Престол для бастарда

— Это наш зал совещаний, — принялся он рассказывать, когда мы заняли кресла, а он место за столом впереди. — Каждое утро, в восемь часов здесь проходит планерка. Обсуждаем произошедшее за предыдущий день и ночь, распределяем обязанности на предстоящие сутки. В медицинской части два этажа. На первом находится амбулатория, куда обращаются за помощью служащие, получившие легкие повреждения. На втором этаже палаты для пациентов средней тяжести и тяжелых. Там дежурят доктора и лекарки по заранее составленному графику. Сейчас я проведу для вас небольшую экскурсию и попутно распределю на рабочие места.

Начальник медицинской части был краток и лаконичен, кажется, во всем. Поэтому обзор здания не занял и получаса. Мне выпало сегодня работать на первом этаже. В одном из кабинетов я познакомилась с приятной молодой женщиной — помощницей лекаря, с которой должна была в течение дня проводить осмотр и первичное лечение несложных пациентов.

— Светлого дня, — приветливо улыбнулась она мне, когда доктор Нарис меня представил. — Рада знакомству, Британи. Я Далила. Ты не представляешь, как мы тут ждали вашего появления. В последние месяцы работы не початый край, а персонал только сейчас соизволили набрать. Мы тут зашивались.

— Зови меня просто Бри, — улыбнулась ей в ответ. — Так удобнее будет. Чем займемся сегодня?

— Сейчас группы патрульных вернулись с ночной смены, — принялась пояснять она задачу на предстоящий рабочий день. — Сдадут отчеты и потянутся к нам. Чаще всего патрули не обходятся без травм и повреждений. Время сложное. Преступность только растет. Служащих не хватает не только в медицине, но и среди стражей. Однако после отбора должно стать полегче. Столько молодых людей пришло работать! Загляденье!

Далила показала мне набор инструментов и материалов, а так же шкаф с самыми востребованными снадобьями. И совсем скоро мы приступили к работе. Маги с разными жалобами подходили один за другим. Поняв, что я вполне самостоятельно справляюсь с работой, помощница лекаря успокоилась и перестала приглядывать за моими действиями исподтишка. Мне же все манипуляции были давно знакомы, поэтому действовала на автомате, обезболивая, накладывая необходимые заклинания, смазывая мазями и перевязывая.

К обеду поток стражей подошел к концу.

— Пойдем, перекусим, — устало вздохнула женщина. — Сейчас по графику обеденный перерыв. В главном здании есть отличная столовая. Там нас кормят совершенно бесплатно. Так что, нужно поспешить, пока дознаватели не расхватали все самое вкусное. А то толпа голодных стражей — это страшная сила.

— Точно, — кивнула в ответ, следуя за Далилой.

Трапезная Департамента практически ничем не отличалась от той, что была у нас в общежитии. Да и ассортимент блюд был схожим. Получив свои порции, расположились за столиком. Внезапно услышала какой-то шум на входе в столовую и обернулась.

Среди толпы гомонящих молодых людей в зал вошла та самая брюнетка, которая возглавляла следопытов. Женщина задорно улыбалась и посмеивалась, а мужчины наперебой что-то ей говорили. С изумлением увидела, что ближе всех к ней шел Сай и что-то красочно описывал, размахивая руками. Капитан Тереза Морак, так, кажется, ее звали, внимательно слушала его повествование и благосклонно кивала.

Мое хорошее настроение, как ветром сдуло. В душе зародилось совершенно иррациональное чувство раздражения и досады. Друг резко обернулся и встретился со мной взглядом. Испугавшись, что этот блондин со своими непонятными способностям поймет, о чем я думаю, быстро посмотрела в сторону, делая вид, что увлечена беседой со своей новой знакомой.

— О, местная королева пожаловала, — недовольно буркнула Далила, а я с удивлением на нее уставилась. — Вечно серди кучи мужиков, которые стремятся увлечь красотку. И как только совести хватает? Спит с главой Департамента, да еще и со всеми остальными заигрывает. Шлюха.

Сердце сжалось от непонятной тоски. У Элдина Сальского есть возлюбленная. Да и как может быть иначе? Было бы странно, если бы такой мужчина оказался одинок. В то, что капитан Морак может встречаться еще с кем-то, я не поверила. Герцог не тот человек, который стал бы терпеть рядом с собой женщину, принадлежащую не только ему одному. Но сути дела это не меняло. Его сердце занято. И от осознания этого простого факта на душе стало невыносимо тяжело.

— Ты почему ничего не ешь? — обратилась ко мне Далила. — Заканчивай поскорее и пошли обратно. Перерыв почти закончился.

— Я наелась, — отстраненно проговорила, утопая в невеселых думах. — Можем идти прямо сейчас.

Помощница лекаря прошла на выход с гордо поднятой головой мимо длинного стола следопытов, за которым велась оживленная беседа. Я же постаралась прошмыгнуть так, чтобы не привлекать к себе внимание.

Весь остаток дня мы консультировали тех стражей, которые либо готовились к боевым заданиям и им требовались самые различные зелья соответствующие специфике их работы, либо тех магов, которые вернулись после выполнения работы и нуждались в восстановлении сил или резерва. Помощь пациентам помогла на время отвлечься от размышлений.

В шесть часов Далила поднялась из-за своего стола и проговорила:

— Ух, рабочий день позади. Сейчас заступит дежурная смена. Ты уже утвердила график своих дежурств.

— Да, — кивнула. — В перерыве сходила к главной лекарке.

— Вот и отлично, — улыбнулась женщина. — Тогда пойдем по домам.

Я поднялась вслед за ней и направилась в раздевалку. Пока меняла выданную форму на свое платье, помощница лекаря снова заговорила:

— Кстати, ты сегодня отлично справлялась с работой. Я удивлена. Можно сказать, что ты знаешь столько же, сколько и я, а иногда кажется, что даже больше. Я сказала об этом доктору Нарису. Он обещал выделить тебе отдельный кабинет. Нам нет смысла работать вместе. Тебе моя помощь и контроль без надобности. А так, сможем больше пациентов осмотреть.

— Ладно, — растеряно пробормотала. — Если начальник не против, мне все равно.

— Вот и замечательно, — улыбнулась Далила. — Тогда до завтра.

— Пока.

Покинув медицинскую часть, прошла через двор и оказалась среди длинных коридоров главного здания. Пока бродила по ним, осознала, что запуталась в поворотах и понятия не имею, где выход. Выругавшись про себя, решила заглянуть в первый попавшийся кабинет и спросить дорогу.

Впереди как раз показалась приоткрытая дверь. Подойдя к ней, уже готова была постучаться, как услышала мужские голоса.

— Нет, вы это видели? — возмущенно воскликнул один. — Какой-то новичок нашу Тери так заболтал сегодня, что она от него вообще не отходила.

— Вот-вот! — вторил ему другой. — Понаберут тут всяких, будто без них проблем мало было.

— Ну, капитан сама хороша, — скептически хмыкнул третий. — Нечего было улыбаться этому парню. Может шеф и не вышел бы из себя. А то взяла манеру глазки строить этому высоченному юмористу. Любой бы самообладание потерял. Если бы я увидел свою девушку с таким вот болтуном, тоже бы не сдержался.