Препод

– У-у, - протянула Сильвия, осуждающе качая головой, - Вольдемар, это очень серьёзный проступок. Вардрам для понтов не просто инструмент. Под него они идут в бой, он олицетворяет силу и доблесть любого понта.

– И что теперь, казните меня?
– насупленно спросил я.

– Нет, ты будешь участвовать в ритуале очищения, - ответила Мымра, пронзив меня суровым взглядом, - вместе со мной, сегодня, как опустится тьма, на заднем дворе Академии.

– Ты считаешь, что он достоин?
– уточнила ректор, похоже, больше меня разбирающаяся в этих понтийских ритуалах.

– В нём есть дух и гордость, и упрямство. Наш бог любит таких. Думаю, он примет его.

– А-а, в чём, собственно, этот ритуал будет заключаться?
– осторожно поинтереовался я, - что мне надо будет делать?

Я посмотрел на Рагырду, но та, надменно дёрнув головой и отвернувшись, дала понять, что объяснять ничего не собирается. Перевёл взгляд на ректора.

– Делать?
– Нодерляйн на секунду замерла, а затем расплылась в ехидной ухмылке, - делать будешь это самое. Да, да, то о чём ты подумал.

Расхохотавшись, она вышла из кабинета проректора, оставив меня гадать, действительно ли там будет это самое, или это самое будет чем-то другим? Чёртова баба поймала меня в мою же ловушку.

– Иди, иди, - подтолкнула меня к выходу Мымра, - приходи после занятий, будем тебя готовить.

Весь оставшийся день, ведя предметы почти на автомате, рассеяно и, иногда невпопад отвечая на редкие робкие вопросы студентов, я думал о предстоящем ритуале очищения. Пытаясь понять, оно будет это самое или не это самое. Поэтому, когда с заходом светила вновь оказался на пороге кабинета понтийки, сразу спросил:

– Может мне помыться сходить? А то я не совсем чистый. Запах пота там, ну, сама понимаешь.

– Не надо никуда ходить, тем более намываться, как какие-нибудь алали, - презрительно ответила та, - пот и кровь приятны нашему богу. На, надень.

Тут она швырнула мне какую-то непонятную скатку ткани, развернувшуюся в плотную красную ленту шириной в ладонь и длиной метра в четыре.

– Чего это?
– вертя ту в руках, спросил я.

– Это субур, единственное одеяние которое разрешено для проведения ритуала, - пояснила проректор.

– И куда его наматывать?

– Вот туда, - ткнула она пальцем мне в район промежности.

– В смысле только вот её и больше ничего?
– я начинал чувствовать себя глупо.

– Да, - рыкнула понтийка, начиная терять терпение, - снимаешь всю одежду и наматываешь субур на чресла.

– И как наматывать?

– Всё забываю, что вы не знаете наших обычаев, - вздохнула женщина, затем терпеливо пояснила, - сначала делаешь виток вокруг талии, затем просовываешь конец субура под получившийся пояс и пропускаешь между ног, затем просовываешь под пояс сзади и оставшуюся часть наматываешь также вокруг талии, в конце сзади повязываешь узел.

– Сложно, - с сомнением произнёс я.

Что-то описание вот этого вот наматывания мне напоминало и тут я вспомнил сумоистов, вроде на них было одето что-то подобное. Правда, как такие недотрусы назывались у японцев, не вспомнил.

– Ладно, помогу надеть, - Рагырда поднялась со стула принесённого взамер разбитого, встала передо мной, скомандовала, - раздевайся.

– Ну нет, - решительно отказался я, - я попробую сам, а тебя, если что позову. Выйди пока, нечего голых мужиков разглядывать.

Та только фыркнула:

– Было бы на что смотреть.

Но вышла, оставляя меня одного.

Скинув мантию, а затем и рубаху с кальсонами, я принялся разбираться с этим субуром.

На самом деле, конструкция была не слишком хитрая, главное было мотать достаточно туго, единственно оставался вопрос с узлом, который нужно было повязать в конце.

– Госпожа проректор. Рагырда, - позвал я, держа рукой свободный конец ленты, чтобы всё не развязалось обратно.

– Ну что?
– заглянула та.

Обошла меня кругом, придирчиво разглядывая, резюмировал:

– В целом неплохо, для понта ты, конечно, скажем прямо, слабоват, но сидит субур хорошо и намотан правильно. Словно ты делал это раньше, - она испытующе взглянула в глаза.

– Да как-то, - пожал я плечами, - само получилось.

Завязав на спине узел, женщина приказала:

– А теперь бери барабан и иди за мной.

Выйдя на пустующий двор Академии, я слегка поёжился, прохладный осенний ветер мигом заставил кожу покрыться мурашками. Босыми ступнями непривычно было идти по траве, благо, можно было не опасаться камней и прочих острых предметов способных порезать ногу.

Когда мы поворачивали за угол мне во тьме почудилось какое-то шевеление, но, вглядевшись туда, никого не увидел и успокоился. А когда мы вышли на задний двор, - небольшое треугольное пространство, то я увидел горевший по центру костёр.

– А теперь ты должен ходить по кругу вокруг костра, бить в барабан и повторять те слова, что я тебе скажу, - произнесла понтийка.

Подойдя, коснулась ладонью моей груди:

– Слова должны идти от сердца, тогда наш бог их примет и вардрам будет очищен.

– Хорошо, - подавив тяжёлый вздох, я поправил лямку барабана перекинутую через шею и, положив ладони на туго натянутую кожу, пошел к костру.

***

– Бари, ты чересчур зациклился на Чёрном плаще, - произнесла Полдарк, оставшаяся с одногруппником, который ни в какую не хотел уходить из Академии, не дождавшись преподавателя.

Девушка куталась в плащ и с тревогой поглядывала на затянутое тучами небо. Из-за пасмурной погоды потемнело стремительно и только фонари редкими пятнами света разгоняли кромешную тьму накрывшую город.

– Я не просил тебя оставаться со мной, - буркнул парень, поглядывая из-за угла на вход в Академию, - иди домой.

– Бари, - староста насупилась, - ты продолжаешь его в чём-то подозревать? Но он же герой, они вместе с магистром…

– Вот именно, что с магистром, - перебил тот девушку, - ты была там, слышала? А я слышал. И если судить по рассказу, то там всё сделал магистр, а Чёрный плащ только стоял и смотрел. Нет, я ему не верю. Он точно замыслил что-то недоброе.

– Бари, у тебя навязчивая идея, - вздохнула Полдарк, - неужели ты думаешь, что он пытается нас завалить? Сегодня он был почти нормальным, только каким-то отвлечённым, что ли.