Препод

– Ну вот, - удовлетворённо произнёс маг, - этого на несколько часов хватит.

Вернувшись в большой зал, я увидел толпу студентов со всех трёх курсов что, в некоторой растерянности кучковались группами возле своих преподавателей. Нодерляйн, ходила по залу, беседуя то с одними, то с другими, видимо успокаивая и приободряя. Правда, стоило ей увидеть нас с магистром,как бросив всё, она тут же поспешила навстречу.

– Рихад, Вольдемар, что скажете?
– встревоженно произнесла женщина, заглядывая в глаза магистру.

– Да ничего хорошего, - поморщился старый маг, - снаружи толпа мертвецов поднятых магией смерти. Мы пока закрыли вход, укрепив дверь, поэтому некоторое время у нас ещё есть.

– А они не проберутся через тайные ходы?
– встревоженно уточнила ректор.

– Вряд-ли, - задумчиво произнёс Калистратис, - ими управляет достаточно простой конструкт, они чуют живых и пытаются добраться до них по кратчайшему пути, сложное поведение в них не заложено.

– А там только обычная нежить или?..
– протянула с опаской ректор.

– Пока обычная, - кивнул магистр, немного женщину успокоив.

Пока они вели разговор, я обшаривал взглядом зал, ища своих. Увидев, успокоенно выдохнул, значит их не забыли и нормально привели.

– Силлана, - я подошел, называя старосту по имени.

Та обернулась, увидев меня, посветлела лицом.

– Профессор, мы так за вас переживали!

Я улыбнулся, произнёс в ответ:

– Как видите, ничего плохого со мной не произошло. Всё нормально? Вся группа здесь?

– Вся, - с готовностью доложила девушка, - только Бари со своими друзьями опять куда-то подевался.

– Вот неугомонный, - покачал я головой, - может они со знакомыми с другой группы где-то в зале?

– Нет, профессор, в зале их нет, я искала, - тут же ответила Полдарк, - наверно пока мы шли сюда, где-то отстали по дороге.

Не сдержавшись, я нецензурно выругался вполголоса, отчего стоявшая рядом девушка отчаянно покраснела.

– Извини, Силлана, - покосился я на старосту, - вырвалось.

– Я понимаю, профессор, эти четверо кого угодно достанут.

– Главное, - озабоченно произнёс я, - чтобы они геройствовать не стали и не полезли из замка наружу, их же там сожрут.

– Кто сожрёт?
– испуганно переспросила староста и я мысленно укорил себя за опрометчиво сказанные слова.

Врать своим студентам я тоже не хотел, поэтому пришлось отвечать уклончиво.

– Понимаешь, Силлана, там снаружи сейчас достаточно опасно, школу осадил очень неудобный противник и ректор с преподавателями решает как лучше поступить.

– Какой противник, - переспросила она.

– Неудобный, - вновь повторил я, - в любом случае,ваша задача слушать указание преподавателей и никуда самостоятельно не ходить.

Кое как отвязавшись от девушки, я вновь нашел Нодерляйн, продолжавшую в полголоса советоваться с магистром, бесцеремонно вклинился в разговор:

– Сильвия, прости, но у нас проблема.

– Что ещё?
– устало взглянула та на меня.

– Четверо с моей группы решили проявить самостоятельность. В зале их нет, и непонятно в замке они или снаружи.

Услышав это, ректор, прикрыв глаза со стоном помотала головой:

– Вот ещё этого нам не хватало. Когда они пропали?

– Когда группу вели сюда, где-то по дороге ускользнули.

– Паршивцы!
– стукнула по стене кулаком Нодерляйн, - Вольдемар, как с мертвяками разберёмся, фамилии этих четверых мне, если выживут, сама лично прибью.

“Как разберёмся… - подумал я, - а она оптимистка”.

Но на этом новости не закончились, потому что следом за мной к Нодерляйн подбежала ещё одна преподаватель, Надин Рогдебур, с кафедры ботаники. Была она белой как мел, и, вцепившись в рукав мантии, запричитала дрожжащим голосом, готовая зарыдать:

– Сильвия, что делать, что делать…

– Надин, успокойся, что случилось?

– Группа В1… - женщина сглотнула, а по щекам побежали слёзы.

– Что с ней!?
– зло тряхнула Рогдебур ректор.

– Они в парке, я там проводила занятие, оставила их…

– Вот же… - всё сразу поняв Нодерляйн схватилась за голову и глухо выматерилась.

Постояв так пару секунд, с некоторой надеждой взглянула на находившегося рядом Калистратиса, но тот только качнул головой, сказал тихо, с какой-то обречённостью в голосе:

– Нам к ним не пробиться, даже если они ещё живы. И мы не можем рисковать оставшимися студентами, тратя силы на подобные попытки. Здесь больше трёхсот, там тридцать. Арифметика простая. Уж извини.

– Я понимаю, - глухо ответила Нодерляйн, а профессор ботаники осела на пол и уже в голос зарыдала.

***

Появление толпы ходячих мертвецов, а также резво улепётывающие от них магистр с профессором, стали для четвёрки парней полной неожиданностью.

– Бари, что происходит?!
– несколько нервно произнёс Тар.

Они так и не успели выбраться из бывшей казармы, как события сорвались с места и понеслись галопом.

– Если скажу, что это очередной этап плана Чёрного плаща, -ты от меня отстанешь?
– зло рыкнул Ботлер, лихорадочно соображая, что делать дальше.

– Парни, - резко осипшим голосом произнёс Маршуш, во все глаза глядевший на бредущих нескончаемым потоком скелетов, - я боюсь мертвяков, очень. Меня старший брат ими в детстве пугал.

– Ну пугал и пугал, тебе сейчас не пять лет, - попытался урезонить товарища Авсан.

Но Маршуш только всхлипнул и с истерическими нотками воскликнул:

– Какая разница, у меня от одного их вида поджилки трясуться.

– Тихо, услышат, - шикнул Тар.

И точно, словно услышав их разговор, то один, то другой мертвяк стали приостанавливаться и поворачиваться в их сторону.

– Бежим!
– совсем потеряв голову от страха, завопил Маршуш и, выскочив из здания, сломя голову помчался, не разбирая дороги, вдоль внешней стены Академии.

– Куда!
– заорал Бари, выскакивая вслед за ним, - назад, назад, ты не туда бежишь, стой!

Но куда там, парень мчался, не разбирая дороги и не слыша ничего вокруг, совсем не понимая, что двигается не от мертвецов, а навстречу их потоку. Между замком и внешней стеной оставалась ещё свободная полоса территории, не занятая костяками, что целеустремлённо двигались в погоне за преподавателями.