Препод

– Блин, ещё и магистра мы точно не потянем, - озабоченно посмотрел на товарищей Авсан, - Бари, ты не говорил, что Чёрный плащ не один.

– Я не думаю, что магистр с ним заодно, - задумчиво произнёс, Бари, - помните, это их похищение? Я же говорил, что там всё очень подозрительно было. Думаю Локарис через похищение втирался в доверие к магистру как к самому сильному магу в Академии и теперь использует его в тёмную.

– И что делать?
– озадаченно спросил Тар.

– Ждать, - последовал лаконичный ответ.

***

К месту, где в стене открывался проход, я подходил с опаской, стараясь, правда, не показать этого Калистратису.

“От того что я признаюсь, что это всё из-за меня, ничего уже не поменяется, - оправдывался я мысленно сам перед собой, - только лишней неразберихи внесу”.

– А это что такое?
– удивлённо произнёс магистр, глядя на мерцающую арку на стене.

– Действительно, что-то странное, - кашлянув, произнёс я, практически с ненавистью глядя на вздумавший вновь открыться проём.

Все мои надежды, что это всё-таки не оно, пошли прахом. Камни стены ещё не исчезли но светящаяся строчка рун уже опоясала контур будущего прохода, грозя с минуты на минуту открыться.

– Узнаёшь руны?
– внезапно спросил Калистратис, вглядывающийся в арку до рези в глазах.

– Не совсем, - покачал я головой.

Руны походили на некоторые из тех каким учили студентов, но были словно искажёнными.

– Неудивительно, это старые руны, до Катаклизма ещё.

– А почему му пользуемся сейчас другими?

– Потому что магия изменилась, - ответил магистр, начиная плести какое-то заковыристое заклинание, - эти тоже сработать не должны были, но, видимо, что-то помогло.

“Кровь наследника, - подумал я, - похоже, магия крови способна обходить некоторые ограничения. Надо запомнить”.

Тут старый маг закончил сложное плетение и влив прорву маны, выстрелил им в проход. Вспыхнув, заклинание легло поверх рун и засияло красным, приглушая голубоватое свечение.

– Печать Сархана, - уважительно произнёс я, распознав одно из высших заклинаний, о котором знал только теоретически.

Заклинание блокировало на некоторое время работу рунной магии и, судя по влитой в него мощи, должно было удержать проход от открытия минимум на сутки, давая нам время на подготовку.

– Она самая, - тяжело дыша, кивнул Калистратис, - почти максимум моих сил, но, будем надеяться, что этого хватит…

Он не договорил, как откуда-то изнутри стену замка сотряс сильнейший удар. За первым последовал ещё один, вспучивший кладку, а затем третий с грохотом вышиб, раскалывая на куски, каменные блоки и раскрывая тёмный зев прохода.

– Вот об этом я не подумал, - как-то грустно произнёс магистр, вцепившись в бороду.

Печать блокировала только магию и перед физическим воздействием оказалась совершенно бессильна.

А затем, из прохода, на свет стали выбираться один за другим мертвяки.

– Всё-таки магия Смерти, - со вздохом констатировал Калистратис.

Мертвяки были старые, давно мумифицированные и при каждом шаге с них сыпалась отвердевшая плоть. Не слишком быстрые, они, почуяв живых, целеустремлённо заковыляли в нашу сторону.

– Э-эх!
– широко размахнувшись, я запустил в них огненный шар.

Тот влетел прямо в центр скопления нежити, взрываясь и разбрасывая трупаки по окрестностям, вот только сильного эффекта это не принесло. Тем кто попал в эпицентр, оторвало несколько конечностей, но даже в таком виде они продолжали ползти к нам. Все остальные же, поваленные на землю, как ни в чём ни бывало поднимались обратно на ноги. Огонь только чуть обуглил их древние кости и бессильно отступил.

– Магия Смерти хранит, - покачал головой Калистратис, - их тела пропитаны ею.

А мертвецы всё прибывали и прибывали, выбираясь из прохода, словно их там было бесконечное количество, заполняя двор и заставляя нас отступать всё дальше.

Я попробовал ещё несколько боевых заклинаний но и они ситуацию в нашу пользу не переломили и, наконец, магистр скомандовал отступление.

Глава 23

– Бежим!
– энергично скомандовал Калистратис и мы стали героически ретироваться.

Так как мертвяки ковыляли за нами со скоростью лишь немногим быстрее обычной ходьбы, делали мы это без лишней спешки, не теряя своего магического достоинства.

– Все в замок!
– замахал рукой магистр преподавателям на лужайке перед главным входом, - быстрее!

Взбежав по ступеням, мы притормозили, оглядываясь. Из живых вроде на территории не оставалось больше никого, а мертвяки только-только показались из-за угла, молча вытягивая в нашу сторону костлявые ручонки. Может они и хотели бы что-то сказать, но в отсутствии лёгких и гортани сделать им это было проблематично. Собственно и мышц как таковых у них тоже не было, осыпавшись по дороге, к нам приближались голые костяки, поэтому они сразу должны были рассыпаться кучкой костей, но не рассыпались и даже могли передвигаться. Видать действительно эти некроманты древности были весьма искусны, сумев собрать заклинание полностью осуществляющее аниматронику голого скелета.

Не удержавшись, я запулил по ним огненным шаром ещё, но магистр только укоризненно покачал головой:

– Не тратьте зря силы, Вольдемар, надо укреплять проходы в замке.

Зайдя внутрь, мы плотно затворили тяжёлую дверь, с некоторым трудом вдвоём воткнули в металлические проушины запирающий брус, а затем, дёрнув за рычаг, Калистратис опустил в арке прохода стальную решётку. Та, правда, не сразу нормально пошла, сначала с диким скрипом вылезла из щели в своде на полметра и застряла обсыпав нас ржавчиной, но подпрыгнув и дёрнув всем весом, мне удалось что-то внутри, судя по громкому звону, сломать, и решётка уже беспрепятственно рухнула вниз, плотно войдя штырями в отверстия в полу.

Что то ещё раз громыхнуло под потолком и старый маг резюмировал:

– Всё, теперь её уже не поднять.

Тут в дверь, с той стороны, ударили раз, затем ещё, а потом и вовсе забарабанили, с каждой секундой всё сильнее и сильнее.

– Вольдемар, чары укрепления!
– скомандовал Калистратис и тут же начал формировать печать.

Сил у магистра оставалось немного, но даже это немного было вполне сравнимо с моим собственным резервом.

Повторив вслед за ним, я усилил его печать своей и дверь перестала так вибрировать а звуки ударов стали слышны намного тише.