озеро, которое медленно-медленно уменьшалось в размерах, пока никто не решался подойти.

– Активнее! Активнее!
– раздавалось со всех сторон. Без всякой дополнительной мотивации инициативные командиры помогали защищающимся не бояться попасть под случайную стрелу или магическое умение.

– "Неписей" не вижу, Лёх, - рядом со мной на стене стоял бесполезный "милишник" Платон. Его время ещё не пришло. Но он помогал мне ориентироваться в ситуации.
– Орков нет, но и солдат графов не видел. Только тестерское стадо. Прощупать, что ли, приходили?

От стен самых резвых уже отбили. Те, кто хотел стать героем и первым взобраться на стены, кто хотел обнажить меч и сразиться с теми, кто занял бойницы, отправились на встречу с шатрами-алтарями. Вражеские РДД всё ещё вели перестрелку, держа расстояние. Они то по одиночке, то собранными группами маневрировали. Пытались выцелить кого-то из защитников и наносить урон. Но всё чаще эти энтузиасты превращались в призраков.

– Дожимайте!
– в этот раз я заорал, поднявшись в полный рост. Я заметил, что вражеские силы мы рассеяли. И что подкрепление почему-то не спешит.

Новая волна магических умений сопроводила мои слова. А так же улетели стрелы. Они кого-то поразили, конечно. Но немногих: без всякой команды, без всякого крикливого рога, призывавшего к отступлению, атакующие дружно дали по тапкам. Да так дали, что мне показалось, будто во вражеском стане реально опасаются контратаки.

– Лёха-а-а! Погнали на их плечах ворвёмся в лагерь!?
– Квантум прыгал на стене и размахивал жезлом.

Его поддержали одобрительным гулом. Даже пошли советы отпереть запертую дверь, догнать убегающих трусов и снять с них скальпы.

Но я не согласился. Я обязан был чётко придерживаться плана, который заключался лишь в одном - просто выигрывать время.

– Всем оставаться на местах!
– заорал я, наблюдая за тем, как откатывается первая волна наступавших.
– Сесть на жопу и копить ману!

Как изначально договаривались, мой приказ пошёл гулять по рядам. Ещё во время планирования мы решили, что приказы обязаны дублироваться. А то мало ли. Вдруг я отвлекусь и не напишу в чатик. Или грохнут меня. Или ещё что.

– Даже страшно представить, сколько я сейчас набил фрагов, - улыбка чуть ли не разрывала щёки Лисандера. Впервые за три месяца он был доволен своей экипировкой. А значит, и своей боевой мощью.

Я б тоже с удовольствием фраги побил. Да нельзя.

– Булки не расслабляем!
– я внимательно смотрел по сторонам. Ущерба мы практически не понесли. Но радости на стенах у бойниц было хоть отбавляй.
– Времени у них вагон и маленькая тележка!

– Воздух!

Вопль меня не удивил. Удивило лишь то, что в этот раз валуны летели не залпами. Обстрел вёлся по готовности.

После очередного приказа игроки укрылись за бойницами. Стоял лишь один персонаж. Да и тот неигровой.

Магистр Женну смело направлял навершие посоха в определённую точку на небе, где через несколько секунд обязан был появиться вылетевший из катапульты валун. Работал на опережение, если можно так сказать. Он создавал барьеры на пути следования снарядов и превращал их в каменную труху.

Проблема была лишь в том, что он справлялся в одиночку. И просто не успевал охватывать всё небо. Враги применили странную тактику, не став работать залпами, чем немного удивили меня, и серьёзно озадачили магистра.

И так продолжалось довольно-таки долго. Вражеское стадо отреспавнилось и вновь собралось в ряды у осадных шатров. Но стадо это больше не двигалось. Оно оставалось на месте и смотрело, как катапульты работают пулемётной очередью. Как камни взмывают ввысь, как меняется вектор обстрела, и как некоторые из камней, наконец-то, пробиваются через неожиданную для всех защиту.

Минут через двадцать, а может и больше, магистр Женну устал. Я, стоявший к нему ближе всех, видел очевидную разницу. Видел серую кожу лица, по которой текли капли самого натурального пота. Видел напряжённые губы и хмурые брови.

– Магическая сила расходуется быстро, - магистр перехватил мой озабоченный взгляд.
– Не успеваю реагировать. Не знаю, сколько ещё смогу продержаться.

Холодок пробежал по моему позвоночнику. Таких слов от Высшего мага я не ожидал услышать. И сначала не сообразил, что он имеет в виду.

К счастью, я быстро вспомнил, где мы находимся. Мы находимся в игровом мире. А значит, магическая сила - это "мана". И она, понятное дело, имеет свойство расходоваться.

Осознав, я торопливо зашевелил извилинами. При таких раскладах, мне показалось, тратить силу мага на создание барьеров - глупо. Много там у врага камней или мало, долго ли они смогут поддерживать интенсивность обстрелов или нет, они всё равно пойдут на штурм. В этом весь смысл. За оставшиеся... вот уже пять часов они обязаны добраться до нашего "Аламо" - до королевского дворца. Поэтому по-любому снова, снова и снова будут идти на штурм. А с учётом того, что лишь магистр Женну имеет в своём арсенале чудовищную каплю-озеро, способную за секунды сожрать десятки и сотни игроков, глупо тратить его потенциал на противокаменную оборону. Пусть побережёт энергию.

– Тогда остановитесь, магистр, - я схватил его за руку и увлёк под защиту бойниц.
– Прекратите тратить силы на то, что нас всё равно не спасёт. Копите их. Копите, ибо нечего будет противопоставить врагу, когда он опять подойдёт.

Уставший магистр кивнул. Он сел рядом со мной и тяжко вздохнул.

– Может, мы сможем помочь?
– Олеся стояла недалеко и, видимо, разобралась в чём дело.
– Может, мы с Иском попробуем залить?

Я понял, что она имеет в виду, но магистр - нет. Пришлось объяснить, и реально провести тесты.